Leshy o Leshi [a] es una deidad tutelar del bosque en la mitología pagana eslava . Como Leshy gobierna el bosque y la caza, puede estar relacionado con el dios eslavo Porewit . [1]
Se cree que una deidad similar llamada Svyatibor ( Svyatobor , Svyatibog ) fue venerada tanto por los eslavos orientales como occidentales como el árbitro divino de los reinos forestales y/o el gobernante soberano sobre otros diminutos espíritus del bosque. Las funciones de Svytibor eran muy similares a las del dios Veles . [2]
Leshy a menudo aparece como un humanoide masculino y posee la capacidad de disfrazarse de cualquier persona, [3] incluso cambiando de tamaño y estatura. [4] [5] En algunos relatos, se describe a Leshy como teniendo una esposa ( Leshachikha , Leszachka , Lesovikha y, a veces, la Kikimora del pantano) e hijos ( leshonki , leszonky ).
Se sabe que Leshy engaña a los vagabundos y secuestra a los jóvenes, rasgos que comparte con el famoso Chort , el "Negro" o "Diablo", lo que lleva a algunos a percibirlo como una entidad malévola. La actitud de Leshy hacia los humanos puede variar, dependiendo de cómo interactúan con el bosque y su comportamiento general. [6] Se dice que Leshy posee el poder de llevarse a los niños que fueron maltratados por sus parientes, especialmente sus padres, al reino etéreo de la gente que habita en el bosque. [7] De esta manera, a Leshy también se le suele considerar temperamental, con una disposición similar a la de un hada . [8]
A Leshy se le conoce por una variedad de nombres y grafías, entre ellas las siguientes: [9] [10] [11] [12] [13]
Principales variaciones del nombre:
Títulos eufemísticos:
Según Robert Pyle , la mayoría de las culturas tienen narrativas tradicionales que hablan de seres humanoides gigantes, cada una con un nombre localizado para su propia versión de esta leyenda. [15] Muchos nombres significan algo así como “hombre salvaje” u “hombre peludo”, aunque otros describen acciones comunes que se dice que realiza esta entidad, como comer almejas o sacudir árboles. [16]
La representación de Leshy en el folclore ruso refleja su esencia sobrenatural y su fuerte vínculo con el bosque. Al ser la encarnación del bosque, puede manifestarse en diversas formas asociadas con él. Leshy es una entidad multifacética, una fusión de diferentes elementos: animal, vegetal, humano, torbellino y espíritu informe. [17] En sus historias, Leshy puede no ser descrito explícitamente, ya que su forma es a menudo esquiva, y el narrador puede incluso temer las consecuencias de representar vívidamente una "fuerza inmunda" (algo del Otro Mundo, más allá de los límites de la realidad ordenada).
En los cuentos antiguos, Leshy es representado como un ser fitoantropomórfico (mitad planta, mitad humano), con una marcada tendencia hacia características humanas o vegetales. A menudo se lo representa como una planta, como un árbol venerado (un pino, un abeto, un abedul, un roble o un álamo), un arbusto, un tocón, una hoja o incluso un hongo. Leshy también puede adoptar una forma más humana con rasgos de bosque, como un pelo verde largo y enredado que se asemeja a las ramas de un árbol, una barba hecha de liquen y ropa y piel del color y la textura de la corteza. En algunos casos, los rasgos vegetales se reducen a accesorios, como un garrote o una varita, una barba verde u ojos y ropa verdes. Se dice que Leshy posee la capacidad de azotar a los humanos con ramitas, crear ruidos y zumbidos e incluso hacer que los árboles se partan. En ciertos cuentos, Leshy es visto como la encarnación de todo el bosque, llenando todo su bosque con su presencia. [18]
En el ámbito del folclore, Leshy asume una miríada de formas, algunas de las cuales son criaturas zooantropomorfas. Puede adoptar la forma de animales salvajes y domésticos, como osos, lobos, búhos, liebres demoníacas, ranas, cuervos, urracas, perros, gatos negros, caballos y cabras negras. Leshy también es representado como un mitad hombre mitad cabra, con pelaje negro que cubre su cuerpo, pequeños cuernos curvados, pezuñas, pelo largo y barba. Alternativamente, puede aparecer como un humano con rasgos animales, incluyendo pelo grueso, pieles de animales como ropa, garras, pezuñas, cola y alas. Leshy suele ir acompañado de un compañero animal, como un perro negro o una pequeña cabra negra. [19]
Hoy en día, la percepción dominante de Leshy es más antropomórfica. Puede variar en tamaño desde un gigante hasta un hombre de tamaño medio. Por lo general, se lo representa con el pelo largo, despeinado o ralo en tonos de gris, verde o rojo, y una barba a juego. A veces, se lo imagina con una cara tan blanca como la corteza de abedul. Sus ojos pueden ser verdes, anormalmente pálidos, blancos, azul plomo, brillantes o apagados, y pueden parecer saltones o fijos, con el ojo derecho a menudo más grande que el izquierdo, o ambos más grandes que los ojos humanos. Leshy puede carecer de cejas y pestañas, aunque también puede tener cejas pobladas. A veces se lo describe como sin una fosa nasal, oreja derecha o un ojo, y puede tener cojera. Según algunas creencias, Leshy tiene una cabeza que apunta hacia arriba. En ciertas representaciones, se dice que tiene sangre azul, lo que resulta en piel azul. Leshy a menudo se caracteriza por un deseo de ocultar su rostro y evitar hacer contacto visual con los demás. Al sentarse, se dice que cruza la pierna izquierda sobre la derecha.
