La Ley de Regulación del Ancho de Vía Ferroviaria de 1846 [1] ( 9 y 10 Vict. c. 57) o la Ley de Regulación del Ancho de Vía Ferroviaria de 1846 o la Ley de Ancho de Vía Ferroviaria de 1846 es una ley del Parlamento del Reino Unido diseñada para estandarizar las vías ferroviarias . Obtuvo la sanción real el 18 de agosto de 1846, durante el reinado de la reina Victoria del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . Ordenó que el ancho de vía (que era la distancia entre las caras internas de dos raíles) de 4 pies y 8 1 ⁄ 2 pulgadas fuera el estándar para Gran Bretaña y 5 pies y 3 pulgadas para Irlanda . [2] [nota 1]
La ley estipulaba que:
...después de la aprobación de esta Ley, no será lícito (excepto lo que se exceptúa a continuación) construir ningún ferrocarril para el transporte de pasajeros en ningún ancho distinto de cuatro pies ocho pulgadas y media pulgada en Gran Bretaña, y cinco pies tres pulgadas en Irlanda...
Además, también preveía que, tras la aprobación de la ley, sería ilegal alterar el ancho de vía de los ferrocarriles que se utilizaban para el transporte de pasajeros. [2]
La ley continuó con la aprobación legislativa de los ferrocarriles de ancho de vía ancho construidos por el ingeniero de Great Western Railway, Isambard Kingdom Brunel, y respaldó la construcción de varias nuevas líneas de ancho de vía ancho, pero las restringió al sudoeste de Inglaterra y Gales. La ley establecía que estos ferrocarriles "se construirían con un ancho de vía de siete pies". [2] [nota 2] El aislamiento resultante de estas líneas contribuyó en última instancia a la desaparición del sistema de ancho de vía ancho de Great Western Railway. [ cita requerida ]