Les Canadiens era el nombre original del equipo profesional de hockey sobre hielo Montreal Canadiens en la Asociación Nacional de Hockey (NHA), tal como se utilizó en la temporada de 1910 . Esta fue la temporada fundacional del club de hockey Canadiens, que ahora es miembro franquicia de la Liga Nacional de Hockey (NHL).
Por idea de Jimmy Gardner de los Montreal Wanderers , Ambrose O'Brien creó el club 'Les Canadiens' como un equipo francófono creado para atraer aficionados fuera del Montreal Le National de la rival Asociación Canadiense de Hockey y proporcionar una rivalidad local para los Vagabundos. Para administrar el club, Gardner hizo arreglos para que O'Brien contratara al francófono Jack Laviolette , quien administraría y sería el capitán del club en su primera temporada.
Ambrose O'Brien, propietario de otros tres clubes de la NHA, tuvo la intención desde el principio de que el club fuera transferido a "deportistas franceses" lo antes posible para su funcionamiento. La franquicia se ofreció al Montreal Le National cuando la NHA aceptó los equipos Ottawa y Shamrocks, pero Le National la rechazó. Una de las razones ofrecidas es que Le National estaba comprometido con el Montreal Arena y Les Canadiens se inscribieron para el Jubilee Arena.
Después de la temporada de la NHA de 1910 , Georges Kennedy del Club Athletique Canadien amenazó con emprender acciones legales contra la NHA por el uso del nombre 'Canadiens'. Según el libro de Coleman, O'Brien concedió a Kennedy la franquicia de la NHA y los activos del Haileybury Hockey Club por 7.500 dólares y suspendió la franquicia de 'Les Canadiens'. No se explica el motivo por el que la transacción se estructuró de esta manera. Una posible razón es que una franquicia de Montreal podría valer más en una posible venta futura, mientras que Haileybury saldría de la NHA de todos modos.
Según el libro de Andy O'Brien, se cita al propio Ambrose O'Brien diciendo que vendió los Canadiens a Kennedy "demasiado pronto", comentando una venta de los Canadiens en 1967 por millones de dólares. Otra versión de los hechos, según consta en el libro de Holzman, es que Kennedy recibió la franquicia gratis, pero tuvo que pagar 7.500 dólares por Newsy Lalonde . [1] En la biografía de Young sobre Ambrose O'Brien, se afirma que el nombre y los jugadores de los Canadiens fueron transferidos a Kennedy. [2]
En cualquier caso, en la temporada 1910-11, el técnico Laviolette y los jugadores del equipo 'Les Canadiens' (y ninguno de los jugadores de Haileybury) firmaron con Kennedy. El Haileybury Hockey Club reanudó el juego en la Liga Temiscaming.
Según Coleman (1966), en 1911 O'Brien vendió la franquicia suspendida de la NHA a intereses de Toronto que formaron el club Toronto Blueshirts , comenzando a jugar en la NHA en 1912. Al mismo tiempo, vendió su franquicia Cobalt a intereses de Quebec. En 1912, O'Brien abandonó por completo el negocio del hockey, con la venta de Renfrew Creamery Kings .