Algunos bielorrusos creen que Leshy tiene una cara alargada y plana, una barba larga en forma de cuña, un ojo y una pierna hacia atrás. La imagen de Leshy como un anciano con barba gris está muy extendida. Con frecuencia, Leshy adopta la apariencia de un familiar, un amigo o alguien conocido por el narrador, y este engaño solo puede descubrirse al regresar a casa, cuando se hace evidente que el encuentro tuvo lugar en un lugar completamente diferente. También se sabe que Leshy asume la apariencia de un individuo fallecido. [17]
Algunos imaginan a Leshy como un gigante colosal, capaz de cruzar ríos con facilidad de una sola zancada. Por el contrario, otros lo ven como una persona pequeña o simplemente normal. En algunas creencias, se dice que la altura de Leshy cambia en función de la vegetación que lo rodea, por lo que puede ser tan alto como un árbol o tan bajo como una brizna de hierba. Otras perspectivas sugieren que Leshy parece alto a la distancia, pero parece ordinario o pequeño cuando se lo ve de cerca.
En las regiones del norte de Rusia, los espíritus del bosque del tipo Leshy se clasificaban en diferentes especies según su tamaño, incluidos los que actuaban como guardianes del bosque, los que se parecían a los hongos y los que eran similares a los musgos.
Se cree que Leshy posee una fuerza y un peso increíbles, tan pesado que hasta un caballo tendría problemas para tirar del carro en el que se sienta. Este ser sobrenatural desafió las leyes de la naturaleza con su inmenso poder, dejando un impacto duradero en cualquiera que se cruzara con él. [17]
Se cree que Leshy se viste como una persona normal. Puede llevar ropa de cuero o piel, un armyak, un caftán de lana hecho en casa, una siberka, ropa similar a un pasamontañas o una sotana con mangas anchas. Su tocado es diverso: un sombrero de ala ancha, una gorra puntiaguda, un sombrero de retales remendados, etc. Según otras creencias, Leshy siempre tiene la cabeza descubierta. Algunos cuentos afirman que Leshy siempre lleva cinturón, mientras que otros afirman que nunca lleva cinturón. Leshy suele llevar enormes zapatos de líber. A menudo se le ve tejiendo o cavando con ellos, sentado en un tocón bajo la luz de la luna. También lleva botas o va descalzo. El lado izquierdo de la ropa de Leshy está abrochado al derecho (al contrario de la práctica habitual de los hombres) y el lado derecho a veces "se mete por dentro", y a veces lleva los zapatos en el pie equivocado. A menudo se le representa como un guardabosques o un soldado, normalmente con botones brillantes. En los cuentos populares posteriores, Leshy viste ropas modernas: gorra, botas o zapatos, etc. A veces lleva ropas atípicas del bosque, como un traje negro. En general, el color de la ropa de Leshy varía: los colores del bosque son el verde y el marrón, los colores del reino de otro mundo son el blanco y el negro, y el gris para representar una mezcla. También puede vestir de rojo, asociado con el color de la sangre, y de azul. En sus manos, Leshy puede llevar un látigo, un látigo, un garrote o una cesta, lo que indica su conexión con el bosque y su patrocinio sobre los animales. A menudo se ve a Leshy desnudo también. [17] [20]
Se creía que un fuerte viento acompañaba a Leshy por delante y por detrás, indicando la dirección en la que se dirigía. Este viento borraba las huellas de Leshy, lo que explicaba por qué nadie las veía nunca (aunque en otras historias, Leshy sí dejaba rastros). Puede adoptar la forma de un torbellino, así como de una nube de tormenta, lluvia y niebla. En esta forma, levanta polvo en el camino, arranca techos y derriba árboles. En algunas regiones, la imagen de Leshy como un torbellino era la más común, y en ciertos lugares, cualquier tipo de mal tiempo se identificaba con él.
Algunos creen que Leshy no tiene sombra o que puede volverse invisible. Se dice que para vislumbrar la verdadera forma de Leshy, uno debe mirar a través de la oreja derecha de un caballo o a través de una brida mientras está sentado entre tres gradas . El folclore del norte de Rusia afirma que Leshy usa un gorro de invisibilidad, pero puede revelarse usando la planta conocida como cabeza de Iván (o de Adán) y robándole el gorro. En ciertos cuentos, la única manifestación de Leshy es un miedo inexplicable y a veces colectivo que surge inesperadamente en el bosque.
