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El Caballo de Leonardo (también conocido como el Caballo Sforza o el Gran Cavallo ("Gran Caballo")) es un proyecto para una escultura de bronce que fue encargada a Leonardo da Vinci en 1482 por el duque de Milán Ludovico il Moro , pero nunca se completó. Estaba destinado a ser la estatua ecuestre más grande del mundo, un monumento al padre del duque, Francesco Sforza . Leonardo realizó un extenso trabajo preparatorio para ello, pero solo produjo un gran modelo de arcilla, que luego fue destruido.
Aproximadamente cinco siglos después, los diseños sobrevivientes de Leonardo se utilizaron como base para esculturas destinadas a hacer realidad el proyecto.
En 1482, el duque de Milán Ludovico el Moro encargó a Leonardo da Vinci un monumento ecuestre . Se pretendía que fuera la estatua ecuestre más grande del mundo, un monumento al padre del duque, Francesco Sforza . Ludovico reunió setenta toneladas de bronce para fundir la estatua, que se acercaba a los ocho metros de altura, [3] empequeñeciendo los monumentos ecuestres anteriores de Donatello y del antiguo maestro de Leonardo , Verrocchio . [4] [a] Leonardo inicialmente planeó un diseño más dinámico que los de sus predecesores, incluyendo inicialmente un soldado caído para sostener al caballo encabritado, pero en algún momento aceptó un caballo que caminaba de manera más tradicional. [6]
En preparación para la obra, Leonardo estudió caballos y escribió un tratado sobre la anatomía del caballo. Otro tratado, titulado De peso , incluía planos detallados para fundir la estatua, [7] que se habría realizado en piezas huecas separadas y presentaría tirantes de hierro para el soporte interno. [8] [b] En noviembre de 1493, un modelo de arcilla de tamaño real del caballo (sin su jinete) se exhibió en una de las bodas de los Sforza, lo que le dio a Leonardo una fama significativa. [3] En una nota del 20 de diciembre de 1493 de Leonardo, declaró su disposición a comenzar el proceso de fundición, pero en noviembre de 1494, Ludovico le dio el bronce a su suegro Ercole d'Este para que lo usara para forjar cañones para defender la ciudad de la invasión de Carlos VIII . [7] [3] [10] El rival de Leonardo, Miguel Ángel , se encontró con él en algún momento en Florencia y lo insultó insinuando que no podía realizar la fundición. [11] [c]
El modelo de arcilla fue utilizado como objetivo de tiro con arco por los soldados franceses cuando invadieron Milán en 1499 al comienzo de la Segunda Guerra Italiana ; luego fue destruido por ciclos de lluvias y heladas posteriores. [3] En 1511, Leonardo emprendió un monumento ecuestre como tumba para Gian Giacomo Trivulzio , para el cual nuevamente diseñó una pose encabritada y una víctima de apoyo, pero esto nunca fue modelado debido a una confederación de fuerzas suizas, españolas y venecianas que expulsaron a los franceses de Milán. [12]
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En 1640, Pietro Tacca construyó el primer monumento ecuestre que presentaba un caballo encabritado (independiente) y al rey Felipe IV de España , para el cual Galileo Galilei ayudó a calcular soluciones gravitacionales (similares a las de Leonardo) para lidiar con su peso descentrado. El Jinete de bronce de Étienne Maurice Falconet logra una hazaña similar, aunque ninguno alcanza la escala física del diseño de Leonardo. [8]
Aproximadamente cinco siglos después de que el proyecto original fracasara, los materiales de diseño sobrevivientes de Leonardo se usaron como base para esculturas destinadas a hacer realidad el proyecto.
Charles C. Dent, un artista aficionado y entusiasta de la aviación desde su juventud, se esforzó por convertirse en un piloto pionero de United Airlines de profesión, así como en un coleccionista de arte dedicado. En 1977, leyó en la edición de septiembre de National Geographic su artículo destacado sobre la historia del caballo y la estatua de Leonardo. [13] Dent comenzó entonces un proyecto para recrear la escultura inacabada en su ciudad natal, Allentown, Pensilvania , [14] y fundó la organización sin fines de lucro Leonardo da Vinci's Horse, Inc. (LDVHI) para apoyar el proyecto. [15] Sus esfuerzos por hacer crecer la organización para financiar el proyecto resultaron una tarea difícil que requirió más de 15 años.
El costo estimado que Dent había calculado para el caballo era de casi 2,5 millones de dólares. Hizo construir un estudio/taller abovedado en Allentown, donde él mismo comenzó a conceptualizar la recreación y el modelado inicial de la escultura. En 1988, contrató al escultor/pintor Garth Herrick para que comenzara a trabajar a tiempo parcial en el caballo. Cuando Charles Dent murió de la enfermedad de Lou Gehrig el 25 de diciembre de 1994, dejó su colección de arte privada a LDVHI, cuya venta aportó más de un millón de dólares al fondo. La Junta de LDVHI cumplió su promesa a Dent de completar la visión de Dent.
