Les Lavandières , o las Lavanderas de Medianoche , son tres antiguas lavanderas de la mitología celta . Los nombres en varias lenguas celtas incluyen kannerezed noz en Bretaña y Bean nighe en gaélico . También se pueden encontrar en el folclore celta de Iberia como Las Lavanderas en Cantabria , As lavandeiras en Galicia o Les Llavanderes en Asturias , y en Portugal se las conoce como Bruxas lavadeiras [1] . Las tres ancianas van a medianoche a la orilla del agua para lavar los sudarios de los que están a punto de morir, según el mito y el folclore bretón; o para lavar la ropa manchada de sangre de quienes están a punto de morir, según la mitología celta . Las Lavanderas de Medianoche pueden estar relacionadas con la antigua tradición celta de la triple diosa de la muerte y la matanza.
Las lavanderas son pequeñas, vestidas de verde y con los pies palmeados. Sus patas palmeadas pueden ser la razón por la que a veces también se les llama cannard noz (que significa "patos nocturnos") en el folclore bretón.
En el siglo XIX, la creencia en las lavanderas nocturnas estaba muy presente en Bretaña y Normandía , pero también está atestiguada en muchas otras regiones de Francia: Berry , Pirineos , Alpes , Alsacia , Morvan , Creuse , Borgoña y Ariège .
Un número importante de autores y poetas románticos franceses escribieron sobre las lavandières, desde Guy de Maupassant y Victor Hugo hasta George Sand .
En Bretaña , Jacques Cambry atestigua las leyendas de la lavandière de la nuit ya en el siglo XVIII. [1]
En Bretaña pueden ser un presagio siniestro, presagiando la muerte, ya sea la propia o la de la familia, aunque es rara, al igual que no siempre se las representa como ancianas, aunque siempre tienen la piel muy pálida, siendo criaturas de la noche y suelen vestirse de blanco o con ropa tradicional. Son muy ágiles y fuertes físicamente, incluso cuando no lo parecen.
Las lavanderas bretonas lavan sudarios, generalmente de noche, bajo la luz de la luna, y se caracterizan por su intensa aversión a ser molestadas, maldiciendo a quienes se atreven a hacerlo. Se sabe que piden ayuda a los transeúntes para escurrir la ropa, rompen los brazos a quienes lo hacen de mala gana y ahogan a quienes se niegan. Más raramente, también pueden realizar obras de caridad.
Según las leyendas bretonas, las lavanderas pueden ser fantasmas cuyo nombre es conocido por todos o ser seres sobrenaturales anónimos que aparecen en forma humana. Se encuentra durante el año por la tarde o en mitad de la noche en lugares conocidos (lavandería, arroyo), a veces durante las noches de luna llena, a veces sólo en vísperas de la fiesta de los muertos (Día de Todos los Santos). . [2] [3]
Durante los siglos XIX y XX se han recopilado numerosos cuentos populares sobre el tema. En bretón, las lavanderas se conocen colectivamente como ar c'hannerezed-noz, ar c'houerezed-noz o ar vaouez o welc'hin . [2] [3] Los cuentos escritos tardíos que tenemos de los Lavendières no nos permiten saber con certeza si tienen el mismo origen mitológico que el frijol nighe .
Según una tradición bretona, son difuntos que fueron enterrados en un sudario sucio: [4]
En Irlanda , son un presagio siniestro que predice la muerte, ya sea la propia o la muerte de un familiar. Las lavanderas de Irlanda lavan las camisas ensangrentadas de quienes están a punto de morir.
En Escocia , si uno puede interponerse entre las lavanderas y el agua, se les exige que concedan tres deseos a cambio de tres preguntas respondidas con la verdad. También existe la tradición en Escocia de una sola lavadora en el vado, la diosa Clotha, que da nombre al río Clyde .
En Gales y Cornualles, un transeúnte debe evitar ser visto por las lavanderas. Sin embargo, si los ven, deben ayudar a escurrir las sábanas. Si retuercen las sábanas en la misma dirección que las lavanderas, los brazos del individuo se soltarán de sus órbitas y serán arrastrados hacia las sábanas mojadas y morirán instantáneamente. Sin embargo, si giran en la dirección opuesta, las lavanderas deben conceder a la persona tres deseos.
Ken na zui kristen salver
Red eo gwalc'hiñ ho liñsel
Dindan an erc'h hag an aer.