Según el folclore, los sonidos de Leshy son a la vez clamorosos (que a menudo resuenan por todo el bosque, ensordeciendo a los humanos) y diversos (que abarcan todos los sonidos que se pueden escuchar o imaginar en el bosque): silbidos, risas, aplausos, gritos, cantos, las voces de varios animales, el aullido del viento, zumbidos, crujidos y susurros. De esta manera, Leshy afirma su superioridad sobre los humanos, expresando su insatisfacción, tratando de asustar, bromear y extraviar con sonidos falsos. En numerosas historias, Leshy habla como un humano. A menudo, su imitación suena como un eco. A veces se queda deliberadamente en silencio, y en algunos lugares incluso se creía que no podía hablar. Se pueden escuchar los sonidos de la procesión nupcial de un Leshy individual: los cascos de los caballos, el tintineo de las campanas, las armónicas y el canto. [21]
Los encuentros con Leshy pueden tener lugar en cualquier parte del bosque, en cualquier momento. Leshy puede encontrarse en árboles viejos y secos (como abetos y sauces), en huecos, en tocones, en raíces volteadas, en troncos caídos, en cabañas del bosque, en cuevas secretas e incluso bajo tierra. La gente inevitablemente se pierde cerca de la morada de Leshy. La morada de Leshy está protegida por matorrales densos e intransitables y árboles caídos que nunca se congelan. Los animales y los pájaros se sienten atraídos allí. La superstición dice que las criaturas del bosque se reúnen allí antes de su muerte.
A menudo, se representa a Leshy como un ser solitario o como uno de los muchos espíritus diminutos del bosque (leshy, para distinguirlo). En las creencias que presentan muchos espíritus, solo un leshy puede habitar cada bosque (los bosques grandes pueden dividirse en secciones, cada una con su propio leshy). En algunos cuentos, los leshy pueden reunirse y vivir en familias (la esposa de un leshy se llama leshachikha o doncella secuestrada, y sus hijos son sus propios vástagos o también hijos secuestrados). Las casas de los leshy están cubiertas de pieles de animales y vigiladas por perros, y tienen ganado; hay historias de líderes y reyes leshy; al jefe del leshy se lo conoce como el jefe del bosque, el rey del bosque, el morador del bosque, Musail-les o el Honorable Leshy. Los leshy pueden moverse por caminos humanos, pero en el bosque tienen sus propios caminos invisibles que no coinciden con los de los humanos y son lugares peligrosos en los que perderse. Existía la creencia de que no todas las criaturas lesh estaban activas durante todo el día, sino sólo durante ciertas horas de transición: por la noche (especialmente a medianoche), al amanecer, al mediodía o en una “hora mala” no definida. [18]
Las observaciones sobre los leshy también son contradictorias. A menudo se los representa con un comportamiento majestuoso, pero disfrutan de las bromas, las juergas, la bebida y los juegos de cartas. Todos los fenómenos provocados por las ráfagas de viento en el bosque podrían ser actividades de los leshy: aullidos, crujidos de árboles y susurros de hojas. Los árboles caídos y los tejados arrancados por los vientos huracanados en algunas regiones se asocian con las ruidosas bodas de los leshy, que celebran durante el verano. A los leshy les gusta colgarse y balancearse en las ramas de los árboles, por lo que en ciertos lugares se los llama los "colgadores caídos". Con frecuencia se sientan en tocones, tallando madera. [20]
El dios Leshy puede entrar en conflicto con otros leshy más pequeños, así como con demonios, espíritus del agua, espíritus del campo y espíritus de la casa. Leshy cuida del bosque y lo protege. Actúa como pastor de todas las criaturas del bosque, representado como un anciano con un bastón en la mano. Pastorea a los animales, asegura su alimentación, los defiende de los cazadores y los incendios. Leshy gobierna a los animales bajo su dominio como si fueran de su propiedad. Puede apostarlos en un juego de cartas a otro espíritu del bosque, lo que sirvió como una explicación mística para las migraciones masivas de animales como las ardillas y las liebres. A menudo se representa a Leshy como el patrón de una o unas pocas especies de animales salvajes, más comúnmente osos y lobos (Leshy puede manifestarse como un lobo blanco, el líder de la manada). [17]
Una serie de fechas en el calendario popular están asociadas con Leshy. La presencia de múltiples leshy era particularmente común antes de la Gran Cuaresma , el Domingo de Ramos y la noche de Ivan Kupala el 24 de junio (7 de julio). Leshy, como otros espíritus, celebra la llegada de la primavera y la Pascua (el mejor regalo para leshy es un huevo de Pascua). El día de Jorge en primavera , el 23 de abril (6 de mayo), o alrededor del día de San Nicolás, el 9 de mayo (22 de mayo), los pastores podían hacer acuerdos con leshy. Los cazadores hacían acuerdos con leshy en Pascua y en la noche de Ivan Kupala . En la noche de Agafón el Monje, el 22 de agosto (4 de septiembre), leshy salía del bosque y corría por los pueblos, causando travesuras en general. Los campesinos guardaban las gavillas de trigo de Leshy por la noche, caminando en círculo con un atizador, como si encerraran el trigo con una cerca. La Fiesta de la Cruz , el 14 de septiembre (27 de septiembre), también se consideraba un día especial para los leshy, cuando llevaban a los animales del bosque a lugares especiales para jugar a las cartas con ellos. Los campesinos evitaban ir al bosque ese día para no tropezarse con la reunión de leshy.
