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La Ley de Supresión de Casas Religiosas de 1535 , [1] también conocida como la Ley para la Disolución de los Pequeños Monasterios [4] y como la Ley de Disolución de los Pequeños Monasterios de 1535 , [5] [6] fue una ley del Parlamento de Inglaterra promulgada por el Parlamento de la Reforma inglés en febrero de 1535/36. Fue el comienzo del proceso legal mediante el cual el rey Enrique VIII emprendió la Disolución de los Monasterios .
A partir del siglo XIV, varios papas concedieron licencias para la supresión de casas religiosas en Inglaterra. [7] En 1528, el cardenal Wolsey confiscó el priorato de Rumburgh para obtener fondos para construir su colegio en Ipswich. [8]
La ruptura de las relaciones entre Enrique VIII y la Iglesia en Roma, provocada por su matrimonio con Ana Bolena , dio lugar al Estatuto de Restricción de Apelaciones de 1533, que prohibía todas las apelaciones al Papa en Roma sobre asuntos religiosos o de otro tipo. [9] El Papa Clemente VII respondió anunciando la excomunión provisional de Enrique , y la hostilidad entre el rey y el Papa se intensificó. [10] En palabras del Monasticon Eboracense de John Burton (1758):
El abandono de la supremacía del Papa y la consideración de los monjes como una especie de súbditos a medias, siempre dispuestos a unirse a cualquier potencia extranjera que invadiera la nación, mientras que el Rey fue excomulgado por el Papa... junto con la enajenación de las casas menores, fueron motivos para apoderarse del resto; a lo que contribuyó en gran medida la falta de grandes suministros por parte del Rey y la voluntad del pueblo de salvar sus propios bolsillos; y en consecuencia, poco después se presentó una moción en el Parlamento para que, para apoyar el estado del Rey y satisfacer sus necesidades, todas las casas religiosas pudieran ser concedidas a la Corona, que no podían gastar claramente más de 200 libras por año. Esta ley se aprobó alrededor de marzo de 1535 d. C. [7]
Uno de los primeros resultados prácticos de la asunción de los más altos poderes espirituales por parte del rey fue la supervisión por decreto real de las visitas episcopales ordinarias y el nombramiento de un laico —Thomas Cromwell— como vicario general del rey en asuntos espirituales, con autoridad especial para visitar las casas monásticas y ponerlas en línea con el nuevo orden de cosas. Un documento, fechado el 21 de enero de 1535, permite a Cromwell realizar la visita a través de "comisarios", ya que se dice que el ministro estaba en ese momento demasiado ocupado con "los asuntos de todo el reino". Los hombres empleados por Cromwell fueron principalmente Richard Layton y Thomas Leigh . La visita parece haber sido realizada sistemáticamente y haber pasado por tres etapas claramente definidas. Durante el verano, las casas del oeste de Inglaterra fueron sometidas a examen; y esta parte del trabajo terminó en septiembre, cuando Layton y Leigh llegaron a Oxford y Cambridge respectivamente. En octubre y noviembre, los visitadores cambiaron el campo de sus trabajos a los distritos oriental y sudoriental; En diciembre, Layton avanzó por los condados de las Midlands hasta Lichfield, donde se encontró con Leigh, que había terminado su trabajo en las casas religiosas de Huntingdon y Lincolnshire. Desde allí, juntos se dirigieron hacia el norte y llegaron a la ciudad de York el 11 de enero de 1536. Pero, a pesar de toda la prisa a la que los instó Cromwell, no habían avanzado mucho en la labor de inspección del norte antes de la reunión del Parlamento. [11]
El Parlamento se reunió el 4 de febrero de 1535/36 y recibió un resumen del informe Valor Ecclesiasticus , una visita a los monasterios de Inglaterra encargada por el Rey. Cromwell fue derrotado en el Parlamento, con su plan de reforma de los monasterios denegado, y la Disolución de los Monasterios, propuesta por Thomas Audley, pronto fue aprobada. [12]
