Leslie Grade (3 de junio de 1916 - 15 de octubre de 1979), nacido Laszlo (o Lazarus ) Winogradsky , fue un agente de talentos teatrales británico . [1] En 1943, cofundó la Grade Organisation (también conocida como Lew and Leslie Grade Ltd) con su hermano mayor, el empresario y productor Lew Grade (1906-1998). Durante la década de 1940, la compañía se convirtió en la agencia de talentos de entretenimiento ligero más exitosa del Reino Unido . [2]
Grade, el menor de tres hermanos, nació en Londres [2] en 1916, cuatro años después de que su familia judía hubiera emigrado de Tokmak , la Rusia Imperial (ahora Ucrania) en respuesta a los pogromos . [1] Leslie y sus hermanos, Lew y Bernard (1909-1994), se criaron en Stepney . [1] Mientras sus padres, Isaac y Olga, trabajaban en la industria textil , los hermanos dejaron la escuela a la edad de 14 años para establecerse en el mundo del espectáculo . [1]
Con Lew, Grade se convirtió en uno de los ejecutivos de la industria del entretenimiento más conocidos y respetados del Reino Unido. A fines de la década de 1940, sus clientes incluían a Jack Benny , Bob Hope y Danny Kaye . [1] En las décadas de 1950 y 1960, muchos artistas representados por Grade aparecieron en el programa de variedades Sunday Night at the London Palladium , transmitido por la franquicia de ITV de Lew, Associated Television (ATV). [1] La carrera de Grade se vio truncada por una serie de accidentes cerebrovasculares a mediados de la década de 1960, y la propiedad de Grade Organisation pasó al hijo de Grade, Michael, en 1966. [1] [2] En 1967, Grade Organisation fue adquirida por EMI y Leslie y sus hermanos se unieron a la junta directiva de EMI. [3] Parte de ella pasó a llamarse London Management bajo la dirección de Michael. [2]
La primera esposa de Leslie Grade, Lynn Smith, lo dejó por el comentarista de lucha libre Kent Walton , con quien se casó en 1949. Grade tuvo dos hijos más de su segundo matrimonio, con Audrey Smith: la agente teatral Anita Grade (esposa de Harold Brook Land, hijo del empresario David Land ) [4] y Antony Grade, ex vicepresidente de diseño exterior de Renault y más tarde jefe de diseño de Avtovaz . Con su amigo Harry Zussman, Grade trabajó, durante muchos años, como director del Leyton Orient FC.
Grade murió en Francia en 1979. [2] A diferencia de sus hermanos, no recibió un título nobiliario ni de caballero. [2]