El proyecto de ley inglés se redactó el 23 de abril de 1858. Fue una oferta del Congreso de los Estados Unidos al Territorio de Kansas . Se le ofrecieron a Kansas algunos millones de acres de tierras públicas a cambio de aceptar la Constitución de Lecompton . [1]
El proyecto de ley inglés fue presentado por William Hayden English (1822-1896), un representante demócrata en el Congreso de 1853 a 1861. [1] El proyecto de ley en sí no era un soborno en el grado en que generalmente se considera, ya que redujo la concesión de tierra exigida por la Ordenanza Lecompton de 23.500.000 a 3.500.000 acres (95.000 a 14.000 km 2 ), y ofreció solo la cesión normal a los nuevos estados. [1] Esta concesión, sin embargo, estaba condicionada a la aceptación de la Constitución Lecompton, y el Congreso no hizo ninguna promesa de ninguna concesión si esa Constitución no se adoptaba. [1]
El 21 de agosto de 1858, por 11.812 votos contra 1.926, los habitantes de Kansas rechazaron la oferta. [2]