Leo Philip Kadanoff (14 de enero de 1937 - 26 de octubre de 2015) fue un físico estadounidense . [2] Fue profesor de física (emérito desde 2004) [3] en la Universidad de Chicago y expresidente de la Sociedad Estadounidense de Física (APS). [4] Contribuyó a los campos de la física estadística , la teoría del caos y la física teórica de la materia condensada .
Kadanoff se crió en la ciudad de Nueva York . Recibió su licenciatura y doctorado [5] en física (1960) de la Universidad de Harvard . Después de un posdoctorado en el Instituto Niels Bohr en Copenhague , se unió a la facultad de física de la Universidad de Illinois en 1965.
Las primeras investigaciones de Kadanoff se centraron en la superconductividad . A finales de la década de 1960, estudió la organización de la materia en transiciones de fase . Kadanoff demostró que los cambios repentinos en las propiedades de los materiales (como la magnetización de un imán o la ebullición de un fluido) podían entenderse en términos de escala y universalidad. Con sus colaboradores, mostró cómo todos los datos experimentales disponibles en ese momento para los cambios, llamados transiciones de fase de segundo orden , podían entenderse en términos de estas dos ideas. Estas mismas ideas ahora se han extendido para aplicarlas a una amplia gama de problemas científicos y de ingeniería, y han encontrado numerosas e importantes aplicaciones en planificación urbana, informática, hidrodinámica, biología, matemáticas aplicadas y geofísica. En reconocimiento a estos logros, ganó el Premio Buckley de la Sociedad Estadounidense de Física (1977), el Premio Wolf en Física (1980), la Medalla Boltzmann de la Unión Internacional de Física Pura y Aplicada de 1989 y la Medalla Lorentz de 2006 .
En 1969 se trasladó a la Universidad Brown . Explotó analogías matemáticas entre la física del estado sólido y el crecimiento urbano para arrojar luz sobre este último campo, tanto que contribuyó sustancialmente al programa de planificación estatal en Rhode Island. En 1978 se trasladó a la Universidad de Chicago , donde se convirtió en profesor de servicio distinguido John D. y Catherine T. MacArthur de Física y Matemáticas. Gran parte de su trabajo en la segunda mitad de su carrera implicó contribuciones a la teoría del caos, tanto en sistemas mecánicos como de fluidos. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1982. [6]
Fue uno de los destinatarios de la Medalla Nacional de la Ciencia de 1999 , otorgada por el presidente Clinton . Fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias [7] y de la Sociedad Filosófica Americana [8], además de ser Fellow de la Sociedad Americana de Física y de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia . Durante la última década, ha recibido el Premio Quantrell (a la excelencia en la enseñanza) de la Universidad de Chicago, la Medalla del Centenario de la Universidad de Harvard , el Premio Lars Onsager de la Sociedad Americana de Física , y la Grande Medaille d'Or de la Académie des sciences de l' Institut de France .
Su libro de texto con Gordon Baym , Mecánica estadística cuántica ( ISBN 020141046X ), es un texto destacado en el campo y ha sido ampliamente traducido.
Con Leo Irakliotis , Kadanoff fundó el Centro para la Presentación de la Ciencia en la Universidad de Chicago.
En junio de 2013, se afirmó que donantes anónimos habían proporcionado una donación de 3,5 millones de dólares para establecer el Centro Leo Kadanoff de Física Teórica en la Universidad de Chicago. [9] Murió después de complicaciones de una enfermedad el 26 de octubre de 2015. [10] En 2018, la Sociedad Estadounidense de Física estableció el Premio Leo P. Kadanoff en su honor.
