El topillo de artemisa ( Lemmiscus curtatus ) es un pequeño ratón que se encuentra en el oeste de América del Norte . Es el único miembro del género Lemmiscus .
Tienen un aspecto algo similar al de los lemmings . Tienen cuerpos robustos con patas cortas y una cola muy corta que está cubierta de pelo y es más clara por debajo. Tienen un pelaje gris opaco y esponjoso con partes inferiores más claras. Miden entre 11 y 14 cm de largo, con una cola de alrededor de 1,8-2,7 cm de largo y una masa de alrededor de 21-39 g. [2]
Estos animales se encuentran en zonas abiertas y secas con matorrales en el oeste de los Estados Unidos y en las partes meridionales del oeste de Canadá . Se alimentan de hierbas y hojas en verano y de artemisa , corteza y ramitas en invierno. Entre sus depredadores se encuentran los búhos , los coyotes , los linces y las comadrejas .
Las hembras de ratón tienen cinco o más camadas de cuatro a seis crías al año. Las crías nacen en un nido dentro de una madriguera.
Están activos todo el año, de día y de noche, pero suelen ser más activos cerca del amanecer y del atardecer. Dejan rastros en la vegetación de la superficie y también excavan madrigueras con muchas entradas. En invierno, excavan bajo la nieve. Estos animales suelen encontrarse en colonias.