Levon Michael Khachigian (nacido el 6 de marzo de 1964 en Beirut , Líbano ) [1] es un científico australiano de investigación médica conocido por su trabajo en biología molecular y celular vascular. [2] Es profesor en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva Gales del Sur . [3]
Khachigian es conocido por sus estudios en el área del control transcripcional y por traducir descubrimientos básicos en posibles terapias novedosas. Es el inventor del fármaco experimental Dz13 , que puede ayudar a tratar una variedad de enfermedades o complicaciones comunes, entre ellas el cáncer de piel , la reestenosis posangioplastia , la degeneración macular y el asma . [1] [2] [4]
Khachigian nació de padres armenios que sirvieron como misioneros protestantes evangélicos en Oriente Medio [5] y emigró a Australia a los 18 meses. Se crió en Naremburn, Nueva Gales del Sur , Australia [1] y asistió a la escuela pública de Naremburn y más tarde a la escuela secundaria para varones Crows Nest . [6]
Khachigian obtuvo una licenciatura con honores de primera clase en bioquímica en 1986 y un doctorado en bioquímica de factores de crecimiento y biología celular en 1993 de la Universidad de Nueva Gales del Sur . Realizó investigaciones doctorales en la Facultad de Medicina del Hospital St George (Sídney) , División de Ingeniería Biomolecular, Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth y Departamento de Hematología, Hospital Príncipe de Gales (Sídney) . Obtuvo un doctorado en biología vascular y control transcripcional en 2004 de la Universidad de Nueva Gales del Sur . [2] [3]
Khachigian es un biólogo vascular con un fuerte enfoque en la investigación traslacional "desde el laboratorio hasta la cabecera del paciente" . Su investigación se ha centrado principalmente en interrogar los roles de los genes tempranos inmediatos (como Egr1 y c-Jun ) como interruptores moleculares en la patogénesis de la enfermedad. Él y sus colaboradores han descubierto redes reguladoras que sustentan ondas de cambio transcripcional en la activación celular en una variedad de enfoques basados en un solo gen [7] [8] [9] [10] [11] y sistemas. [12] [13] Khachigian ha desarrollado una variedad de enfoques intervencionistas para dirigirse a genes reguladores clave para el desarrollo de terapias novedosas, particularmente ADN catalítico. [14]
Khachigian inventó Dz13 , una molécula que se dirige al factor de transcripción c-Jun , implicado en una variedad de enfermedades proliferativas, oclusivas e inflamatorias comunes. En 1999, Khachigian informó el primer uso de ADN catalítico como nuevos medicamentos experimentales en un modelo animal de cualquier tipo. [15] En 2013 informó el primer uso clínico de ADN catalítico en sujetos humanos. [16] Esto fue seguido más tarde por muchos otros ensayos clínicos independientes, algunos multicéntricos, que evaluaron las ADNzimas en humanos, incluidas las ADNzimas dirigidas a EBV-LMP1 en pacientes con cáncer nasofaríngeo [17] y las ADNzimas dirigidas a otro factor de transcripción nuclear GATA3 en pacientes con asma alérgica [18] demostrando la eficacia y seguridad de las ADNzimas. La terapia molecular basada en ADN catalítico dirigido puede representar un enfoque terapéutico novedoso, efectivo y menos invasivo en humanos. [19]
Después de obtener su doctorado y con el apoyo de una beca de investigación CJ Martin del Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud de Australia y el Programa Fulbright , Khachigian estudió biología vascular y control transcripcional con el profesor Tucker Collins [20] en el Brigham and Women's Hospital , Harvard Medical School , Boston, EE. UU. Al regresar a Australia en 1996, estableció el Laboratorio de Transcripción dentro del Centro de Investigación Vascular, Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva Gales del Sur . [6] Ha sido apoyado por una beca RD Wright del NHMRC, una beca de investigación principal, una beca de investigación principal sénior y la beca de Australia. [3] En 2004, Khachigian fue nombrado profesor de medicina y en 2009 nombrado director del Centro de Investigación Vascular, sucediendo a su director de fundación, el profesor Scientia Colin Chesterman AO. [2] [21]
Khachigian tiene una sólida trayectoria de servicio a sociedades científicas nacionales e internacionales y ha estado al mando de numerosas conferencias internacionales sobre biología vascular, diseño y descubrimiento de fármacos e investigación médica y sanitaria interdisciplinaria, incluida la Reunión Internacional de Biología Vascular y el Congreso de la Sociedad Internacional de Trombosis y Hemostasia . [2] Se ha desempeñado como presidente de la Sociedad Australiana de Investigación Médica y presidente de la Sociedad Australiana de Biología Vascular. [1] [3] Es miembro de la Facultad de los 1000. [22]
Khachigian ha recibido numerosos premios nacionales e internacionales prestigiosos, incluido el Premio del Ministro de Salud de la Commonwealth a la Excelencia en Salud e Investigación Médica , el Premio GlaxoSmithKline a la Excelencia en Investigación, [23] la Medalla Gottschalk de la Academia Australiana de Ciencias , el Premio Internacional Khwarizmi de Ciencia y Tecnología y 3 Premios Eureka separados del Museo Australiano por investigación científica, investigación médica y colaboración científica internacional. [3]
La Universidad de Nueva Gales del Sur investigó los asuntos que involucraban a Khachigian de acuerdo con el Código australiano para la conducta responsable en la investigación . Khachigian sostuvo que no hubo irregularidades [24] [25] y un juicio que involucraba a Dz13 fue suspendido "para pecar de cauteloso". [26] Se retractaron seis artículos de investigación coescritos por Khachigian y se corrigió uno. [27] Ninguno de los múltiples paneles de expertos externos independientes de investigación o investigaciones realizadas bajo el Código australiano llegó a ninguna conclusión de mala conducta en la investigación por parte de Khachigian y concluyó que las infracciones surgieron de un error genuino o de una supervisión honesta. [26] [28] [29] En 2017, un quinto panel de expertos externos independientes, creado tras la revisión del Comité de Integridad en la Investigación de Australia de todas las investigaciones previas de expertos externos independientes, llegó a la misma conclusión de que no se había encontrado ninguna mala conducta en la investigación. [30] Esta decisión fue analizada en un artículo de noticias de la Australian Broadcasting Corporation en octubre de 2019. [30]