Leon Joseph Hart (2 de noviembre de 1928 - 24 de septiembre de 2002) fue un extremo y lateral de fútbol americano que jugó durante ocho temporadas, de 1950 a 1957, con los Detroit Lions de la National Football League (NFL). Ganó el Trofeo Heisman y el Premio Maxwell jugando fútbol americano universitario para los Notre Dame Fighting Irish en 1949.
Hart es el único liniero que ha ganado tres campeonatos nacionales de fútbol universitario y tres campeonatos de la NFL . Es el más reciente de los dos únicos linieros en ganar el Trofeo Heisman. Además, es uno de los cuatro jugadores, junto con Angelo Bertelli , Cam Newton y Joe Burrow , en ganar el Trofeo Heisman, un campeonato nacional, y ser la primera selección general en el Draft de la NFL , todo en el mismo lapso de un año.
Hart nació en Pittsburgh en 1928, se crió en la cercana Turtle Creek, Pensilvania , y asistió a la escuela secundaria Turtle Creek . [1] Ganó letras universitarias en fútbol, baloncesto y béisbol mientras estaba en la escuela secundaria. [2]
Hart asistió a la Universidad de Notre Dame, donde jugó fútbol universitario en la posición final , tanto ofensiva como defensiva, para los equipos de fútbol Fighting Irish de Frank Leahy de 1946 a 1949. Recibió los honores del primer equipo All-American en tres ocasiones, desde el Football Writers Association of America (FWAA) en 1947 y como selección consensuada del primer equipo en 1948 y 1949. Durante sus cuatro años en Notre Dame, Hart atrapó 49 pases para 701 yardas y 15 touchdowns, en ese momento un récord colegiado. [3] The Fighting Irish compiló un récord de 46-0-2 y ganó tres campeonatos nacionales mientras Hart era jugador.
Hart comenzó a jugar para Notre Dame cuando era un estudiante de primer año de 17 años en 1946. [2] [4]
Hart fue el capitán del equipo de Notre Dame de 1949 que compiló un récord perfecto de 10-0, superó a sus oponentes 360-86 y fue reconocido en la encuesta AP final como el campeón nacional de 1949. Al final de la temporada de 1949, Hart ganó tanto el Trofeo Heisman como el Premio Maxwell . También fue votado como el premio Atleta del Año de Associated Press con 104 puntos, superando al jugador de béisbol profesional Jackie Robinson (55 puntos). [5]
Hart se graduó en Ingeniería Mecánica en Notre Dame en 1950. [6]
Hart fue seleccionado por los Detroit Lions con la primera selección general en el Draft de la NFL de 1950 . [1] Firmó un contrato de tres años con los Lions en febrero de 1950 por un salario cercano a los 20.000 dólares. [3] Jugó para los Lions de 1950 a 1957, apareció en 92 juegos y fue miembro de equipos campeones de la NFL en 1952 , 1953 y 1957 . Durante su carrera de ocho años en la NFL, Hart ganó 3,111 yardas desde la línea de golpeo, atrapó 174 pases para 2,499 yardas y anotó 32 touchdowns y 192 puntos. [1]
En febrero de 1950, Hart se casó con Lois Newyahr, su novia de la escuela secundaria, en la iglesia católica romana de St. Colman en Turtle Creek. [7] Después de retirarse del fútbol, vivió en Birmingham, Michigan . Dirigía una empresa que fabricaba equipos para equilibrar neumáticos. [8]
Hart fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol americano universitario en 1973. [9] Murió en 2002 en el Centro Médico St. Joseph en South Bend, Indiana , a los 73 años. [6] Fue enterrado en el cementerio Cedar Grove en Notre Dame. , Indiana .