Leonard Reiffel (30 de septiembre de 1927 - 15 de abril de 2017) fue un físico, autor y educador estadounidense. Nacido en Chicago, Reiffel fue estudiante de ingeniería eléctrica durante varios años antes de dedicarse a la investigación. Colaboró con Enrico Fermi , Carl Sagan y miembros de la Operación Paperclip .
Reiffel también trabajó para la NASA y el Instituto Tecnológico de Illinois , y ganó un premio Peabody por su trabajo en el programa de radio The World Tomorrow . Su experiencia en radiodifusión lo llevó a inventar el telestrator como ayuda visual para su programación; Reiffel poseía más de cincuenta patentes diferentes para sus inventos.
Reiffel nació en Chicago el 30 de septiembre de 1927. [1] Su padre era Carl Reiffel, un platero a quien se le atribuye la invención del saxofón slide. Su madre, la ex Sophie Miller, era superintendente de distrito en el sistema de escuelas públicas de Chicago. [2] El joven Reiffel asistió a la escuela secundaria Theodore Roosevelt , antes de obtener una licenciatura y una maestría, así como un doctorado en ingeniería eléctrica del Instituto de Tecnología de Illinois entre 1947 y 1953. [3]
Reiffel comenzó su carrera en el Instituto de Estudios Nucleares de la Universidad de Chicago , ayudando a Enrico Fermi a construir un ciclotrón de 450 pulgadas . [4] Desde allí, Reiffel regresó a la universidad en la que había estudiado, el Instituto Tecnológico de Illinois. Aquí, Reiffel fue vicepresidente de grupo del Instituto de Investigación IIT (anteriormente conocido como Armour Research Foundation). Durante su permanencia en la universidad, Reiffel creó y patentó más de cincuenta inventos diferentes, que le valieron cuatro premios R&D 100 separados. [4] [5] Reiffel también colaboró con científicos alemanes reclutados en Estados Unidos como parte de la Operación Paperclip , trabajando en un prototipo temprano para un cañón de riel . [3]
Reiffel estuvo involucrado en varios puestos en el programa Apolo de la NASA , pasando de ser consultor sobre la posibilidad de vida en la Luna [6] a convertirse en subdirector del proyecto, [7] un puesto que ocupó de 1965 a 1969. [4] Durante este tiempo, Reiffel también estuvo a cargo del Proyecto A119 , un proyecto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que pretendía detonar una ojiva nuclear en la Luna. Reiffel trabajó junto a Carl Sagan y Gerard Kuiper en el proyecto. [8] [9] Reiffel también presidió la Junta Interagencial de Experimentos de Vuelos Espaciales Tripulados durante varios años, un organismo que trabajó junto a la NASA, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y el Departamento de Defensa de los Estados Unidos . [4]
El trabajo de Reiffel en radio y televisión incluye Backyard Safari , Dimensions on Tomorrow's Living y The World Tomorrow . [4] Backyard Safari fue nominado a un premio Emmy , [4] mientras que Reiffel fue honrado con un premio Peabody en 1968 por su trabajo en The World Tomorrow . [6] El tiempo de Reiffel como locutor lo llevó a desarrollar el telestrator , un dispositivo para dibujar sobre imágenes de video fijas o en movimiento; el dispositivo ahora es comúnmente empleado por los locutores de fútbol americano mientras discuten jugadas . [3] Reiffel usó por primera vez el telestrator como parte de Backyard Safari antes de convencer al meteorólogo de WBBM-TV John Coughlin para que lo usara como parte de sus pronósticos; fue a partir de allí que el presentador deportivo Johnny Morris introdujo su uso en la transmisión deportiva. [10]
Reiffel también trabajó como autenticador de obras de arte para el Museo del Hermitage en San Petersburgo , investigando la autenticidad de la obra de Édouard Manet en 2002. [3] En 1979, publicó la novela de ciencia ficción El contaminante . [10] También actuó como consultor de los gobiernos de Bielorrusia y Ucrania después del incidente de Chernóbil ; esta experiencia lo llevó a escribir una segunda novela inédita sobre el terrorismo nuclear. [3]
Reiffel murió por complicaciones de cáncer de páncreas en Chicago el 15 de abril de 2017. Le sobrevivieron su segunda esposa, Nancy Reiffel, y sus hijos Evan y David. [10]