La Lex de imperio Vespasiani es una antigua ley romana parcialmente conservada en una placa de bronce. La ley estaba escrita en dos placas, pero solo sobrevive la segunda. El título y el preámbulo de la ley se han perdido. El nombre por el que se la conoce actualmente es una reconstrucción. [1]
La ley fue decretada por el Senado como senatus consultum en diciembre de 69 tras la muerte del emperador Vitelio . Fue aprobada por los Comitia en enero de 70, convirtiéndose en lex . Representa lo que Tácito en sus Historias describió como el Senado dando a Vespasiano "todo lo que es habitual para los emperadores" ( cuncta principibus solita ). [2] Contiene ocho cláusulas que establecen lo que Vespasiano estaba autorizado a hacer y los precedentes para ello. [1] Cada cláusula comienza con la palabra utique . La sección final es una sanctio (sanción). [2]
A Vespasiano se le permite (1) hacer tratados, (2-3) convocar al Senado y proponer mociones, (4) apoyar candidatos para el cargo y (5) expandir el pomerium de la ciudad. [1] También se le otorga (6) un amplio poder discrecional para hacer cualquier cosa "que crea, en interés del Estado... que debería hacer" [2] siempre que tenga precedentes, (7) todos los poderes ejercidos por cualquier emperador anterior mientras él mismo no esté sujeto a la ley y (8) autorización retroactiva para cualquier acto suyo anterior a la promulgación de la Lex de imperio . [1] Los únicos emperadores anteriores citados como precedentes son Augusto , Tiberio y Claudio . Es posible que se le diera un paquete similar de poderes a Calígula , pero no sobrevive. [2]
La placa de bronce fue descubierta por Cola di Rienzo , posiblemente en la Basílica de Letrán , antes de 1347. [1] [2] Se conserva hoy en los Museos Capitolinos . [1] Cola conocía un texto más completo que el que sobrevive, pero no es seguro si vio la primera placa. [2] Ha habido intentos de restaurar parte del texto perdido sobre la base de la Cronica dell'Anonimo Romano . [1] Cola utilizó la Lex para formular una concepción de la soberanía romana. La hizo erigir en Letrán en una ceremonia pública. [3] [4] En la interpretación de Cola, demostraba el antiguo poder del pueblo romano:
En los estudios modernos, la Lex ha sido objeto de muchos debates, como por ejemplo si colocaba al emperador por encima de la ley o le daba a Vespasiano nuevos poderes. [1]