Leviatán esla séptima novela del escritor estadounidense Paul Auster , publicada por Viking Press en 1992. La novela sigue la vida y los crímenes de un hombre que decide tomar acción en lugar de palabras para entregar su mensaje al mundo, según lo contado por su distanciado mejor amigo.
La novela comienza como una historia de detectives cuando el narrador comienza,
Hace seis días, un hombre se inmoló en la cuneta de una carretera en el norte de Wisconsin. No hubo testigos, pero parece que estaba sentado en el césped junto a su coche aparcado cuando la bomba que estaba construyendo explotó accidentalmente. Según los informes forenses que acaban de publicarse, el hombre murió en el acto. Su cuerpo estalló en decenas de pequeños pedazos y se encontraron fragmentos de su cadáver a una distancia de hasta quince metros del lugar de la explosión. — Leviathan
A través de sus propias investigaciones, el narrador intenta responder preguntas sobre quién era el hombre que se hizo estallar, por qué fue encontrado con una bomba casera y qué circunstancias lo llevaron a un final violento.
El término "Leviatán" es un préstamo del monstruo marino bíblico que Thomas Hobbes utilizó como metáfora del Estado en su propio libro del mismo título . El protagonista de la novela, el "Fantasma de la Libertad", que hace estallar réplicas de la Estatua de la Libertad por todo el país, es un héroe hobbesiano cuyo némesis es el Estado; su muerte autoinfligida es una metáfora de la lucha condenada del hombre. [1]
Auster es conocido por situar a sus personajes ficticios en contextos de tiempo real con acontecimientos reales como telón de fondo de sus narraciones. Existen paralelismos con el "Unabomber", el terrorista urbano académico Theodore Kaczynski , que estuvo activo durante un período similar, desde finales de los años 1970 hasta mediados de los años 1990. [2] [3]
Peter Aaron cuenta la historia de la víctima, Benjamin Sachs, su mejor amigo, a quien conoció por primera vez como compañero escritor en un bar de Greenwich Village en 1975. Peter decide intentar reconstruir la historia de la otra vida de Ben después de que agentes del FBI se acercaran a él en el curso de su investigación. De su amistad, Peter reconoce los años perdidos de sufrimiento y el doloroso estado interior de Ben, diciendo:
En 15 años, Sachs viajó de un extremo a otro de su ser y, cuando llegó a ese último lugar, dudo que supiera quién era. Había recorrido tanta distancia que no habría podido recordar dónde había empezado.
Los dos se conocen por primera vez como novelistas en apuros: Peter, con su mente “voluble” y el provocador Ben, con su matrimonio perfecto con la bella Fanny. Ambos tienen el deseo de “decir algo”, de marcar una diferencia en el mundo real.
En privado, Ben está lleno de dudas y su matrimonio empieza a mostrar grietas, hasta que una noche, en una fiesta de borrachos, por pura casualidad, cae por la escalera de incendios de un cuarto piso y casi pierde la vida. La caída es a la vez real y metafórica. Durante los días siguientes se niega a hablar y, al recuperarse, se muestra extrañamente distante. A la semana de cumplir 41 años, Ben expresa su deseo de terminar con la vida que ha vivido hasta entonces. Sintiendo que su vida ha sido un desperdicio, declara que quiere que todo cambie y, tras darse un ultimátum de todo o nada, decide que debe tomar el control o fracasará. Para demostrar este cambio, deja a Fanny, se muda a una cabaña en Vermont donde comienza a trabajar en un libro... y luego desaparece.
Su camarote y su contenido están desiertos, incluido su manuscrito, titulado Leviatán . No hay más contacto con Fanny y hay un último encuentro con Peter donde le confiesa todo.
Peter reconstruye la vida de Ben y sus relaciones con María, una artista, y su amiga Lillian. Un encuentro fortuito y violento con el marido de Lillian, un veterano de la guerra de Vietnam llamado Reed, lleva a Ben a una dirección radicalmente nueva.
Los temas austerianos de la novela exploran el fracaso, la identidad, el azar, la coincidencia y la naturaleza evasiva de la verdad. María, el personaje que sigue a desconocidos para fotografiarlos, está basada en Sophie Calle [1] , una artista de performance francesa que recreó su propia vida fotografiando a personas reales mientras creaba ficciones sobre ellas. Calle es reconocida en la introducción de la novela. Ben, el personaje central de la novela, conoce a María en el punto en el que comienza a recrear su propia vida. El contraste es que mientras Calle/María convirtió sus ficciones en una carrera, Ben crea una vida que lo acaba.
Estilísticamente, Auster demuestra sus temas a través de una escritura tortuosa y de múltiples capas, informando sobre relatos personales conflictivos para inscribir tipos subjetivos de verdad. [1] [4]
Auster hace referencia a temas de coincidencia y azar que comenzaron con el héroe de su novela de 1985, Ciudad de cristal , quien creía que “nada era real excepto el azar”.
En 2009, Audible.com produjo una versión en audio de Leviatán , narrada por Peter Ganim, como parte de su línea de audiolibros Modern Vanguard .
