Leonard Kriegel (25 de mayo de 1933 - 25 de septiembre de 2022) fue un autor estadounidense y autoproclamado " lisiado ". Sus escritos incluyeron ensayos , cuentos y novelas . Contrajo polio a la edad de 11 años, dejándolo confinado a aparatos ortopédicos de acero y muletas poco después. Kriegel relató su experiencia con la enfermedad en sus memorias, The Long Walk Home , publicadas en 1964. Recibió becas Guggenheim y Rockefeller , y tres de sus libros fueron nombrados Libros notables del año del New York Times .
Kriegel nació en el Bronx el 25 de mayo de 1933. [1] Su padre, Fred, trabajaba como dependiente en una tienda de delicatessen; su madre, Sylvia (Breittholz), era ama de casa. Kriegel creció en el barrio de Norwood . Contrajo polio durante un campamento de verano en 1944 y, en consecuencia, permaneció en el New York State Reconstruction Home en West Haverstraw durante dos años. Después de ser tratado sin éxito, regresó a su distrito natal y terminó su escuela secundaria en casa con profesores visitantes. [1] Kriegel optó por no usar una silla de ruedas -creyendo que sugería rendirse a su enfermedad- y, en consecuencia, aprendió por sí mismo a usar aparatos ortopédicos y muletas para caminar. [2] Estudió en el Hunter College , graduándose con una licenciatura . Luego obtuvo una maestría en la Universidad de Columbia , antes de recibir un Doctorado en Filosofía de la Universidad de Nueva York . El tema de su tesis fue el escritor y crítico Edmund Wilson . [1]
Kriegel enseñó primero en la Universidad de Long Island , antes de enseñar en el City College de Nueva York y convertirse en director de su Centro de Educación para los Trabajadores. [1] Publicó su primer libro, The Long Walk Home , en 1964. Las memorias describían sin rodeos su experiencia con la polio y la ira resultante, y utilizaban el término "lisiado" ante su insistencia [1] (una frase que se utilizaría en sus obras posteriores). [3] [4] Contó que le había dicho a su esposa que quería que su trabajo estuviera "libre del sentimentalismo, la hipocresía y la religiosidad de papel maché que generalmente se encuentran en esos libros", en una época en la que era poco común hablar abiertamente sobre la enfermedad. [1] Richard Shepard describió las memorias en The New York Times como "una artesanía soberbia y una perspicacia aguda... escritas sin un rastro de falso sentimentalismo o falsa revelación". Otro crítico del Chicago Tribune señaló que tenía "destellos de perspicacia y autocomprensión en medio de la sordidez y un realismo obsceno frecuentemente innecesario". [1]
Kriegel escribió varios libros más, entre ellos Working Through: A Teacher's Journey in the Urban University (1972), Notes for the Two-Dollar Window: Portraits From an American Neighborhood (1976), On Men and Manhood (1979) y Quitting Time (1982). También publicó Flying Solo: Reimagining Manhood, Courage, and Loss , una colección de ensayos principalmente autobiográficos, en 1998. [1] Se le concedió una beca Guggenheim para no ficción general en 1971. [5] Cuatro años más tarde, se le concedió una beca Rockefeller . [6] Kriegel también recibió una beca MacDowell en 1976, [7] el premio O. Henry , [8] y tres de sus libros fueron nombrados Libros notables del año del New York Times . [7]
Kriegel estuvo casado con Harriet Bernzweig hasta su muerte. Juntos tuvieron dos hijos. [1]
Kriegel murió el 25 de septiembre de 2022 en Manhattan . Tenía 89 años y sufría de insuficiencia cardíaca antes de su muerte. [1]