En reacción a las protestas durante la época de la Guerra de Vietnam , el 90º Congreso de los Estados Unidos promulgó la Ley Pública 90-381 (82 Stat. 291), posteriormente codificada como 18 USC 700, et. seq., y más conocida como Ley de Protección de la Bandera de 1968. Fue una expansión a la aplicabilidad a nivel nacional de una ley de 1947 anteriormente restringida solo al Distrito de Columbia ( Ver 61 Stat. 642).
En 1989, el 101º Congreso enmendó ese estatuto con la Ley Pública 101-131 (103 Stat. 777). Estas enmiendas al estatuto fueron en respuesta al fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos de ese año en el caso Texas v. Johnson (491 US 397). El 11 de junio de 1990, la Corte Suprema en el caso Estados Unidos contra Eichman anuló la Ley de Protección de la Bandera y dictaminó nuevamente que el interés del gobierno en preservar la bandera como símbolo no pesa más que el derecho individual de la Primera Enmienda a menospreciar ese símbolo. a través de una conducta expresiva. [1]
El texto de la ley dice:
- (a)(1) Quien a sabiendas mutile, desfigure, profane físicamente, queme, mantenga en el piso o en el suelo, o pisotee cualquier bandera de los Estados Unidos, será multado bajo este título o encarcelado por no más de un año, o ambas. .
- (2) Esta subsección no prohíbe ninguna conducta que consista en deshacerse de una bandera cuando se haya desgastado o ensuciado.
- (b) Tal como se utiliza en esta sección, el término "bandera de los Estados Unidos" significa cualquier bandera de los Estados Unidos, o cualquier parte de ella, hecha de cualquier sustancia, de cualquier tamaño, en una forma que se exhiba comúnmente.
- (c) Nada en esta sección se interpretará en el sentido de que indica una intención por parte del Congreso de privar a cualquier Estado, territorio, posesión o Estado Libre Asociado de Puerto Rico de jurisdicción sobre cualquier delito sobre el cual tendría jurisdicción en ausencia de esta sección. sección.
- (d)(1) Se puede presentar una apelación directamente ante la Corte Suprema de los Estados Unidos contra cualquier sentencia, decreto u orden interlocutoria o definitiva emitida por un tribunal de distrito de los Estados Unidos que se pronuncie sobre la constitucionalidad del inciso (a).
- (2) El Tribunal Supremo, si no se ha pronunciado previamente sobre la cuestión, aceptará ser competente para conocer del recurso y avanzará en el expediente y acelerará en la mayor medida posible.