Les Barker (30 de enero de 1947 – 14 de enero de 2023) fue un poeta inglés. Escribió poesía cómica , parodias de canciones populares y también obras serias. [1]
Barker nació en Manchester , Inglaterra, el 30 de enero de 1947. [2] Estudió contabilidad antes de darse cuenta de que tenía talento para escribir. [2] Al principio de su carrera, realizó giras por locales de música folk como solista y, más tarde, con The Mrs Ackroyd Band (llamada así por su perro mestizo , la Sra. Ackroyd). [2] Barker no era cantante y la Mrs Ackroyd Band, con las vocalistas de formación clásica Hilary Spencer y Alison Younger, y el teclista Chris Harvey, [2] permitió que sus parodias se cantaran en vivo. Realizó giras por Gran Bretaña y países como Hong Kong, Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos y Canadá.
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Barker escribió 77 libros y publicó 20 álbumes. Sus libros contienen una mezcla de monólogos, canciones cómicas y canciones serias. Los monólogos son un homenaje a Marriott Edgar . [ cita requerida ] Al igual que Edgar, Barker ha creado varios personajes y temas recurrentes como "Jason and the Arguments", "Cosmo the Fairly Accurate Knife Thrower", "Captain Indecisive", "The Far off Land of Dyslexia" y "Spot of the Antarctic", que se han convertido en marcas registradas de la obra de Barker. [2] Tanto sus canciones cómicas como sus canciones serias se han convertido en estándares para otros cantantes como Waterson–Carthy y June Tabor . [ cita requerida ]
Barker también fue uno de los pocos escritores (junto con Stephen Sondheim , con su parodia " The Boy From... ") que logró incluir con éxito en una canción el lugar galés llamado Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantisiliogogogoch (forma el coro principal de una canción del mismo nombre y se canta cuatro veces). A mediados de la década de 2000, Barker se mudó a Bwlchgwyn en Wrexham , Gales , [3] y aprendió galés , produciendo dos libros de poesía escritos en lengua galesa.
En 2008 fue galardonado con el premio NIACE Inspire como estudiante de galés del año, [3] y recitó su poema "¿Tienes alguna noticia del iceberg?" en galés en la presentación en Swansea .
En 2009, una campaña de su base de fans popular buscó que fuera elegido como el Poeta Laureado Británico . [4]
Después de un ataque al corazón en enero de 2008, Barker comenzó a actuar en solitario nuevamente. [3] Barker se mantuvo firmemente arraigado en el circuito de clubes y festivales de folk. También actuó como parte de un dúo con Keith Donnelly bajo el nombre de "Idiot and Friend".
Después de que le diagnosticaran cáncer y se sometiera a quimioterapia, anunció su retiro de las giras en octubre de 2022, pero tenía la intención de mantener su presencia en línea a través de YouTube. [5]
El 14 de enero de 2023, Barker asistió a un partido de The New Saints FC en Park Hall en Oswestry , Shropshire. Después, regresó a su automóvil y murió de un aparente ataque cardíaco a la edad de 75 años. [6] Su cuerpo fue encontrado en su automóvil por el personal de mantenimiento a la mañana siguiente. [7]
Barker también escribió un poema titulado Guide Cats for the Blind (Gatos guía para ciegos) , que más tarde se convirtió en la canción principal de un CD doble para recaudar fondos para la British Computer Association of the Blind (BCAB). La asociación lleva adelante un programa llamado EyeT4all [8] , cuyo objetivo es hacer que las computadoras sean accesibles para las personas ciegas o con problemas visuales. Barker también aceptó grabar una serie de álbumes. Se han recaudado más de 40.000 libras esterlinas [9] .
Se han producido cinco álbumes de "Guide Cats": Guide Cats for the Blind , Missing Persians File , Top Cat, White Tie and Tails , Cat Nav y Herding Cats . Los CD contienen interpretaciones de los poemas de Barker por miembros del mundo del folk como June Tabor , Martin Carthy , Steve Tilston , Mike Harding y Tom Paxton y figuras conocidas como Jimmy Young , Nicholas Parsons , Brian Perkins , Terry Wogan , Nicky Campbell , Robert Lindsay , Prunella Scales y Andrew Sachs .