La Ley de Carreteras de Canadá fue una ley de 1919 del Parlamento del Dominio de Canadá. La ley estableció un fondo para apoyar la construcción de carreteras provinciales como parte del programa de reconstrucción posterior a la Primera Guerra Mundial del gobierno de la Unión de Robert Borden .
A mediados del siglo XIX, los principales modos de transporte eran el ferrocarril y las vías navegables , y la autoridad sobre ellos se concedía al gobierno federal en virtud de la Constitución de Canadá ; las carreteras se consideraron una preocupación local y se delegaron en las provincias. [1] [2] A medida que el automóvil ganó importancia a principios del siglo XX, organizaciones como el Good Roads Movement y los clubes de motor locales presionaron a los gobiernos para que proporcionaran carreteras mejoradas. [3] Varias provincias establecieron sus propias autoridades de carreteras para coordinar el desarrollo de las redes de carreteras regionales. El primer esfuerzo del gobierno federal para financiar la construcción de carreteras se produjo con el Fondo de Paso a Nivel Ferroviario en 1907. [4]
El gobierno conservador de Robert Borden propuso por primera vez un programa de asistencia federal para la construcción de carreteras provinciales en 1913, pero el programa fue rechazado por el Senado dominado por los liberales por su oposición a actuar en un área de jurisdicción provincial. [5] El interés en la financiación de carreteras se dejó de lado durante la Primera Guerra Mundial , sin embargo, los grupos de interés del automóvil (incluido el establecimiento en 1915 de la Asociación Canadiense del Automóvil ) mantuvieron la presión sobre el gobierno federal. Después de la guerra, el gobierno de la Unión de Borden estableció un programa de reconstrucción que incluía la Ley de Carreteras de Canadá , que fue aprobada en 1919. [1] [6]
La ley estableció un fondo para brindar asistencia financiera a proyectos de carreteras provinciales, con énfasis en fomentar las conexiones de carreteras interprovinciales. El fondo, administrado por el Departamento de Ferrocarriles y Canales , proporcionó un máximo de 20 millones de dólares para proyectos aprobados entre el 1 de abril de 1919 y el 31 de marzo de 1924. Para calificar para la financiación, una provincia debía desarrollar un plan de carreteras provinciales de cinco años, que incluyera designaciones primarias y secundarias. Una vez aprobado, el fondo Dominion subsidiaría el 40% del coste de la construcción. [7]
Las obras en las carreteras provinciales avanzaron más lentamente de lo previsto. El fondo no se agotó en la fecha de vencimiento de 1924, por lo que la fecha límite se extendió hasta el 31 de marzo de 1928. [8] Un informe preparado por el Departamento mostró que el fondo contribuyó con $19,596,388 a $48,990,092 de construcción de carreteras provinciales, financiando 8,415 millas ( 13.543 km) de carreteras en las nueve provincias existentes en ese momento. [un] [1] [8]