La Ley de ciudadanía de Ceilán nº 18 de 1948 fue una ley controvertida aprobada por el Parlamento de Ceilán que no concedía la ciudadanía a los tamiles indios , que constituían el 11% de la población .
Durante el siglo XIX y principios del XX, los gobernantes británicos de Ceilán reclutaron a un gran número de indios del sur , principalmente tamiles indios , para trabajar en las plantaciones de té , café , caucho y cocos de Ceilán. En 1946 su número había aumentado a 780.000, el 11,7% de la población. Su presencia fue resentida entre los nacionalistas cingaleses . Había un temor real entre los tamiles indios de que una vez que Ceilán obtuviera la independencia , los cingaleses, que constituían el 69,4% de la población, tomarían medidas para expulsarlos del país.
Poco después de la independencia, el 4 de febrero de 1948, el nuevo gobierno de Ceilán dominado por los cingaleses presentó el proyecto de ley de ciudadanía de Ceilán ante el Parlamento. El propósito exterior del proyecto de ley era proporcionar medios para obtener la ciudadanía, pero su verdadero propósito era discriminar a los indios tamiles negándoles la ciudadanía. [1] El proyecto de ley estipulaba que cualquiera que deseara obtener la ciudadanía tenía que demostrar que su padre nació en Ceilán, es decir, que eran al menos inmigrantes de tercera generación . Esta era una tarea imposible para la mayoría de los tamiles indios. Pocas eran al menos inmigrantes de tercera generación porque tendían a regresar a la India para dar a luz. [1] Aquellos que eran al menos inmigrantes de tercera generación rara vez tenían los documentos necesarios porque rara vez registraban nacimientos . [1] Por lo tanto, no pudieron probar los requisitos para la ciudadanía.
El proyecto de ley encontró una feroz oposición en el Parlamento por parte del Congreso Indio de Ceilán , que representaba a los tamiles indios, y a los partidos de izquierda cingaleses . El proyecto de ley también contó con la oposición del Congreso Tamil de Ceilán , que representaba a los tamiles de Sri Lanka , incluido su líder GG Ponnambalam . [2]
El proyecto de ley fue aprobado por el Parlamento el 20 de agosto de 1948 y se convirtió en ley el 15 de noviembre de 1948, sólo 285 días después de que Ceilán se independizara de Gran Bretaña . Sólo unos 5.000 tamiles indios calificaron para la ciudadanía. A más de 700.000 personas, alrededor del 11% de la población, se les negó la ciudadanía y se les convirtió en apátridas . [3]
En 1949, el Parlamento de Ceilán aprobó una ley posterior diferente denominada Ley de Ciudadanía para Residentes Indios y Pakistán No.3 de 1949, cuyo propósito exterior, nuevamente, era proporcionar medios para obtener la ciudadanía para los tamiles indios. Pero en realidad las condiciones impuestas por la ley eran tales que discriminaban a los indios tamiles. [1] La Ley concedía la ciudadanía a cualquier persona que tuviera 10 años de residencia ininterrumpida en Ceilán (7 años para las personas casadas) y cuyos ingresos estuvieran por encima del nivel estipulado. Una vez más, ésta era una tarea imposible para la mayoría de los tamiles indios. Tenían la costumbre de regresar periódicamente a la India, interrumpiendo así su residencia en Ceilán, y la mayoría no podía cumplir con los requisitos de ingresos. [1] Sólo unos 100.000 tamiles indios calificaron para la ciudadanía en virtud de esta ley. [ cita necesaria ]
Más tarde, en 1949, el Parlamento de Ceilán aprobó la Ley de Enmienda No 48 de 1949 de Ceilán (Elecciones Parlamentarias) , que despojó a los tamiles indios de su derecho al voto . Siete de los 95 diputados elegidos en las elecciones generales de 1947 eran tamiles indios. [4] Los tamiles indios del interior del país influyeron en el resultado en otros 20 distritos electorales , votando muy a menudo por los partidos de izquierda cingaleses de la oposición. Ninguno de los 95 diputados elegidos en las elecciones generales de 1952 eran tamiles indios del interior del país.
El 18 de enero de 1954, el primer ministro indio, Jawaharlal Nehru , y el primer ministro de Ceilán, John Kotelawala, firmaron el Pacto Nehru-Kotelawala en virtud del cual la India aceptaba la repatriación de cualquier indio tamil que deseara la ciudadanía india. Pero India se negó a otorgar automáticamente la ciudadanía india a quienes no calificaban para la ciudadanía de Ceilán. [ 15]
El 30 de octubre de 1964, el primer ministro indio, Lal Shastri , y el primer ministro de Ceilán, Sirimavo Bandaranaike, firmaron el Pacto Sirima-Shastri (también conocido como Acuerdo Indo-Ceilán ), en virtud del cual la India acordó la repatriación de 525.000 tamiles indios. A otros 300.000 se les ofrecería la ciudadanía de Ceilán. El destino de los 150.000 tamiles indios restantes se decidiría más tarde. [dieciséis ]
El 28 de junio de 1974, la primera ministra india, Indira Gandhi , y el primer ministro de Ceilán, Sirimavo Bandaranaike, firmaron el Pacto Sirimavo-Gandhi en virtud del cual India y Sri Lanka acordaron conceder la ciudadanía a los 150.000 tamiles indios cuyo estatus quedó sin resolver en el Pacto Sirima-Shastri . [1] [7]
En 1982, la India derogó el Pacto Sirima-Shastri y el Pacto Sirimavo-Gandhi . En ese momento, 90.000 tamiles indios a quienes se había concedido la ciudadanía india todavía estaban en Sri Lanka y otros 86.000 estaban en proceso de solicitar la ciudadanía india. [1] [8]
En 1988, el Parlamento de Sri Lanka aprobó la Ley de concesión de ciudadanía a personas apátridas , que concedía la ciudadanía de Sri Lanka a todos los tamiles indios que no habían solicitado la ciudadanía india en virtud de acuerdos anteriores. [1] [9]
El 7 de octubre de 2003, el Parlamento de Sri Lanka aprobó por unanimidad la Ley de concesión de ciudadanía a personas de origen indio Nº 35 de 2003, que concedía la ciudadanía de Sri Lanka a todos los tamiles indios que hubieran residido en Sri Lanka desde octubre de 1964 y a sus descendientes. Esto ascendía a 168.141 personas e incluía a aquellas a quienes se les había concedido la ciudadanía india en virtud de acuerdos anteriores pero que todavía vivían en Sri Lanka, aunque tuvieron que rescindir su ciudadanía india. [1] [10] A todos los tamiles indios que vivían en Sri Lanka finalmente se les había concedido la ciudadanía de Sri Lanka, 55 años después de la independencia. [11]
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