Leslie James O'Connell (nacido el 23 de mayo de 1958) es un ex remero representante de Nueva Zelanda . Fue dos veces campeón mundial y campeón olímpico, y ganó su medalla de oro olímpica en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles en el cuatro sin timonel masculino .
O'Connell nació en 1958 en Timaru , Nueva Zelanda. [1] Creció en la ciudad y comenzó un aprendizaje de carpintería en 1974. [2] [3] Desde 1990, ha vivido en Christchurch . [2]
O'Connell aprendió a remar en Saltwater Creek en Timaru y en el puerto de Timaru . [4] En 1978, fue campeón de Nueva Zelanda con Chris Booker en doble scull para el Timaru Rowing Club. [3] Se mudó a Christchurch en 1990 para poder entrenar con el Avon Rowing Club, en ese momento uno de los tres principales clubes de remo del país. [2]
En el Campeonato Mundial de Remo de 1982 en Rotsee , Suiza, ganó una medalla de oro con el ocho de Nueva Zelanda sentado en la proa. [5] A finales de ese año, la tripulación de ocho de remo de 1982 fue nombrada deportista del año. [6] O'Connell luego cambió a un cuatro con timonel y en el Campeonato Mundial de Remo de 1983 en Duisburg , Alemania, ganó el oro con Conrad Robertson , Greg Johnston , Keith Trask y Brett Hollister como timonel . [7] Se clasificó para los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles y fue puesto en un cuatro sin timonel (el cuatro con timonel no está incluido como un evento olímpico), y formó equipo con Shane O'Brien , Conrad Robertson y Keith Trask . Ayudado por la ausencia de los países del Bloque del Este, incluidos los favoritos de la Unión Soviética y Alemania del Este, el cuatro sin timonel de Nueva Zelanda ganó una medalla de oro inesperada. [8] En el Campeonato Mundial de Remo de 1985 en Hazewinkel , Bélgica, quedó en cuarto lugar con el cuatro sin timonel. [9]
O'Connell ganó otros campeonatos nacionales en 1984 (pareja sin timonel) y 1986 (cuatro sin timonel). [10]
El equipo masculino de ocho de 1982 fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Nueva Zelanda en 1995. [11] En 2013, The Timaru Herald realizó una campaña para que las personalidades deportivas desaparecidas se agregaran al Salón de la Fama de Timaru, y O'Connell recibió la mayor cantidad de votos de los lectores del periódico. [3] [4] A octubre de 2016, O'Connell no ha sido agregado a su Salón de la Fama. [12]
O'Connell registró una empresa de construcción en noviembre de 1990 [13] y comenzó a operar en 1992. [2]