Leopold Ernst von Firmian (22 de septiembre de 1708-1783) fue un obispo y cardenal austríaco .
Fue obispo de Seckau de 1739 a 1763, haciendo campaña contra el protestantismo . También actuó como obispo coadjutor o administrador del obispado de Trento , de 1748 a 1758. Como príncipe-obispo de Passau de 1763 a 1783, [1] fue un católico reformista más tolerante. [2] Se convirtió en cardenal de S. Pietro in Montorio en 1772. [3]
Firmian, provenía de la noble familia tirolesa de Firmian. Nacido en Trento , era el hijo mayor del chambelán imperial, el barón Franz Alfons Georg von Firmian, y su esposa, la condesa Barbara Elisabeth von Thun . Leopold Anton Freiherr von Firmian , arzobispo de Salzburgo , era su tío. Su hermano Franz era confidente especial del emperador José; otro hermano era el plenipotenciario austríaco de Milán, Charles Joseph von Firmian . [4]
Tras finalizar sus estudios en el instituto de Trento, se dedicó a la filosofía en Graz . En 1726 ingresó en el Collegium Germanicum de Roma para estudiar teología. Abandonó Roma por motivos de salud en 1729 y completó sus estudios de derecho en Salzburgo . [4]
Fue ordenado sacerdote por su tío, el arzobispo, el 25 de septiembre de 1729, con dispensa papal, pues aún no había alcanzado la edad canónica. Fue nombrado decano del cabildo de la catedral metropolitana de Salzburgo, donde se distinguió como administrador destacado, así como como diplomático astuto. [4]
Firmian se convirtió en obispo de Seckau a la edad de 31 años y también fue administrador del obispado sufragáneo de Trento durante diez años, pero el capítulo de la catedral se opuso en gran medida a cualquiera de sus propuestas de reforma. [5] De 1741 a 1763 sirvió como vicario general de los distritos de Salzburgo de Estiria y Neustadt. Tenía reservas sobre las numerosas fiestas y peregrinaciones y desaconsejaba las "formas supersticiosas de vida religiosa".
En 1763, con el aval de la corte, fue elegido obispado de Passau, [5] que en aquel entonces ya no se extendía hasta Hungría como antaño, pero todavía comprendía casi toda la Alta Austria y parte de la Baja Austria.
Como consejero cercano de la emperatriz María Teresa , inició la reforma escolar de 1769/74 introduciendo la educación obligatoria. [6] También estableció un seminario en Passau para la educación de sacerdotes seculares. Durante los años de hambruna de 1770-1772, logró a sus propias expensas traer grano desde Italia a Passau.
En 1772 fue creado cardenal por el Papa Clemente XIV y nombrado cardenal presbítero de la iglesia titular de San Pietro in Montorio .
En su esfera de poder secular, completó la Nueva Residencia de Passau con su fachada de Melchior Hefele, así como la recuperación de partes del Bosque Bávaro (los pueblos de Vorder-, Mitter- y Hinterfirmiansreut(h) cerca de la frontera checa son recordatorios de su obra). Además de un pabellón de caza en Thyrnau , también construyó el Hospital General y nuevas carreteras.
En 1765, compró de nuevo a Austria el Sieben künischen Dörfer, un área alrededor de Wollaberg, por 137.787 florines, que había caído en manos de los Habsburgo por la guerra en 1506. El emperador José II , que era crítico de la iglesia, lo tenía en tan alta estima que le otorgó la gran cruz de la Orden austriaca de Sankt Stefan, y esperó hasta la muerte de Firmian para separar los territorios austriacos de la diócesis de Passau (fundando los obispados de Linz y Sankt Pölten).
Tras la abolición de la orden jesuita en 1773, fundó una academia en Passau con ex jesuitas como profesores. Se prohibieron las obras de teatro y los espectáculos públicos los domingos a pesar de las objeciones del pueblo. A diferencia de su pariente Leopold Anton Graf von Firmian en Salzburgo, luchó por la tolerancia religiosa; por ejemplo, ya en 1777 permitió que los protestantes fueran enterrados en el cementerio católico.
El príncipe obispo Leopoldo fue el padrino de confirmación y patrono de Karl Joseph von Riccabona , quien fue obispo de Passau de 1826 a 1839.
Firmian murió el 13 de marzo de 1783 y fue enterrado en la cripta del obispo de Passau. Después de la muerte de Firmian, todos los territorios austríacos fueron separados de la diócesis; 20 años después, el gobierno secular de los obispos de Passau terminó.
