Leon Harrison (13 de agosto de 1866 - 1 de septiembre de 1928) fue un rabino estadounidense nacido en Inglaterra que ejerció su ministerio en San Luis durante 37 años.
Harrison nació el 13 de agosto de 1866 en Liverpool, Inglaterra , hijo de Gustave Harrison y Louisa Nelson. [1]
Harrison asistió a la Escuela St. James en Liverpool. [2] Emigró a Estados Unidos cuando era joven. En 1880, fue admitido en el New York City College a la cabeza de 920 candidatos, ocupando el primer puesto entre todos los demás estudiantes. En 1882, se trasladó a la Universidad de Columbia , donde se graduó con una licenciatura y los primeros honores de su clase en 1886. Luego pasó tres años haciendo estudios de posgrado en filosofía en Columbia. En 1886, se graduó del Seminario Teológico Emanuel en la ciudad de Nueva York y fue ordenado rabino por el rabino Kaufmann Kohler y el rabino Gustav Gottheil . [3]
Harrison comenzó a trabajar como rabino del Templo de Israel en Brooklyn cuando tenía veinte años, lo que lo convirtió en uno de los rabinos más jóvenes de Estados Unidos en ese momento. Como rabino del Templo de Israel durante los siguientes cinco años, ayudó a que la pequeña sinagoga se convirtiera en una de las principales congregaciones de Brooklyn y a construir un nuevo templo. En 1890, fue invitado a pronunciar un sermón en el Templo de Israel en St. Louis, Missouri . Esto llevó al Templo, que en ese momento estaba tratando de llenar una vacante causada por la renuncia del rabino Solomon H. Sonneschein , a nombrarlo por unanimidad como su nuevo rabino sobre otros 27 candidatos. Luego se mudó a St. Louis y comenzó a trabajar oficialmente como rabino del Templo de Israel a principios de 1891. [4]
Harrison introdujo los servicios dominicales en el Templo Israel, aunque más tarde los abandonó a favor de los servicios vespertinos del viernes. Fue vicepresidente de la Sociedad Antituberculosa, director de la Asociación para el Mejoramiento de Viviendas, coeditor de la sección de semíticos de la Enciclopedia del Editor y fundador de la Liga de Asentamiento Social y la Sociedad del Aire Fresco en San Luis. [5] Pronunció un elogio fúnebre en el funeral de Henry Ward Beecher en Brooklyn cuando tenía veintiún años, pronunció un discurso en memoria de William McKinley en San Luis y pronunció el discurso de Acción de Gracias como representante de la comunidad judía en la Exposición de la Compra de Luisiana de 1904. Se desempeñó como rabino del Templo Israel hasta su muerte. En 1931, sus sermones se publicaron póstumamente en un volumen llamado La religión de un liberal moderno . [6]
El 1 de septiembre de 1928, Harrison se cayó delante de un vagón del metro en la estación de la calle 116–Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. Había regresado de un viaje a Europa una semana antes y se estaba quedando con su hermana. La muerte se consideró inicialmente un suicidio, pero más tarde se dictaminó que fue un accidente. [7] Se celebró un funeral en el Templo Israel en la ciudad de Nueva York, donde el rabino Samuel Thurman de la Congregación Hebrea Unida en St. Louis, el rabino Maximilian Heller del Templo Sinaí en Nueva Orleans y el rabino Simon Cohen del Templo Unión de Brooklyn oficiaron el servicio y pronunciaron panegíricos. Al funeral asistieron miembros destacados de la comunidad judía de la ciudad de Nueva York y representantes de su congregación de St. Louis, entre ellos el rabino Samuel Schulman de la Congregación Emanu-El , el rabino Nathan Stern de la Sinagoga West End, el rabino Aaron Eiseman de la Congregación Mt. Neboh, el rabino AB Tintner Unity Congregation, el rabino Clifton Levy de la Congregación de la Ciencia Judía y el rabino Irving Reichert del Templo Tremont. Después del servicio fúnebre, el cuerpo fue llevado a la estación de Pensilvania , donde un tren especial lo trajo de regreso a St. Louis. [8] Allí se celebró otro funeral y fue enterrado en el Nuevo Cementerio del Monte Sinaí . [9]