Leslie George Scarsella (23 de noviembre de 1913 - 16 de diciembre de 1958) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense de las décadas de 1930 y 1940. Primera base y jardinero izquierdo , fue dos veces MVP de la Liga de la Costa del Pacífico y apareció en 265 juegos en las Grandes Ligas de Béisbol durante la totalidad o parte de cinco temporadas con los Cincinnati Reds (1935-37; 1939) y Boston Bees (1940). [1]
Scarsella nació en Santa Cruz, California , y asistió a Richmond High School y Saint Mary's College . Lanzó y bateó como zurdo , y figuraba como de 5 pies 11 pulgadas (1,80 m) de altura y 185 libras (84 kg). Comenzó su carrera de béisbol profesional en 1934 en el sistema de granjas de Cincinnati , y el año siguiente vio su debut en las mayores. Durante un llamado de septiembre, después de haber liderado la Liga Piedmont Clase B en carreras anotadas , Scarsella apareció en seis juegos para los Rojos y recolectó sus primeros dos hits de Grandes Ligas en diez turnos al bate .
Después de un tórrido comienzo de temporada en 1936 con los Toronto Maple Leafs de la Liga Internacional , Scarsella fue llamado de nuevo a Cincinnati para su campaña más productiva en la MLB. Apareciendo en 115 juegos como el primera base regular de los Rojos entre el 29 de mayo y el final de la temporada, Scarsella alcanzó máximos de su carrera en juegos jugados y en todas las categorías ofensivas, bateando .313 con 152 hits, 21 dobles , nueve triples , tres jonrones y 65 carreras impulsadas . Pero en 1937 , Scarsella perdió su trabajo regular a mediados de mayo ante Buck Jordan , y su producción disminuyó considerablemente; bateó solo .246 en 110 juegos. Pasó todo 1938 cedido a los Newark Bears , una de las principales filiales de los Yankees de Nueva York , donde se recuperó para batear .307 en 128 juegos. Pero al regresar a Cincinnati en 1939, bateó solo .143 en 14 apariciones como bateador emergente hasta el 27 de julio.
Durante la temporada baja, Scarsella fue traspasado a los Boston Bees por el lanzador Jim "Milkman" Turner , un ex ganador de 20 juegos. Tuvo tres juegos de tres hits durante el primer mes de la temporada y todavía estaba bateando .300 para Boston el 20 de mayo, cuando su contrato fue vendido a otro club de la Liga Internacional, los Buffalo Bisons . La transacción marcó el final de la carrera de Scarsella en las Grandes Ligas, durante la cual recolectó 255 hits, con 34 dobles, 16 triples y seis jonrones. Impulsó 109 carreras.
Scarsella regresó a la Costa Oeste en 1941 y comenzó una exitosa carrera de nueve años en la Liga de la Costa del Pacífico de primer nivel, bateando por encima de .300 seis veces y ganando los honores de MVP en 1944 (cuando fue el campeón de bateo de la liga) y 1946. Según su obituario, Scarsella rechazó la oportunidad de regresar a las mayores durante la escasez de personal de la Segunda Guerra Mundial , diciendo que prefería permanecer en su California natal en lugar de regresar al Este o al Medio Oeste para jugar en las mayores. [2] Charlie Metro fue compañero de equipo de Scarsella en los Oakland Oaks en 1946. Dijo lo siguiente sobre Scarsella: "Les Scarsella fue mi compañero de cuarto en Oakland. Les era un gran bateador. Tuvo grandes años en la Liga de la Costa del Pacífico. Podría haber jugado más en las grandes ligas, pero podría ganar más en la Liga de la Costa. En ese momento, ganaba $1,500 por mes y jugaba seis meses, ganando $9,000 por año en la Liga de la Costa, además de la oportunidad de ganar más dinero en los playoffs. Me dijo que Cincinnati le había ofrecido un contrato por $5,000, pero que no lo aceptó. No quería aceptar un recorte para ir a las grandes ligas". [3]
Fue miembro de los Oakland Oaks de 1948 , que ganaron el campeonato de la Liga de la Costa del Pacífico . El equipo era conocido como los "Nine Old Men", ya que Ernie Lombardi tenía 40 años, Billy Raimondi , Cookie Lavagetto , Floyd Speer y Nick Etten tenían 35, Scarsella y Jack Salveson tenían 34, Dario Lodigiani tenía 32 y Mel Duezabou tenía 30. [4] [5]
Scarsella murió de una enfermedad cardíaca [2] en San Francisco nueve años después de terminar su carrera. Tenía 45 años.
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