El 4 de octubre (17 de octubre), día de San Erofey, Leshy dejaba de vagar por el bosque, ya que se hundía en la tierra para pasar el invierno. Leshy se agitaba, provocando vientos, excavando la tierra y dispersando a los animales. Se consideraba peligroso adentrarse en el bosque ese día. Leshy solo reaparecía en primavera, cuando la nieve comenzaba a derretirse. Sin embargo, según creencias igualmente prevalentes, Leshy permanecía en el bosque durante el invierno, provocando ventiscas. Al igual que otros espíritus inmundos, Leshy podía manifestarse durante la temporada navideña . [22]
Los orígenes de los leshy no están claros, y varias creencias sugieren que pueden ser individuos malditos, niños intercambiados por fuerzas oscuras o descendientes de un diablo y una bruja. En el cristianismo popular, algunos creían que los leshy eran ángeles caídos o creaciones del diablo que fueron arrojados a la tierra. También pueden ser vistos como descendientes de Adán y Eva que no fueron reconocidos por Dios, u otros individuos maldecidos por Él. [23]
La vida del campesino ruso estaba íntimamente entrelazada con el bosque, del que dependía su sustento. En él se desarrollaban todos los aspectos del trabajo agrícola, con técnicas de tala y quema para crear campos. El ganado pastaba entre los árboles, mientras se recolectaba madera tanto para la construcción como para calentarse. La gente también recolectaba hongos y bayas, pescaba y extraía alquitrán y carbón. El bosque era una vía vital para las carreteras, al tiempo que albergaba diversos rituales paganos. A pesar de la interacción activa con el bosque y su proximidad, seguía siendo un dominio enigmático y peligroso. Se lo consideraba un reino de otro mundo, repleto de fuerzas impuras y fuera del alcance del control humano. [17] [20]
La percepción de Leshy como guardián del bosque era ambigua entre la gente. Leshy era considerado una fuerza hostil y peligrosa, a veces confundido con un demonio. Sin embargo, a menudo se lo contrastaba con los "demonios reales": su objetivo no era dañar a los humanos sin motivo, sino castigar el comportamiento inadecuado en el bosque o romper las reglas sociales. Leshy no siempre dañaba a las personas intencionalmente haciéndoles bromas, aunque de una manera burda y maliciosa: asustaba a las personas con risas y aplausos, las extraviaba, escondía sus sombreros y cestas, las hacía dormir en hormigueros, las obligaba a trepar a los árboles, les ofrecía piñas disfrazadas de bebida, quitaba las ruedas de los carros y más. Leshy también era visto como un espíritu benévolo y justo, que no dañaría a los humanos sin motivo. Podía ayudar a recolectar setas o bayas, o mostrar el camino si se lo pedían, o cuidar de un niño perdido. Leshy determinaba el éxito de la caza y el próspero pastoreo del ganado. Numerosos cuentos mitológicos describen la lucha entre los humanos y Leshy. Esta perspectiva conflictiva también se refleja en la representación de Leshy, que alterna entre una entidad formidable y temible que solo podía ser contrarrestada con oraciones o magia (predominantemente en las creencias tradicionales), y un humilde demonio popular que podía ser burlado por un astuto campesino (principalmente en los cuentos de hadas y relatos similares). [23]
Según la etiqueta popular, para ir al bosque, uno debe rezar y pedir permiso a Leshy como “dueño del bosque”. También era necesario pedirle su consentimiento para realizar cualquier actividad en el bosque. Uno no debe, cuando va al bosque, decir que va por poco tiempo; no es él quien debe decidirlo, sino el bosque. Es muy peligroso recibir una maldición de un pariente antes de ir al bosque, ya que Leshy cree que le han prometido “gente maldita”. A Leshy no le gusta que los que están en el bosque maldigan, hagan ruido, canten y silben; es su prerrogativa, puede ofenderse y responder con su propio silbido destructivo. No responda a una voz desconocida; puede ser Leshy. [24]
Para proteger el bosque, Leshy puede dispersar hachas y hacer que los árboles sean invulnerables a los leñadores, además de desviar los disparos de los cazadores. Una persona que pase la noche en una cabaña del bosque sin que se lo pidan puede convertirse en un objetivo al que Leshy pueda asustar con ruidos misteriosos, tal vez incluso con violencia. Hacer una fogata o acampar en un sendero no es aconsejable, especialmente en los cruces de caminos, ya que una procesión nupcial o fúnebre completa de leshys más pequeños podría atropellar a cualquiera que se quede allí. [18]
A Leshy le gusta calentarse con fuego humano, pero si se enoja, lo apaga. Si una persona se porta mal en el bosque, Leshy puede asustarla con visiones, hacerla enfermar o incluso hacerle cosquillas hasta matarla. Si una persona enferma en el bosque, se le pide a Leshy que la ayude a recuperarse. A veces, Leshy puede dañar a una persona sin ninguna razón aparente. [25]
