Leona Wright Farris (11 de agosto de 1917 – 27 de febrero de 2022) fue una educadora estadounidense. Trabajó como profesora adjunta en la Universidad de Akron de 1969 a 1988 y algunas fuentes la citan como la primera mujer afroamericana en ocupar ese puesto en la universidad. Su familia fue una de las primeras familias negras que vivieron en Stow, Ohio , y sus hijos fueron los primeros niños negros que asistieron al distrito escolar de allí. Farris participó en la integración de los dormitorios de la Universidad Estatal de Ohio y continuó participando activamente en grupos como la NAACP y Alpha Kappa Alpha a lo largo de su vida. La Universidad de Akron tiene una beca en su nombre.
Farris nació el 11 de agosto de 1917 y creció en la pobreza. [1] [2] Su padre murió cuando ella tenía cuatro años y una de sus hermanas murió a los 9 años. [2] La madre de Farris ayudó a proporcionar la educación de su hija mientras Farris cuidara de su hermana que tenía esquizofrenia . [2] La madre de Farris fue voluntaria toda la vida , inspirando a su hija a hacer lo mismo. [3] Farris obtuvo su licenciatura en la Universidad Estatal de Ohio (OSU) en 1940. [4] En la OSU, formó parte de la integración de los dormitorios escolares en 1939. [2] Farris se casó con su esposo, el médico Melvin Farris, alrededor de 1943. [2] [5]
Farris se mudó a Stow, Ohio , en 1954. [5] Este fue su segundo intento de comprar una casa en la ciudad. La primera vez, fue en 1948, cuando debido a que eran negros, el precio se aumentó en $ 3,000 en el acto y "otras dos partes estaban interesadas en la casa" en el momento en que llegaron a verla. [6] La segunda vez, en 1954, tres médicos se unieron para construir casas en Fishcreek Road, utilizando un contratista blanco para comprar el terreno. [7] Fueron la tercera familia negra en mudarse y la primera en tener hijos en Stow. [8] En la comunidad, ella hizo voluntariado mientras se quedaba en casa, criando a sus cuatro hijos. [9] Farris también crió a un niño de acogida . [10] Sus hijos eran los únicos niños afroamericanos en el distrito escolar. [7] Farris fue muy cuidadosa al ayudar a sus hijos a integrarse en el vecindario y ayudó a crear amistades para toda la vida en el proceso. [7] Como voluntaria en ese momento, Farris participó en el trabajo de su esposo en la Auxiliar Médica del Condado de Summit . [2] También fue voluntaria de la Asociación de Padres y Maestros (PTA) . [8] En la década de 1960, ayudó a detener el uso de espectáculos de juglares por parte del grupo local de Girl Scouts para actividades de recaudación de fondos. [3]
Farris decidió crear una nueva carrera para sí misma a fines de la década de 1950. [11] Mientras aún trabajaba en su título de posgrado en la Universidad Estatal de Kent , fue contratada como profesora asistente en la Universidad de Akron en 1969 para enseñar economía doméstica . [12] Fue la primera mujer afroamericana en trabajar como profesora asistente allí. [5] Se graduó de Kent State en 1970. [2] Sus métodos de enseñanza incluían trabajar en una película creada con estudiantes y también alentar a sus estudiantes a diseñar juegos basados en sus estudios. [13] También dirigió talleres de consumo en la universidad. [14] Farris se jubiló de la Universidad de Akron en mayo de 1988. [10]
Farris participó en la comunidad y también en grupos nacionales. Ayudó a recaudar dinero para la NAACP en Akron en 1962. [15] En 1982, Farris participó en 16 grupos diferentes y había sido designada delegada suplente en la Conferencia de la Casa Blanca sobre el Envejecimiento en 1981. [9] Entre los otros grupos en los que participó se encontraban United Way , el Consejo de Girl Scouts de Western Reserve , American Field Service y Alpha Kappa Alpha , del que fue miembro durante más de 75 años. [16] [17] Aprendió a bailar la danza del vientre cuando era una persona mayor para hacer más ejercicio y también actuó para otras personas mayores. [18]
En 1981, la Asociación de Antiguos Alumnos de Economía Doméstica de la OSU le otorgó a Farris un premio por servicio distinguido por su liderazgo en el campo. [4] En 1985, recibió uno de los 2 Premios por Servicio Distinguido por su servicio en United Way del Condado de Summit. [19] La Universidad de Akron estableció una Beca Leona W. Farris en 1987. [17]
Farris se mudó de Stow a Copley Place en Copley, Ohio , alrededor de 2012. [20] Murió el 27 de febrero de 2022, a la edad de 104 años. [21]