Leonard Cotton (9 de octubre de 1875 [1] - 20 de junio de 1958) fue un activista socialista y periodista británico .
Jardinero afincado en Oxford , [2] Cotton saltó a la fama por primera vez en la Federación Socialdemócrata (SDF), donde formó parte de su comité ejecutivo en 1898, 1901 y 1902. [3] Fue encarcelado durante un mes por violar los estatutos al hablar en Manchester . [2] Fue un destacado partidario de James Connolly y en 1901 fue atacado por estudiantes universitarios cuando Connolly vino a hablar en Oxford y, como resultado, fue despedido de su trabajo. [2]
Conocido ya como un crítico " imposibilista " de la dirección de la SDF, Cotton fue uno de los fundadores del nuevo periódico de Connolly, The Socialist , junto con algunos miembros del partido con sede en Londres. [3] En mayo de 1903, el periódico anunció que estaba fundando un nuevo partido, el Partido Laborista Socialista . Aunque Cotton no renunció inmediatamente a la SDF, fue expulsado en su conferencia más tarde ese año. [2]
Figura prominente del SLP, Cotton sirvió como su secretario desde 1910 hasta 1919. [2] Sin embargo, él y Frank Budgen renunciaron en 1921, preocupados porque el SLP estaba abandonando su apoyo al deleonismo , y formaron la Socialist Propaganda League . Este nuevo partido se convirtió en la filial británica del Socialist Labor Party of America . En 1925, fue rebautizado como Socialist Labour League, y en 1929, se fusionó nuevamente con el SLP, con Cotton convirtiéndose en secretario una vez más, y siendo su figura principal durante muchos años. En 1945, se enfrentó al desafío de dos ramas escocesas, que se dividieron para formar un grupo llamado "Majority SLP", [4] pero Cotton permaneció en el puesto hasta que fue expulsado un par de años antes de su muerte en 1958. [5]