Los cazadores creían firmemente que el éxito de sus cacerías lo determinaba Leshy, que era el responsable de distribuir las recompensas del bosque entre los humanos. Para asegurar una cacería fructífera, uno podía hacer un pacto con Leshy (preferiblemente durante la Pascua o en la noche de Ivan Kupala ) ofreciendo un regalo, como el primer huevo de Pascua o pan con sal (mezclado con el propio cabello o uñas), o haciendo un sacrificio de su propia sangre (de un dedo o de la primera captura). Otra opción era escribir un contrato con sangre. El individuo hacía una promesa de cumplir términos específicos, como abstenerse de tomar más presas de las permitidas o abstenerse de cazar en días designados. Este acuerdo debía mantenerse confidencial. Al cumplir su parte del trato, Leshy guiaría manadas de animales hacia el arma del cazador o los conduciría hacia trampas, asegurando disparos precisos. Cualquier individuo que rompiera el acuerdo o lo revelara perdería la protección de Leshy y podría enfrentar graves consecuencias, como enfermedad o muerte. Llegar a un acuerdo con Leshy significaba rendirse a su poder y, a medida que el cristianismo se fue extendiendo, a menudo se lo equiparaba a vender el alma al diablo. En creencias posteriores, para terminar un contrato con Leshy era necesario colocar una cruz bajo el talón, enterrarla en el suelo o dispararle a un icono, a un regalo sagrado o a una cruz con una pistola y untar el arma con la sangre resultante. [26]
En muchas regiones, era habitual que el ganado pastara en el bosque y, para protegerlo de posibles ataques y pérdidas por parte de depredadores, un pastor realizaba un desvío ritual (conocido como “permiso libre”) al comienzo de la temporada, ya sea en el día de Egoriy o en el día de Nikola. Esto implicaba dar tres vueltas alrededor del rebaño mientras llevaba un icono y otros objetos “mágicos” y recitaba conjuros. Se creía que cualquier error podía enfadar a Leshy, a quien se consideraba la fuente de todas las desgracias con el ganado en el bosque, y que podía buscar venganza dañando a los animales. En consecuencia, muchas personas optaban por negociar con Leshy y elegir un permiso libre “divino” o “bendecido” en lugar de arriesgarse a un permiso libre “no bendecido”. Esto implicaba que el pastor realizaba un rodeo ritual alrededor del rebaño y se sentaba en un abedul caído o en un tocón de álamo temblón el mismo día o el día anterior, usando un encantamiento mágico para invocar a Leshy y presentarle un regalo como un huevo de Pascua, pan con sal o incluso un par de vacas. La vaca que se le había prometido a Leshy moriría o desaparecería en el bosque durante la temporada. En algunas tradiciones, no se invocaba a Leshy, sino que se le dejaba un regalo debajo de un abedul. El acuerdo con Leshy se hacía utilizando una fórmula específica y secreta, pero nadie pudo registrar el texto exacto. El pastor se aseguraba de dejar un candado y una llave en el bosque como parte del acuerdo. Se creía que Leshy lo abriría cuando las vacas necesitaran pastar y lo cerraría cuando tuvieran que regresar a la aldea. Una vez que el acuerdo estaba en vigor, se pensaba que Leshy o su esposa se encargarían del pastoreo en lugar del pastor. Esto permitía al pastor centrarse en sus propias tareas y solo ocuparse de sacar y acorralar al ganado. También podía llamar fácilmente a las vacas del bosque tocando una trompeta. El pastor tenía que seguir ciertas reglas durante toda la temporada. Estas incluían no vigilar al ganado en el bosque, no hacerle daño, no matar a ningún animal del bosque, no dañar los árboles, no recoger bayas (especialmente bayas negras) y setas, no decir palabrotas, no cortar el pelo ni las uñas, no usar su propia ropa mientras pastaba, no prestar su pipa o batog a otros, no tocar a otras personas (dar la mano, compartir utensilios, bañarse o acostarse con una mujer) y no mirar a personas muertas o recién nacidos. También estaba prohibido vender cualquier ganado del rebaño, rascar la lana de las ovejas o dañar los setos. Se creía que romper estos tabúes daba como resultado la ruptura del contrato e incluso podía llevar a la muerte del ganado y del pastor. [20]
Se creía que Leshy tenía la capacidad de robar ganado a las personas, en particular a aquellas que habían sido maldecidas y eran "enviadas a Leshy". Leshy tenía el poder de castigar a quienes eran descuidados con su ganado. Si el ganado se adentraba en el territorio de Leshy, podía perderse fácilmente. Leshy puede "atar" al ganado a un árbol, impidiéndole moverse y provocando que muera de hambre, o incluso "encerrar" u "ocultar" al animal en otro reino, haciendo que parezca que ha desaparecido. Aquellos que buscan su ganado perdido pueden oír el sonido de la campana de la vaca cerca, pero aún así no poder encontrarlo. En algunas creencias, Leshy cuidaba de las vacas robadas, pastoreándolas y ordeñándolas. Leshy tenía el poder de causar caos entre los animales domésticos, como los lobos y los osos, que estaban bajo el cuidado de un pastor negligente. Para localizar a los animales desaparecidos, los campesinos no solo realizaban búsquedas periódicas, sino que también realizaban un ritual conocido como "dar la vuelta". Esto implicaba ir a una encrucijada en el bosque, a menudo con la ayuda de una persona con conocimientos, e intentar hacer un trato con Leshy. Para apaciguarlo, le ofrecían regalos como huevos o pan con sal, envueltos en un paño limpio y atados con un hilo rojo. También le rezaban a Leshy o usaban amenazas de magia, como maldecir todos los caminos del bosque o atar todos los árboles. Si el animal desaparecido no había sido recogido por Leshy, normalmente regresaba pronto o Leshy revelaba su paradero. En algunos casos, Leshy también revelaba el destino del animal, si había sido atacado por otros animales, robado por alguien o simplemente vagaba fuera del bosque. [27]
