Simon Asher Levin (nacido el 22 de abril de 1941) es un ecologista estadounidense y profesor distinguido de ecología y biología evolutiva de la Universidad James S. McDonnell y director del Centro de Biocomplejidad de la Universidad de Princeton . [1] [2] Se especializa en el uso de modelos matemáticos y estudios empíricos para comprender los patrones macroscópicos de los ecosistemas y la diversidad biológica.
Levin obtuvo su licenciatura en la Universidad Johns Hopkins y luego su doctorado en matemáticas en la Universidad de Maryland , que forma parte de la Facultad de Informática, Matemáticas y Ciencias Naturales de la Universidad de Maryland . [3]
En la Universidad de Cornell, entre 1965 y 1992, fue presidente de la Sección de Ecología y Sistemática, y luego director del Centro de Investigación de Ecosistemas, del Centro de Investigación Ambiental y del Programa de Biología Teórica y Computacional, así como profesor Charles A. Alexander de Ciencias Biológicas (1985-1992). [3]
En 1992, el profesor Levin publicó su artículo muy citado, titulado "El problema de los patrones y la escala en la ecología". [4]
Desde 1992 trabaja en la Universidad de Princeton, donde actualmente es catedrático distinguido James S. McDonnell de Ecología y Biología Evolutiva y director del Centro de Biocomplejidad. Sigue siendo profesor adjunto en Cornell, donde aún tiene muchos colegas valiosos, y es profesor visitante distinguido en la Universidad Estatal de Arizona.
Sus intereses de investigación se centran en comprender cómo se mantienen los patrones y procesos macroscópicos a nivel de los ecosistemas y la biosfera, en términos de mecanismos ecológicos y evolutivos que operan principalmente a nivel de los organismos; en enfermedades infecciosas; y en la interfaz entre la ecología básica y aplicada.
Levin es miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias , de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y de la Sociedad Estadounidense de Matemáticas , [5] miembro de la Academia Nacional de Ciencias y de la Sociedad Filosófica Estadounidense, y miembro extranjero del Istituto Veneto. Es miembro universitario de Resources for the Future, miembro del Instituto Beijer de Economía Ecológica, miembro de la Sociedad de Matemáticas Industriales y Aplicadas, miembro de la Sociedad de Biología Matemática, miembro de la Asociación Estadounidense de Matemáticas y miembro distinguido de la Academia Luohan.
También ha recibido doctorados honorarios de la Eastern Michigan University, el Whittier College (2004), [6] la Michigan State University, la McMaster University y la Universidad de Victoria.
Presidió el consejo directivo del IIASA durante más de cinco años y fue vicepresidente entre 2009 y 2012. Forma parte del consejo científico del Instituto Santa Fe, que copresidió entre 2007 y 2010. También es vicepresidente de matemáticas del Comité de Científicos Preocupados. Levin es expresidente de la Sociedad Ecológica de Estados Unidos y de la Sociedad de Biología Matemática, y expresidente del consejo del Instituto Beijer de Economía Ecológica.
Ganó el Premio MacArthur (1988), el Premio de Mención de Servicio Distinguido (1998) y el Premio al Ecologista Eminente (2010) de la Sociedad Ecológica de América, el Premio Okubo de la Sociedad de Biología Matemática y la Sociedad Japonesa de Biología Teórica, y el Premio al Científico Distinguido del Instituto Americano de Ciencias Biológicas. Fue distinguido con el Premio Dr. AH Heineken de Ciencias Ambientales de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos (2004), el Premio Kioto en Ciencias Básicas (2005) de la Fundación Inamori, el Premio Margalef (2010) de la Generalitat de Cataluña, el Premio Luca Pacioli de la Universidad Ca'Foscari de Venecia, Italia, el Premio Tyler al Logro Ambiental (2014), la Medalla Nacional de Ciencias (2014, anunciada en 2015, otorgada en 2016) y, más recientemente, el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Ecología y Biología de la Conservación (2022).
Levin ha sido mentor de más de 100 estudiantes de posgrado y becarios posdoctorales y ha publicado numerosos trabajos. Es editor de la influyente Princeton Guide to Ecology y de la emblemática Encyclopedia of Biodiversity .