Las personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero y queer (LGBTQ) de Lesoto enfrentan desafíos legales que no enfrentan los residentes que no son LGBTQ . Lesoto no reconoce los matrimonios entre personas del mismo sexo ni las uniones civiles , ni prohíbe la discriminación por motivos de orientación sexual o identidad de género .
Las personas LGBTQ se enfrentan al rechazo y la discriminación de la sociedad en Lesotho. Sin embargo, las actitudes hacia los miembros de la comunidad LGBTQ están evolucionando lentamente y se están volviendo más tolerantes y tolerantes, en consonancia con las tendencias mundiales. En 2012, Lesotho legalizó la homosexualidad y el 18 de mayo de 2013 tuvo lugar la primera marcha del orgullo gay en el país. [3] [4]
La homosexualidad y las relaciones entre personas del mismo sexo han sido documentadas en Lesoto durante siglos. Los basotho tenían una tradición de hombres jóvenes ( boukonchana o alternativamente inkotshane , también conocido como boy-wife en inglés) que normalmente se vestían como mujeres, realizaban tareas asociadas con las mujeres, como cocinar y buscar agua y leña, y tenían sexo intercrural con sus maridos mayores ( numa ). Además, no se les permitía dejarse crecer la barba ni eyacular. Al llegar a la edad adulta, la relación se disolvía y el boy-wife podía tomar un boukonchana propio si así lo deseaba. Estas relaciones, también conocidas como "matrimonios mineros" ya que eran comunes entre los mineros de la vecina Sudáfrica , continuaron hasta bien entrada la década de 1970. Sin embargo, era bastante común que el numa también tuviera una esposa heterosexual. [5] Las relaciones lésbicas también se daban en forma de motsoalle . Este término se refiere a un vínculo comprometido a largo plazo entre dos mujeres, con varios niveles de intimidad física. Con el tiempo, las relaciones motsoalle han comenzado a desaparecer en Lesotho.
En 1914, los funcionarios coloniales intentaron poner fin a estas prácticas, pero sin éxito. En 1941, las relaciones boukonchana , el travestismo público y las ceremonias de matrimonio entre personas del mismo sexo eran habituales en Lesotho y en la comunidad basotho de Sudáfrica. Sin embargo, en los últimos años, los funcionarios han tratado de suprimir y censurar los debates sobre este tema. Hoy en día, existe una negación generalizada de que estas prácticas hayan ocurrido alguna vez, y los hombres basotho tienen una fuerte reputación de "machistas" donde la promiscuidad heterosexual es ampliamente celebrada. [6]
En 2012, las relaciones homosexuales entre hombres se legalizaron en Lesoto. [1] [2]
Anteriormente, las relaciones homosexuales entre hombres eran ilegales en Lesotho como delito de derecho consuetudinario, [7] pero no se habían aplicado. [8] Las relaciones homosexuales entre mujeres nunca han sido ilegalizadas. [7]
Según la Ley de Matrimonio Nº 10 de 1974 y el derecho consuetudinario de Lesotho, el matrimonio sólo está permitido entre parejas de distinto sexo. [7]
No existe protección específica contra la discriminación basada en la orientación sexual o la identidad de género . [7]
La Ley de Protección y Bienestar Infantil de 2011 regula las adopciones en Lesotho. Según esta ley, sólo las parejas casadas pueden adoptar un niño de forma conjunta. Los hombres solteros y las parejas del mismo sexo no pueden adoptar. [9]
La Ley de Documentos Nacionales de Identidad 9 de 2011 establece las normas que regulan los documentos nacionales de identidad en Lesotho. El artículo 8(1) establece: "El Director adoptará las medidas razonables y factibles para garantizar que la información personal ingresada en el Registro sea completa, precisa y actualizada cuando sea necesario". Este artículo podría interpretarse como una autorización para que las personas transgénero cambien su género legal en sus documentos de identidad. [10]
Al igual que en otros países del sur de África , no son raros los informes de discriminación, rechazo familiar, violencia y acoso contra las personas LGBTQ. [11]
Los basotho LGBTQ pueden sufrir discriminación en el empleo, el acceso a la atención sanitaria, la vivienda, el acceso a la educación y en otras áreas. Por ello, muchas personas LGBTQ viven vidas secretas y ocultan su orientación sexual. Además, corren un grave riesgo de contraer infecciones por VIH/SIDA (Lesotho tiene la segunda prevalencia más alta de VIH en el mundo, con un 25% de la población basotho infectada). Los activistas LGBTQ han comenzado a acercarse a las personas VIH positivas y a ofrecer estrategias de prevención. [12]
El 18 de mayo de 2013 tuvo lugar la primera marcha del orgullo gay en el país, que se celebró en el centro de la ciudad de Maseru y estuvo organizada por el Matrix Support Group. [3] [4] Según los organizadores, el evento fue todo un éxito, ya que las autoridades brindaron apoyo y escoltaron a los participantes. [13]
Matrix Support Group es una ONG LGBTQ que se esfuerza por "crear un entorno en el que las personas LGBTQ puedan expresar libremente sus derechos humanos y contribuir al desarrollo social, político y económico de Lesotho". [14] Se creó en 2009 y se registró plenamente ante las autoridades el año siguiente.