Los leshy son conocidos por hacer que la gente se pierda en el bosque, por lo que se ganaron el apodo de "guías fuera de ruta". A menudo se cree que quienes se pierden en el bosque han caído bajo el hechizo de un leshy, envueltos por una fuerza invisible que los transporta a un reino desconocido. Las personas que siguen las huellas de un leshy sin saberlo están destinadas a vagar sin rumbo, con sus caminos bloqueados por árboles caídos y ríos, lo que hace que escapar sea aún más difícil. Leshy puede ocultar a la persona perdida de las miradas indiscretas: la gente puede oír que está cerca, pero no puede encontrarla. Leshy puede atar a la persona al árbol en el que vive, obligando al viajero a regresar constantemente a él, y manipular señales naturales y puntos de referencia que sirven como guías en el camino. Leshy puede atraer a un cazador a lo profundo de la espesura fingiendo ser un animal esquivo o exótico. También puede imitar la voz de un amigo, un niño que llora o una persona moribunda. Al adoptar la apariencia de un compañero familiar o desconocido, Leshy distrae a su víctima con conversaciones o promesas de abundantes setas o bayas, solo para conducirla a un lugar intransitable antes de desaparecer. La persona perdida se encuentra en un lugar desconocido, tal vez en un mundo diferente. Cuando el encantamiento se disipa, el individuo puede descubrir que estuvo muy cerca de su entorno habitual todo el tiempo. Leshy puede manifestarse como una persona familiar y permanecer fuera de su alcance de manera burlona, desapareciendo de repente, a menudo en el límite con el mundo civilizado, por ejemplo, al cruzar un puente o una valla, generalmente acompañado de risas. [28]
Según el folclore, existen múltiples formas de protegerse de Leshy, ya sea que se lo perciba como una fuerza malévola, uno de los muchos espíritus del bosque o una deidad antigua. Estos métodos incluyen recitar oraciones, hacer la señal de la cruz, invocar el nombre de Dios, usar blasfemias o intentar hacer reír a Leshy. Para terminar un encuentro con Leshy, uno debe repetir las palabras originales pronunciadas, completando un círculo verbal. Otras medidas de protección contra Leshy incluyen el uso de sal, fuego, un círculo hecho con un objeto sagrado, un palo de tilo, un sotobosque o un fresno de montaña como talismanes. También se cree que Leshy tiene miedo a los perros, a los gatos tricolores y a las armas de fuego cargadas con balas de cobre. [17]
Para liberarse de los hechizos de Leshy, una persona debe pasar por un ritual peculiar de desvestirse completamente y ponerse la ropa de una manera no tradicional: al revés, al revés, cambiando los zapatos e incluso dando vuelta las plantillas. Al quitarse las prendas, es crucial expresar en voz alta fuertes juramentos y golpearlas con fuerza contra el robusto tronco de un árbol. Al vestirse, se recomienda recitar una oración y pronunciar un conjuro. De manera similar, si uno se pierde mientras viaja en un carro, es necesario atar los caballos de manera invertida. Uno puede intentar volver sobre sus pasos en reversa, siguiendo sus propias huellas en un esfuerzo por escapar del confuso bosque. Por último, uno puede buscar orientación y pedirle a Leshy que lo ayude a encontrar el camino correcto. [29]
De manera similar a los seres demoníacos, Leshy posee el poder de secuestrar a individuos, sin importar su edad o género. Estos secuestros están envueltos en misterio, y las víctimas desaparecen sin dejar rastro. La razón principal detrás de estos secuestros generalmente está relacionada con una maldición, a menudo infligida por un padre, que envía a su hijo a Leshy como castigo. En el caso de un "niño maldito" que logra recibir un bautizo, Leshy espera hasta que el niño alcance la edad de siete años antes de atraerlo a las profundidades del bosque. En lugar de dejar una cuna vacía, Leshy puede reemplazar al bebé secuestrado con un "cambiante", un objeto inanimado como un tronco o un manojo de paja. Alternativamente, Leshy puede dejar atrás a su propio hijo, que adopta la apariencia del niño secuestrado pero en una forma distorsionada y grotesca. Estos cambiadores a menudo se caracterizan por su ira constante, llanto ininterrumpido, incapacidad para caminar o hablar y falta de inteligencia. Al final, desaparecen, mueren o huyen al bosque cuando alcanzan cierta edad. Aquellos que eligen permanecer entre los humanos a menudo se convierten en hechiceros.