En 1997, Tallix Art Foundry, en Beacon, Nueva York , la empresa contratada por LDVHI para fundir el caballo, había sugerido contratar a Nina Akamu , una experimentada escultora de animales, para que mejorara el caballo de Dent-Herrick. Después de varios meses, Nina Akamu determinó que no se podía recuperar el modelo original y concluyó que era necesario realizar una escultura completamente nueva.
Leonardo había hecho numerosos bocetos pequeños de caballos para ayudar a ilustrar sus notas sobre los complejos procedimientos para moldear y fundir la escultura. Pero sus notas estaban lejos de ser sistemáticas, y ninguno de los bocetos apunta a la posición final del caballo, sin un solo dibujo definitivo de la estatua. Akamu investigó múltiples fuentes de información para obtener información sobre las intenciones originales del escultor. Estudió tanto las notas de Leonardo como los dibujos del caballo y los de otros proyectos en los que estaba trabajando. Revisó sus pensamientos sobre anatomía, pintura, escultura y fenómenos naturales. Su investigación se amplió para incluir a los maestros que habían influido en Leonardo. Akamu también estudió las razas de caballos ibéricos, como el andaluz , que fueron favorecidos por los establos Sforza a fines del siglo XV. [16]
Se hicieron dos moldes de tamaño natural del diseño de Akamu de 7,3 m (24 pies). El molde principal, El Caballo, se colocó en el Hipódromo de San Siro en Milán y se inauguró el 10 de septiembre de 1999. [17]
El Centro de Ciencias Da Vinci en Allentown, Pensilvania, posee los derechos del Caballo de Leonardo da Vinci [18] como resultado de su fusión en 2003 con LDVHI.
En Estados Unidos e Italia se exhiben representaciones adicionales de El Caballo en diferentes tamaños. [19]
El segundo molde de tamaño real del diseño de Nina Akamu se conoció como The American Horse, que fue encargado por el filántropo Frederik Meijer y se colocó en Frederik Meijer Gardens and Sculpture Park , un jardín botánico y parque de esculturas en Grand Rapids, Michigan, el 7 de octubre de 1999. [20]
Una versión de bronce de 2,5 metros (8 pies) de la escultura se encuentra en el lugar de nacimiento de Leonardo, Vinci, Toscana , Italia, donde fue inaugurada el 17 de noviembre de 2001. [21] El caballo de Vinci , que fue posible gracias a las donaciones de varios benefactores, entre ellos Peter F. Secchia , ex embajador de los Estados Unidos en Italia, y su esposa, Joan, inspiró una relación de ciudades hermanas entre Vinci, Italia, y Allentown, Pensilvania. Una plaza en Vinci también fue nombrada en memoria de Charles C. Dent.
Una réplica de 12 pies (3,6 m) fue colocada en la ciudad natal de Charles C. Dent, Allentown , Pensilvania, en el Jardín Memorial Charles C. Dent en la Escuela de Arte Baum , donde fue inaugurada el 4 de octubre de 2002. [22]
El Centro de Ciencias Da Vinci, la organización que surgió de la fusión de LDVHI y lo que entonces se conocía como el Centro de Descubrimiento de Ciencia y Tecnología, exhibe una réplica de tres pies (1 m) de El Caballo en su vestíbulo principal, que fue inaugurado cuando el centro de ciencias abrió su ubicación actual el 30 de octubre de 2005. [23] La escultura del Centro de Ciencias Da Vinci también ha aparecido en préstamo en Discovery Times Square en la ciudad de Nueva York, Nueva York, y en el Instituto Franklin en Filadelfia, Pensilvania.
Una réplica de ocho pies de alto (2,5 m) de El Caballo fue colocada en Sheridan , Wyoming, donde fue inaugurada el 20 de agosto de 2014. [24] El Caballo de Wyoming fue encargado por la Fundación Comunitaria de Wyoming en nombre del Comité de Artes Públicas de Sheridan. [25]
Otra recreación de 24 pies de alto (7,3 m) del caballo Sforza , basada en diferentes interpretaciones del diseño, fue fabricada por la Opera Laboratori Fiorentini SpA , en colaboración con Polo Museale Fiorentino y el Instituto y Museo de Historia de la Ciencia en Florencia, Italia. Está hecho de un marco de acero con fibra de vidrio recubierta de resina especial, para que parezca bronce. Está hecho de seis piezas y se puede transportar y volver a ensamblar. Ha estado en exhibición en varios lugares durante las exposiciones sobre Leonardo. Algunos de los lugares han sido; [26]
45°28′51″N 9°07′47″E / 45.48083, -9.12972