La Ley de Presupuesto y Contabilidad de 1921 ( Pub. L. 67–13, 42 Estad. 20, promulgada el 10 de junio de 1921 ) fue una legislación histórica que estableció el marco para el presupuesto federal moderno. La ley fue aprobada por el presidente Warren G. Harding para proporcionar un sistema presupuestario nacional y una auditoría independiente de las cuentas gubernamentales. El título oficial de esta ley es "Ley de Contabilidad General de 1921", pero con frecuencia se la denomina "ley de presupuesto" o "Ley de Presupuesto y Contabilidad". [1]
Esta ley significó que, por primera vez, el presidente tendría que presentar al Congreso un presupuesto anual para todo el gobierno federal. [2] El objetivo del proyecto de ley de presupuesto era consolidar las agencias de gasto tanto en el poder ejecutivo como en el legislativo del gobierno. [1]
La ley creó la Oficina de Presupuesto, ahora llamada Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB), para revisar las solicitudes de financiación de los departamentos gubernamentales y ayudar al presidente en la formulación del presupuesto. La OMB exige que todas las estimaciones, ingresos y gastos del gobierno sean aprobados por el director del presupuesto. Del director, las estimaciones van directamente al presidente y del presidente, directamente al Congreso. [1] Además, la ley creó la Oficina de Contabilidad General, ahora conocida como Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO), el brazo no partidista de auditoría, evaluación e investigación del Congreso , y una agencia del poder legislativo de los Estados Unidos. Gobierno .
La ley requería que el jefe de la GAO "investigara, en la sede del gobierno o en otro lugar, todos los asuntos relacionados con la recepción, el desembolso y la aplicación de fondos públicos, y los comunicará al Presidente... y al Congreso". .. informes [y] recomendaciones que buscan una mayor economía o eficiencia en el gasto público". [3] El nombre de la Oficina de Contabilidad General se cambió a Oficina de Responsabilidad Gubernamental en 2004 para reflejar mejor la misión de la oficina. [4]
Esta ley creó la Oficina de Presupuesto, que formaba parte del Departamento del Tesoro pero seguía siendo responsable ante la Casa Blanca. En 1939, la Oficina fue transferida del Departamento del Tesoro a la Oficina Ejecutiva del Presidente. La Oficina tenía autoridad según la ley "para reunir, correlacionar, revisar, reducir o aumentar la estimación de los distintos departamentos y establecimientos". [5]
Cuando el Negociado fue transferido a la Oficina Ejecutiva, como OMB, sus funciones se delinearon como:
1.) Asistir al presidente en la preparación del presupuesto y la formulación del programa fiscal del gobierno.
2.) Supervisar y controlar la administración del presupuesto.
3.) Realizar investigaciones para el desarrollo de planes mejorados de gestión administrativa y asesorar a los departamentos ejecutivos y agencias del gobierno con respecto a una mejor organización y práctica administrativa.
4.) Ayudar al presidente a lograr una conducción más eficiente y económica del servicio gubernamental.
5.) Ayudar al presidente aclarando y coordinando el asesoramiento departamental sobre la promulgación legislativa propuesta de acuerdo con la práctica anterior.
6.) Asistir en la consideración y autorización y, en su caso, en la preparación de propuestas de Órdenes Ejecutivas y proclamaciones, de conformidad con lo dispuesto en la Orden Ejecutiva 7298 del 18 de febrero de 1936.
7.) Planificar y promover la mejora, el desarrollo y la coordinación de los servicios estadísticos federales y otros.
8.) Mantener informado al presidente sobre el progreso de las actividades de las agencias del gobierno con respecto al trabajo propuesto, el trabajo realmente iniciado y el trabajo completado, junto con el cronograma relativo y el trabajo entre las diversas agencias del gobierno; todo con el fin de que los programas de trabajo de varias agencias del poder ejecutivo del gobierno puedan coordinarse y que los dineros asignados por el congreso puedan gastarse de la manera más económica posible con la menor superposición y duplicación de esfuerzos posibles.
— Compendio del Congreso 1957
Desde que se creó originalmente la ley, en 1921, se han agregado funciones adicionales a las actividades de la Oficina, que estaba bajo la supervisión general de un director.
El personal de la OMB hoy “cuenta con un total de entre 400 y 500 empleados, incluido un equipo de expertos investigadores, todos graduados universitarios, varios becarios Rhodes y al menos 100 con maestrías y doctorados. grados. Aproximadamente un tercio ha tenido experiencia práctica en negocios, cuatro quintas partes tienen experiencia en el gobierno y algunos son científicos." [5]
Esta ley también creó la GAO como una agencia independiente del poder ejecutivo y bajo el control del Contralor General de los Estados Unidos , quien es designado por el presidente por un período de 15 años. La GAO es una agencia independiente dentro del poder legislativo del gobierno federal. Fue creado para realizar una auditoría independiente de las transacciones financieras del gobierno "para determinar la eficiencia con la que se gestionan los asuntos financieros de las agencias federales y presentar al Congreso en informes específicos y anuales sus conclusiones sobre la situación financiera del gobierno". [5]
Actualmente, la GAO todavía actúa como auditor principal de los estados financieros consolidados del gobierno de EE. UU. Sin embargo, esto es sólo un pequeño porcentaje de la carga de trabajo actual de la GAO. La mayor parte del trabajo de la agencia involucra evaluaciones de programas, análisis de políticas y opiniones y decisiones legales sobre una amplia gama de programas y actividades gubernamentales, tanto en el país como en el extranjero. La GAO también informa sobre programas y políticas federales que están funcionando bien y reconoce el progreso y las mejoras. Los funcionarios de la GAO consultan periódicamente con legisladores y jefes de agencias sobre formas de hacer que el gobierno funcione mejor, desde la adopción de mejores prácticas hasta la consolidación o eliminación de programas federales redundantes. [4]
Los estudiosos de las ciencias políticas atribuyen a esta ley un papel clave en la creación de la presidencia institucional. [6] Como dice James Sundquist: "La presidencia moderna, juzgada en términos de responsabilidades institucionales, comenzó el 10 de junio de 1921, el día en que el presidente Harding firmó la Ley de Presupuesto y Contabilidad". [7]