Algunas leyendas describen a los leshies como personas que tratan a sus cautivos con amabilidad, proporcionándoles sustento, educación y conocimiento oculto, transformándolos finalmente en hechiceros y brujos. Leshy toma a las niñas secuestradas como sus esposas e incluso puede tener hijos con ellas. Sin embargo, si una mujer da a luz a un hijo de Leshy y permanece en una aldea, el niño desaparece misteriosamente. También se sabe que Leshy secuestra a personas con la intención de convertirlas en sus esclavas. A menudo, las personas secuestradas se vuelven invisibles para los demás, capaces de ver a sus seres queridos y escuchar sus conversaciones, pero incapaces de revelarse o comunicarse. Otros cuentos sugieren que los individuos desaparecidos se vuelven salvajes, perdiendo su capacidad de comprender el lenguaje, usar ropa y cubrirse de musgo y corteza, además de exhibir un comportamiento agresivo y huir de la gente. También hay historias en las que los individuos "secuestrados" mueren debido al agotamiento, el hambre, cayendo en un pozo o quedando atrapados en un pantano. [30]
Se creía que uno podía protegerse del secuestro mediante el uso de métodos cristianos o paganos. Los cristianos recurrían a la oración, se persignaban, recordaban a Dios y asistían a los servicios de oración. Los paganos, por otro lado, pronunciaban la frase “me lo pido”, recitaban conjuros, realizaban el ritual de “dar la vuelta” o intentaban alcanzar al secuestrador dentro de los confines del bosque. Cuando se buscaba a una persona desaparecida en el bosque, la gente utilizaba el mismo ritual de “dar la vuelta” que para encontrar una mascota perdida, pero con ofrendas más sustanciosas. Estas ofrendas incluían pan, sal, panqueques, pasteles, una olla de avena o un trozo de manteca de cerdo. Los miembros de la familia invocaban a un espíritu de la casa para que los protegiera de Leshy, comunicándose con él a través de la chimenea. Según la creencia popular, una persona que había sido secuestrada debía evitar consumir cualquier alimento proporcionado por Leshy para poder regresar a casa. Sin embargo, había otras historias en las que individuos que habían comido las ofrendas de Leshy lograron encontrar el camino de regreso con éxito, solo para descubrir que la comida que habían tomado se había transformado en conos, musgo y otros objetos naturales. Si Leshy hubiera hecho un trato con el individuo perdido, podría guiarlo fuera del bosque o revelar su ubicación a quienes lo buscaran. La reacción de Leshy al liberar a sus cautivos era impredecible: podía hacerlo con alegría y una advertencia de que se mantuviera alejado, molesto por haber sido molestado o tratando de retener a su víctima de mala gana. También hubo casos en los que Leshy devolvía a los cautivos perdidos hace mucho tiempo como recompensa por la ayuda o cuando ya no eran necesarios, o incluso entregaba a una niña secuestrada en matrimonio a otros. [18]
Existía la creencia de que quienes regresaban de Leshy habían cambiado para siempre. O bien luchaban por encontrar sus palabras, sufrían heridas mentales o emergían con un nuevo sentido de propósito y habilidades místicas. Se rumoreaba que estos individuos poseían poderes de brujería, la capacidad de prever el futuro y el don de comunicarse con entidades de otro mundo. A menudo se sentían atraídos de nuevo al bosque, evitando la sociedad y encontrando difícil formar relaciones duraderas. Los detalles de su tiempo con Leshy se mantuvieron en secreto, ya que algunos temían que revelar demasiado pudiera tener consecuencias nefastas. En el caso de las mujeres jóvenes que regresaron, conocidas como doncellas del bosque en la región de Smolensk , los efectos de sus encuentros con Leshy a menudo se manifestaban después del matrimonio. [18]
El arte de invocar a Leshy implica varios rituales y métodos intrincados. Una técnica incluye crear un círculo con abedules jóvenes y llamar quitando una cruz y gritando en voz alta: "¡Abuelo!". Otro método implica talar un pino sobre dos álamos en el bosque y pararse sobre ellos mirando hacia el norte para invocar a Leshy. En la noche de Ivan Kupala , uno puede cortar un álamo para que caiga hacia el este, luego pararse sobre el tocón mirando hacia el este, agacharse, mirar entre sus piernas y decir: "¡Tío Leshy! Muéstrate como soy, no como un lobo gris, un cuervo negro o un abeto". [31] Otras formas de invocar a Leshy incluyen no rezar por la noche y pensar en él antes de acostarse, sentarse en un tocón de pino y hacer señas tres veces, cerrar la puerta con la mano izquierda antes de entrar al bosque, cavar un hormiguero con el pie izquierdo, cortar la copa de un abedul con la mano izquierda y gritar "¡Uuu!" Otro método es quitar una cruz por la noche en el bosque, enterrarla en el suelo y decir: "¡Señor de los bosques, tengo una petición para ti!" [32]