La ley se aplicaba únicamente a las casas menores "que no tuvieran en tierras, viviendas , rentas , diezmos , porciones y otras herencias , más del valor neto anual de doscientas libras ", atacando a dichas casas como guaridas de iniquidad y proponiendo que quienes las habitaran fueran "internados en grandes y honorables monasterios de religión" y "obligados a vivir religiosamente". [13]
El preámbulo de la Ley establece:
POR CUANTO el pecado manifiesto , la vida viciosa , carnal y abominable se usa y se comete diariamente entre las pequeñas y pequeñas abadías , prioratos y otras casas religiosas de monjes , canónigos y monjas , donde la congregación de tales personas religiosas es inferior al número de doce personas, por lo que los gobernadores de tales casas religiosas y sus conventos , saquean, destruyen, consumen y devastan por completo, así como sus iglesias, monasterios , prioratos, casas principales, granjas , graneros , tierras, viviendas y herencias, como los ornamentos de sus iglesias, y sus bienes y muebles, para alto disgusto de Dios Todopoderoso, calumnia de la buena religión y gran infamia de la alteza del rey y del reino , si no se obtuviera reparación por ello. Y aunque hasta ahora se han tenido muchas visitas continuas, por espacio de doscientos años y más, para una reforma honesta y caritativa de tan deshonesta, carnal y abominable vida, sin embargo, hasta ahora poco o ningún cambio se ha tenido, sino que su vida viciosa aumenta y aumenta descaradamente, y por una costumbre maldita tan arraigada e infectada, que una gran multitud de personas religiosas en tan pequeñas casas prefieren vagar por ahí en apostasía , que conformarse a la observancia de la buena religión; de modo que si no se suprimen por completo esas pequeñas casas, y las personas religiosas que están en ellas son enviadas a grandes y honorables monasterios de religión en este reino, donde se las puede obligar a vivir religiosamente, para la reforma de sus vidas, no puede haber de otra manera reparación ni reforma en ese sentido. [14]
El efecto principal de la Ley fue expropiar las casas religiosas menores al Rey, quien (en palabras de la Ley) "tendrá para él y para sus herederos todos y cada uno de los monasterios, abadías y prioratos que en cualquier momento dentro del año siguiente a la promulgación de esta Ley hayan sido entregados y concedidos a Su Majestad por cualquier abad, prior, abadesa o priora, bajo sus sellos conventuales, o que de otra manera hayan sido suprimidos o disueltos... para tener y mantener todos y cada uno de los locales, con todos sus derechos, ganancias, jurisdicciones y productos, para Su Majestad del Rey y sus herederos y cesionarios para siempre, para hacer y usar con ellos su y sus propias voluntades, para el placer de Dios Todopoderoso y para el honor y beneficio de este reino". [15]
Este apartado incluye un efecto retroactivo , regularizando supresiones de viviendas ya producidas.
La Ley, y las muchas disoluciones que le siguieron, fueron la causa principal de la Peregrinación de Gracia , una rebelión que estalló en Louth, en Lincolnshire, en octubre de 1536. Se reunió un ejército de unos 30.000 hombres y el rey Enrique ordenó al duque de Norfolk, al duque de Suffolk y a lord Shrewsbury que tomaran medidas. Pero no tenía un ejército permanente y los rebeldes eran vistos con buenos ojos. Así que hubo que negociar la paz, se aceptó la demanda de restaurar los monasterios, se convocó un nuevo parlamento y se prometió a los rebeldes indultos gratuitos. Después de que se dispersaran y se fueran a casa, Enrique faltó a su palabra. Los líderes rebeldes fueron arrestados y sometidos a juicio, y varios cientos fueron ejecutados. [16] A continuación se produjo la rebelión de Bigod , también sin éxito.
Las secciones 17 y 18 fueron derogadas por la sección 11 de la Ley de Continuidad de Leyes, etc. de 1623 ( 21 Jas. 1. c. 28), [17] las secciones 4 a 6, 8 a 12 y 14 fueron derogadas por la sección 1 y el anexo 1 de la Ley de Revisión de la Ley Estatutaria de 1948 , [18] y finalmente la ley completa, en la medida en que aún existía, fue derogada por la sección 1 y la Parte II del anexo de la Ley de Derogaciones de la Ley Estatutaria de 1969. [ 19]