Lewis Emmett Platt (11 de abril de 1941 - 8 de septiembre de 2005) fue un empresario y director corporativo estadounidense, que fue presidente, director y director ejecutivo de Hewlett-Packard .
Platt nació en Johnson City, Nueva York , hijo de Margaret (Williams) y Norval Lewis Platt. Obtuvo su licenciatura en ingeniería mecánica en la Universidad de Cornell en 1964 y su maestría en administración de empresas en la Wharton School de la Universidad de Pensilvania en 1966. La Universidad de Santa Clara le otorgó un doctorado honorario en Ciencias de la Ingeniería . Fue miembro de la Fraternidad Nacional Alpha Tau Omega y formó parte de su Junta de Gobernadores de la Fundación Nacional.
Platt enviudó a principios de 1981. Su esposa murió de cáncer y él tuvo que criar a dos hijas pequeñas. Se dice que este cambio de vida influyó en las políticas de adaptación a las necesidades de los empleados que más tarde implementó como director ejecutivo de Hewlett-Packard. [3] [7]
Platt se incorporó a Hewlett-Packard (HP) como ingeniero en la división de productos médicos. En la década de 1980, ascendió de rango en la Organización de Sistemas Informáticos (CSO) de HP, llegando a ser vicepresidente ejecutivo a cargo del Sector de Productos Informáticos de HP en 1988 y director de la CSO en 1990. Bajo la supervisión de Platt, HP realizó una importante inversión en RISC / Unix que generó decenas de miles de millones de dólares en ingresos y convirtió a la empresa en un importante proveedor de TI. [8]
Platt sucedió a John A. Young como presidente y director ejecutivo de Hewlett-Packard en 1992, y luego sucedió al cofundador David Packard como presidente del directorio de la compañía en 1993.
Durante el mandato de Platt como CEO, las ventas de HP pasaron de 20.000 millones de dólares en 1993 a 38.000 millones en 1996. Durante sus siete años como CEO, los ingresos aumentaron un 187 por ciento hasta los 47.100 millones de dólares. [9] A pesar de sus éxitos corporativos, Platt no era considerado un experto en medios debido a sus gafas gruesas y su enorme figura y, en general, mantenía un perfil bajo, aunque aceptó sentarse encima de un montón de cajas en el tejado de un edificio de HP para un artículo de portada de BusinessWeek en 1995. [7]
Platt era conocido como la personificación del "estilo HP", una filosofía de gestión desarrollada por los fundadores de la empresa Bill Hewlett y Dave Packard, que "se basaba en el respeto por cada individuo y en la idea de que las personas quieren hacer lo mejor que pueden, y lo harán, si se les da la dirección adecuada". Platt era conocido por estar en sintonía con las bases de la empresa, ya que practicaba la "gestión caminando", ya que volaba en aerolíneas comerciales en lugar de utilizar el jet corporativo. También comía en la cafetería de la empresa con los empleados de forma habitual. [7]
Al final de su mandato, Platt fue criticado a menudo por los inversores y algunos ejecutivos de HP por centrarse en valores progresistas y resultados a largo plazo. Los detractores de Platt dijeron que la empresa necesitaba una competitividad más fría y un liderazgo de mayor octanaje para tener éxito, que su "enfoque pragmático y sin lujos" parecía estar fuera de contacto con las "exigencias de finales de los años 90", y que no había sabido aprovechar el auge de Internet. Platt, que había anunciado en marzo de 1999 que tenía intención de dimitir y escindir el grupo de pruebas y medición de HP para formar Agilent, dijo en una entrevista en julio de 1999: "Incluso antes del anuncio de la división de la empresa y del nuevo director ejecutivo, habíamos pasado mucho tiempo analizándonos a nosotros mismos. Necesitábamos hacer algunos cambios culturales". Platt dijo: "Necesitábamos mantenernos firmes en los valores fundamentales, pero cambiar algunas de las prácticas. (Necesitábamos) acelerar la toma de decisiones". [10] En marzo de 1999, el directorio de HP había iniciado la búsqueda del sucesor de Platt como CEO, que finalmente sería Carly Fiorina , que provenía de Lucent Technologies . Aunque Platt fue fundamental en la contratación de Fiorina, se lo consideraba un "pasado de moda", ya que, según se informa, ella dejó de buscar su consejo unas semanas después de unirse a HP. [7]
El mandato de Fiorina se vio sacudido por numerosas decepciones, entre ellas su propensión a prometer demasiado y su dificultad para aceptar consejos de los demás, por lo que fue despedida en 2005. Además, se la percibía como distante, ya que era ajena a la cultura de HP, y también como resultado de su alta visibilidad y su "estatus de estrella de rock" en la prensa, lo que llevó a la junta directiva a quejarse de que estaba "pasando demasiado tiempo en la carretera, descuidando la ejecución práctica de sus propias ideas estratégicas". [11] El despido de Fiorina también fue visto como una reivindicación del estilo previamente ridiculizado de Platt, como señaló un periodista: "Si bien los grandes egos y los ciclos económicos van y vienen, los valores que Platt apreciaba son atemporales y no deberían descartarse fácilmente". [7]
Tras su marcha como director ejecutivo en julio de 1999 y como presidente del consejo de administración en 2000, su puesto se dividió en tres, en parte debido a la desinversión de Agilent Technologies . Richard Hackborn fue presidente de HP y Agilent durante el período de transición de la desinversión, pero las dos empresas tenían directores ejecutivos diferentes.
En 1997, "Lewis E. Platt fue designado por el presidente Bill Clinton para el Comité Asesor sobre Negociaciones de Política Comercial y se desempeñó como presidente de uno de sus grupos de trabajo, el Grupo de Trabajo de la Organización Mundial del Comercio ... En 1996, Lewis E. Platt fue elegido copresidente y miembro de la junta directiva de Joint Venture Silicon Valley y Tech Network, formada en 1991, para fortalecer la economía local y hacer de la zona un mejor lugar para vivir, y fue miembro del Consejo Empresarial , y también se desempeñó como miembro de la Mesa Redonda Empresarial de California de 1993 a 1995..." En 1996 empleó los recursos de la empresa, su energía personal y sus habilidades para recaudar fondos para hacer campaña a favor de propuestas electorales locales exitosas para aumentar el impuesto a las ventas destinado a mejoras del transporte local. [5]
Después de retirarse de HP, se desempeñó como director ejecutivo de Kendall-Jackson Wine Estates [2] desde 2000 hasta mediados de 2001. [12]
El 1 de diciembre de 2003, el director Platt fue nombrado presidente no ejecutivo de Boeing , después de que Phil Condit renunciara como presidente y director ejecutivo. En 2005, Platt jugó un papel decisivo en la destitución del presidente y director ejecutivo Harry Stonecipher por violar las reglas de la empresa, después de que se revelara que Stonecipher mantenía una relación extramatrimonial con una ejecutiva. [7]
El 8 de septiembre de 2005, Platt murió de un aneurisma cerebral en su casa de Petaluma, California . Tenía 64 años. [7] [10] [13]
Una resolución de la legislatura estatal nombró una sección de la Ruta Estatal 87 de California como la Autopista Conmemorativa Lewis E. Platt. [5]
Conocido por sus tratos comerciales éticos, su capacidad de generar consenso y su comportamiento modesto.