En Nochebuena era una práctica común realizar rituales de adivinación en el bosque, a menudo en una encrucijada y durante la noche. Los adivinos creaban tres círculos o usaban la piel de un animal como límite, colocando un objeto mágico como un atizador dentro. Sentados sobre la piel, también colocaban un trozo de pan y, a veces, otros objetos a su lado, y luego le pedían a Leshy una visión del año venidero. La respuesta vendría en forma de varios sonidos del bosque, que los adivinos interpretarían. Se creía que Leshy solo respondería tres preguntas y que no seguir el ritual podría resultar en graves consecuencias. También se creía que el Jueves Santo , uno podía buscar un viejo abedul en el bosque, sentarse en él e invocar a Leshy ("¡Rey del Bosque, padre de todos los animales, aparece aquí!") para revelar el futuro. Además, se decía que Leshy podía predecir el destino de cualquiera que se lo encontrara. En ciertas regiones, la aparición de Leshy se consideraba una señal de problemas inminentes. [18]
Cuando se habla de encuentros con Leshy, así como con otras entidades malévolas, a menudo se dice que uno debe "atraerlo", "tentarlo" o "asustarlo" para hacer contacto. Sin embargo, hay cuentos en los que Leshy puede comunicarse con humanos sin ningún obstáculo: visitando un bar y bebiendo vodka , contratando a una persona para que trabaje para él, visitando gente, haciendo de casamentero para una chica que le gusta, etc. También hay historias en las que Leshy es retratado como un gigante, montando sobre humanos transformados en caballos, cargando a una persona en su espalda, robando comida y suministros a la gente, incluidos granos y clavos. A veces, Leshy incluso busca la ayuda de los humanos: pidiendo que le enseñen a tocar la armónica, solicitando comida, haciendo que una partera ayude a dar a luz al hijo de Leshy, siendo liberado por un cazador de otros cazadores, siendo cuidado por una mujer después de ser encontrado desnudo en el bosque y recibiendo oraciones de un hombre para ayudar a alejar a los demonios. A cambio, Leshy muestra su gratitud hacia los humanos ayudándolos a enriquecerse, dándoles objetos mágicos y ocupando su lugar en el ejército. Se cree que durante las guerras humanas, Leshy y otros espíritus del bosque también pueden participar en batallas entre ellos. A Leshy se lo menciona con frecuencia con malas palabras, aunque en esos casos se lo puede sustituir por "diablo". [23]
La contraparte femenina de Leshy adopta muchas formas, al igual que el propio Leshy. Puede aparecer como un ser grotesco con rasgos exagerados, o como una mujer normal; ya sea desnuda, vestida con harapos o con una prenda suelta. Su cabello puede ser salvaje, adornado con ramas, o puede aparecer como una figura imponente y envejecida. Algunas historias la describen como una mujer gigantesca, con la capacidad de suspender a sus hijos en cunas colgadas de los árboles. [33]
En los cuentos rusos antiguos, la esposa de Leshy es retratada como una figura poderosa en el bosque, conocida por sus gritos aterradores, que desvían a los vagabundos del camino y arrebatan niños y ganado. Estas contrapartes femeninas también comparten características similares con Leshy, como robar comida no bendecida, hacer tratos con los pastores para que pasten su ganado y mostrar aprecio a quienes la ayudan. En el folclore ucraniano, hay una historia de un hombre que se casa con una muchacha espíritu del bosque después de bautizarla y robarle la ropa mientras se estaba bañando. [34]
En el folclore del norte, la equivalente femenina de Leshy tiene un parecido sorprendente con una sirena , conocida como la “anciana libre” o “señora” de la tundra y los pantanos. Se dice que posee los rasgos de una niña maldita que pereció en el bosque. Esta contraparte femenina de Leshy a menudo se considera un personaje distinto, siendo en gran parte independiente de la imagen original de ella. [35]
В наших широтах самые распространенние виды маскировочных костюмов это «Кикимора» (для болотISTой местности с богатой растительностью) y «Леший» (для лесов и полей с пожухлой травой).
Medios relacionados con Leshiy en Wikimedia Commons
La definición del diccionario de leshy en Wikcionario