Leo Napoleon Levi (15 de septiembre de 1856 - 13 de enero de 1904) fue un abogado y trabajador comunitario judío-estadounidense de Texas.
Levi nació el 15 de septiembre de 1856 en Victoria, Texas , hijo de Abraham Levi y Mina Halfin. [1] Su padre Abraham era un comerciante de Alsacia que se estableció en Victoria en 1849. [2]
Levi fue enviado a la ciudad de Nueva York para realizar un curso comercial, pero como no tenía interés en una carrera comercial, regresó a la ciudad de Nueva York en 1871. En 1872, fue a estudiar derecho en la Universidad de Virginia en Charlottesville, Virginia . Mientras estaba allí, ganó la medalla del debatiente y la medalla del ensayista. Terminó sus estudios y regresó a Texas cuando tenía veinte años, utilizando procedimientos para que se le permitiera ser admitido en el colegio de abogados a pesar de tener menos de veintiún años. En 1878, hizo campaña en el estado para apoyar la campaña al Congreso de Gustav Schleicher . Nunca ocupó un cargo público, pero se interesó activamente en los asuntos públicos. [3] Se instaló en Galveston , y se asoció con el bufete de abogados Flournoy and Scott en 1876. Más tarde se convirtió en socio del bufete Scott, Levi, and Smith. Un orador muy conocido, pronunció el discurso de graduación de la Universidad de Texas en junio de 1899. [1]
Levi, uno de los únicos estudiantes judíos de la Universidad de Virginia, sufrió el antisemitismo y fue objeto de burlas por parte de los demás estudiantes. Uno de sus compañeros de clase, el escritor Thomas Nelson Page , se basó en él para uno de los personajes de su libro, Wolfert. Se ganó la admiración y el respeto de la escuela cuando se graduó, pero sus experiencias influyeron en su carrera y lo alentaron a apoyar a los judíos perseguidos. Fue elegido presidente del Templo B'nai Israel en 1887, cargo que ocupó durante doce años y que llevó al rabino Henry Cohen a la congregación en 1888. [4]
Levi se mudó a la ciudad de Nueva York en 1899 y abrió allí un bufete de abogados. En 1887 escribió una carta abierta al rabinato estadounidense titulada "Cuéntenos: ¿qué es el judaísmo?". Insatisfecho con las respuestas, respondió a su pregunta con el panfleto "El judaísmo en América". Fue activo en la B'nai B'rith , y se convirtió en su presidente en 1900. Su último acto público estuvo relacionado con una petición al gobierno ruso redactada en protesta por el pogromo de Kishinev en abril de 1903. [3]
En 1877, Levi se casó con Ray Bachrach y tuvieron seis hijos que sobrevivieron. [2]
Levi murió de un ataque de ictericia en el Memorial Hospital el 13 de enero de 1904. [5] El rabino Maurice H. Harris , el rabino Joseph Silverman y el vicepresidente del Comité Ejecutivo de B'nai B'rith, Simon Wolf, hablaron en su funeral en el Templo Emanu-El . Los portadores del féretro incluyeron a Oscar S. Straus , el ex juez William N. Cohen , el ex juez Ernest Hall , Cyrus L. Sulzberger , el Dr. Isidore Singer , Julius Goldman, Benjamin Tuska, M. Warley Platzek , Solomon Sulzberger, Simon Wolf y Julius Bien . Al funeral también asistieron, entre otras personas, Jacob H. Schiff , Moritz Ellinger , el juez Myer S. Isaacs , el juez Samson Lachman, Jacob A. Cantor , el rabino Rudolph Grossman , Samuel B. Hamburger , Nathan Straus , el congresista Henry M. Goldfogle , el rabino Isaac S. Moses y Ferdinand Levy. Henry M. Leipziger. Fue enterrado en el cementerio de Salem Fields . [6]
El Hospital Leo N. Levi en Hot Springs, Arkansas , que se estableció en 1914, recibió su nombre. [7]