Leon George Turrou (14 de septiembre de 1895 - 10 de diciembre de 1986) fue un agente especial y traductor estadounidense de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) encargado de dirigir una investigación que localizó e interrogó a espías alemanes nazis dentro de los Estados Unidos. [1] [2] También se convirtió en autor de un libro popular llamado Espías nazis en Estados Unidos . [3] Sus escritos fueron adaptados a la película de 1939 Confesiones de un espía nazi .
Turrou nació el 14 de septiembre de 1895 en Kobryn , en el Imperio Ruso . [4] Quedó huérfano a una edad muy temprana; su padre falleció unos seis meses antes de su nacimiento y su madre poco después de su nacimiento. Más tarde fue adoptado por un comerciante rico y pasó la mayor parte de su juventud viajando por todo el mundo. A los 18 años se mudó a los Estados Unidos donde encontró trabajo como traductor para The New York Times debido a sus habilidades multilingües.
De 1916 a 1920, Turrou sirvió en el ejército francés y pronto fue enviado a luchar en el Frente Oriental . Fue herido en un enfrentamiento con los alemanes. En 1928, después de pasar por una variedad de ocupaciones, finalmente fue contratado por la Oficina Federal de Investigaciones dirigida por J. Edgar Hoover en ese momento. [3] Fue a través de este nombramiento que se convirtió en agente especial del FBI responsable de localizar y arrestar a los espías alemanes nazis en Estados Unidos.
Después de trabajar con la Oficina Federal de Investigaciones durante aproximadamente 10 años, de 1928 a 1938, Leon G. Turrou dirigió la investigación sobre una operación de una red de espías nazi en 1938. Aunque tres espías nazis fueron condenados y encarcelados y Turrou se hizo famoso, decepcionó profundamente a los FBI filtrando información sobre el caso a la prensa de Nueva York y escribiendo una serie de artículos sobre el caso para el New York Post . [5]
Durante el interrogatorio de los espías, les dijo que tendrían que testificar ante un gran jurado, lo que provocó que muchos de ellos huyeran del país, de modo que escaparon cuatro veces más espías que los capturados. El FBI considera hoy que ha estropeado el caso. Turrou fue despedido del FBI en junio de 1938. Durante el juicio en sí, que tuvo lugar en octubre de 1938, su testimonio fue impugnado por la defensa utilizando acusaciones de intentar ganar dinero y fama con el caso, así como acusaciones de manipulación de testigos. e incluso aceptar un soborno de Greibl. Las acusaciones no se mantuvieron, pero el FBI pensó que Turrou había hecho que la organización pareciera amateur e incapaz de defender a la nación contra el espionaje. Sirvió en el ejército de los EE. UU. como teniente coronel de 1943 a 1946. Se instaló en Francia y se convirtió en un líder de la comunidad de veteranos expatriados estadounidenses, y también fue empleado de J. Paul Getty como su jefe de seguridad personal hasta su jubilación en 1955. Murió el 10 de diciembre de 1986, en París , Francia .
Durante su investigación, Turrou utilizó pruebas de polígrafo para entrevistar a sus sospechosos, quizás la primera vez que el FBI las utiliza en una investigación de espionaje. [6] Los sujetos de su investigación fueron Martin Schade, el capitán William Drechsel, Karl Friedrich Wilhelm Herrmann, John Baptiste Unkel, Kate Moog y el Dr. Ignatz Theodor Griebl . Los artículos periodísticos de Turrou sirvieron de base para la película Confesiones de un espía nazi . [7]