Desde entonces se han celebrado anualmente marchas y eventos del orgullo, que atraen a unos cientos de personas. [11]
Los informes nacionales sobre prácticas de derechos humanos del Departamento de Estado de los Estados Unidos correspondientes a 2016 afirmaron que: [15]
Actos de violencia, discriminación y otros abusos basados en la orientación sexual y la identidad de género
La ley prohibía las relaciones sexuales consentidas entre hombres, pero las autoridades no la hacían cumplir. La ley no se pronunciaba sobre las relaciones sexuales consentidas entre mujeres. Las personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero e intersexuales (LGBTI) se enfrentaban a la discriminación social y a la insensibilidad oficial ante esta discriminación. Los grupos de derechos LGBTI se quejaron de discriminación en el acceso a la atención sanitaria y la participación en actividades religiosas.
La ley prohíbe la discriminación por motivos de sexo, pero no prohíbe explícitamente la discriminación contra las personas LGBTI. Matrix, un grupo de apoyo y defensa de las personas LGBTI, no recibió denuncias de discriminación laboral por parte de sus miembros. Las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo eran un tabú en la sociedad y no se hablaba abiertamente de ellas. Si bien no se denunciaron agresiones, las personas LGBTI a menudo no denunciaban incidentes de violencia por temor al estigma.
Matrix operaba libremente y tenía miembros en los 10 distritos. Según se informó, mantenía una buena relación de trabajo con la LMPS . Por ejemplo, en diciembre de 2015, los hermanos de una mujer que se identificó como lesbiana la obligaron a salir de su casa cuando descubrieron su identidad sexual. Ella denunció el asunto a la policía, que intervino y los hermanos le permitieron regresar a su casa.
Matrix llevó a cabo actividades de divulgación pública a través de proyecciones de películas, programas de radio, reuniones públicas y redes sociales. El 21 de mayo, Matrix organizó la tercera marcha del Día Internacional contra la Homofobia y la Transfobia . Aproximadamente 200 personas, principalmente familiares y amigos de personas LGBTI, marcharon pacíficamente y sin incidentes desde Lakeside (afueras de la ciudad) hasta Central Park en Maseru. Los representantes de Matrix señalaron que los agentes de policía que escoltaban la marcha en general eran solidarios, lo que atribuyeron a los esfuerzos previos de Matrix para difundir información ante la LMPS. Durante varios meses, Matrix también tuvo un anuncio en una valla electrónica en el centro de Maseru en apoyo de los derechos LGBTI.
En junio, tras la reunión de alto nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA, la viceprimera ministra Mothetjoa Metsing dijo a los medios de comunicación que el gobierno estudiaría la posibilidad de despenalizar las relaciones entre personas del mismo sexo para frenar la propagación del VIH. Se trataba del primer pronunciamiento de un alto funcionario del gobierno sobre el tema. Sin embargo, un movimiento de oposición encabezado por el vigilante Gomery Thompson respondió con una serie de disturbios violentos.
