Leucoma salicis , la polilla del satén blanco o polilla del satén , es una polilla de la familia Erebidae . La especie fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en su décima edición de 1758 de Systema Naturae . Se encuentra en Europa, incluidas las Islas Británicas, pero no en el extremo norte. En el este se encuentra a través del Paleártico hasta Japón . También en América del Norte, donde se introdujo en la década de 1920.
La envergadura alar es de 37–50 mm. Blanca, a veces con margen costal ocre, o en el macho incluso negruzco; cabeza y collar, así como las pectinaciones de las antenas oscuras. Tibias y tarsos con anchos anillos negros. La especie Leucoma candida (Staudinger, 1892) del este de Asia , con una estructura genital masculina diferente, tiene alas de un blanco brillante mucho más puro y completamente opacas, con escamas más gruesas y, en general, es más pequeña, con alas más estrechas. De Siberia central y oriental, Mongolia, Amurland, Corea, China, Japón. Los especímenes de color gris amarillento son ab. sohesti Capr [ aclaración necesaria ] . Los especímenes de Tian-shan con pectinaciones negras de las antenas del macho son nigripennata Staudinger . ab. nigrociliata Fuchs tiene un tercio negro nítido del margen costal y flecos negros brillantes; Alemania, ab. rubicunda Strand tiene tanto las alas como la cubierta peluda de color rojizo, casi rojo rosado en los márgenes costal e interno del ala anterior (macho); en el sur de Noruega. [1] La distribución de Leucoma salicis ocupa la mayor parte de Eurasia al sur del Círculo Polar , excluyendo el noreste de Siberia .
Los huevos se ponen en los troncos de los árboles en racimos cubiertos de una sustancia parecida al papel. Las larvas son negras con una hilera de manchas dorsales claras y una línea lateral amarilla. Los segmentos cuatro y cinco tienen cada uno un par de tubérculos puntiagudos y carnosos unidos. Las larvas se alimentan de especies de Salix y Populus . La pupación se produce en un capullo suelto entre las hojas; la pupa es de color negro brillante con manchas blancas y mechones o pelos amarillos. La polilla aparece en junio, julio y agosto. Los machos comienzan a volar ya antes del anochecer y a menudo se apiñan como copos de nieve alrededor de los álamos y sauces en los caminos rurales.
Se encuentra en lugares semi-sombreados y húmedos, como lindes de bosques y setos con sus plantas alimenticias, pero también en avenidas, parques y jardines. Son comunes, pero solo aparecen en pequeñas cantidades. También se ha informado de brotes de Leucoma salicis (explosiones demográficas), pero estos solo se conocen desde tiempos históricos.
