El Leigh Hall , originalmente conocido como el edificio de química y farmacia , es un edificio histórico en el campus de la Universidad de Florida en Gainesville , Florida , en los Estados Unidos . Fue diseñado por Rudolph Weaver en estilo gótico colegial y fue construido en 1927. En 1949, la facultad de farmacia se mudó a nuevas instalaciones y el edificio pasó a llamarse Leigh Hall en honor a Townes R. Leigh, presidente del departamento de química durante mucho tiempo. Se agregó un ala oeste en 1949 y el edificio fue renovado en 1994. [1] [2]
Leigh Hall es una propiedad contributiva en el Distrito Histórico del Campus de la Universidad de Florida que se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 20 de abril de 1989.
En 1926, el departamento de química de la Universidad de Florida había crecido sustancialmente y la matrícula incluía a unos 700 estudiantes con una facultad de cuatro profesores, dos profesores asistentes, un curador a tiempo completo, cuatro becarios y catorce asistentes distribuidos en varios edificios. En ese momento, el Colegio de Farmacia ocupaba partes del sótano del Science Hall (más tarde rebautizado como Keene-Flint Hall ) y los Peabody Halls con una matrícula de aproximadamente cincuenta estudiantes. Se necesitaban nuevas instalaciones para ambas facultades y, como tal, se propuso un nuevo edificio a la Legislatura del Estado de Florida con un costo proyectado de $350,000, de los cuales la Legislatura aprobó $220,000 para la construcción de la primera fase de un nuevo edificio para albergar los departamentos de Química y Farmacia.
El plan general requería un diseño cuadrado hueco que permitiera una abundante luz natural gracias a “todos los pasillos que van y vienen de varias partes del edificio que dan a los patios de luz del interior. El extremo norte del edificio constará de tres pisos y un ático, mientras que las dos alas, la sur y la central, tendrán solo dos pisos de altura. Se consideró que un sótano no era deseable debido a la dificultad que presenta esta localidad para mantenerlo seco. Los dos primeros pisos del edificio estarán ocupados por el departamento de química. La Facultad de Farmacia ocupará el tercer piso”. [3]
El diseño del edificio era de estilo gótico, adornado con los nombres de químicos y farmacéuticos famosos en piedra en relieve a lo largo de la cornisa del edificio: Pasteur, Faraday, Avogadro, Wohler, Schaele, Proust, Cordus, Lavoisier, Perkin, Berzelius, Dalton, Mendeleeff, Curie, Liebig y, luego, con la adición de 1947, Gibbs, Cavendish y Power. También tallados en piedra en la cornisa había gárgolas y los símbolos de los alquimistas para los elementos. Estos símbolos se repetían en los canalones de cobre para la lluvia: un punto en un círculo para el oro (el Sol); una media luna para la plata (la Luna); un círculo con una flecha para el hierro (Marte); una X en un círculo para el cobre (Venus); el número 4 para el estaño (Júpiter); y una X en un círculo con media luna para Mercurio (el metal y el planeta).
Las consideraciones de seguridad modernas fueron parte del diseño: “En la medida de lo posible, los laboratorios se han colocado encima de los laboratorios y las aulas encima de las aulas. Este sistema es económico desde el punto de vista del costo de instalación de plomería y prácticamente no hay peligro de que un aula sufra daños por una fuga en el techo”.
El edificio en 1927 constaba de un ala norte de 160 pies, tres pisos de altura, con un ático y el almacén principal de un piso, pero fue diseñado para que se pudiera agregar un piso adicional para una sala de conferencias y un ala de laboratorio, lo que se hizo en años posteriores. La construcción comenzó en octubre de 1926 y la piedra angular se colocó el 15 de diciembre de 1926, y se completó lo suficiente para ser ocupado en el otoño de 1927. Cuando se ocupó por primera vez, el edificio solo estaba parcialmente terminado, no había artefactos de iluminación eléctrica, masilla en los pisos, pintura en las paredes, yeso en las paredes del almacén ni barniz en la carpintería. El techo temporal de papel alquitranado fue reemplazado por uno de tejas en 1928. La carpintería del almacén y los estantes de secuoya finalmente se barnizaron en 1930.
A principios de la década de 1930, la campana de una tonelada del acorazado Florida se instaló en un reloj sobre el techo del Leigh Hall, que sonaba cada hora. Cuando se completó la Century Tower y su sistema de campana electrónica en 1956, se retiró el reloj del Leigh Hall y la campana se guardó. En 1960, la campana se instaló sobre las gradas en la zona norte del estadio Florida Field, donde tradicionalmente la hacían sonar las animadoras o los fanáticos al concluir una victoria del equipo de fútbol Florida Gator. La campana se restauró más tarde y ahora se encuentra en el vestíbulo del Museo de Historia de Florida .
Los almacenes del edificio fueron objeto de una consideración especial para su propósito. “La ubicación central y la disposición de los almacenes son características únicas. Los almacenes serán fácilmente accesibles para los estudiantes en todos los laboratorios. El laboratorio de química general, que exige un servicio considerable de almacén, será atendido a través de dos ventanas desde el almacén principal. El otro laboratorio grande, el de análisis cualitativo que también será utilizado temporalmente por estudiantes de química orgánica, será abastecido desde los almacenes más pequeños directamente sobre el almacén principal. La eficiencia del servicio del almacén será mejorada por el servicio de ascensor o montaplatos.” [3]
El auditorio-sala de conferencias, planificado desde hacía tiempo, se construyó sobre el almacén principal en 1938 y fue una adición impresionante de dos pisos de altura, con capacidad para 350 estudiantes y dos salas de preparación contiguas.
Entre 1947 y 1948 se realizó una importante ampliación a Leigh Hall, que le dio al edificio la configuración que tiene hoy. La ampliación incluía la parte oeste y los pisos cuarto y quinto. La ampliación incluía un ascensor de la Otis Elevator Company.
En el verano de 1949, el edificio recibió el nombre en honor al Dr. Townes Randolph Leigh.
En la década de 1970 se llevaron a cabo renovaciones en Leigh Hall, con la remodelación de los laboratorios de enseñanza de química general y orgánica con nuevos bancos, campanas extractoras y desagües de Pyrex. Los planes de renovación posteriores en ese momento nunca se llevaron a cabo porque era imposible desalojar el edificio para la renovación. No fue hasta la década de 1990, con la incorporación del nuevo edificio del Laboratorio de Química, que se desalojó y renovó Leigh Hall.
El 28 de octubre de 1994, se llevó a cabo una nueva dedicación del Leigh Hall, recientemente renovado y con un costo total de 10 millones de dólares, incluida la apertura de la cápsula del tiempo sellada en la piedra angular del Leigh Hall desde 1926. [4] Del discurso de dedicación del Dr. Leigh el 15 de diciembre de 1926, la cápsula del tiempo contenía un "cofre de cobre con más de ochenta mensajes de los que viven para los que vivirán siglos después, cuando se lo retire de su antiguo asiento y la luz de un sol más antiguo revele noticias de los que murieron hace mucho tiempo". El cofre también contenía el catálogo de la Facultad de Farmacia, la copia del Gainesville Sun del 15 de diciembre, las historias del Departamento de Química y la Facultad de Farmacia, la Edición Jubileo de la Sociedad Química Americana, los registros de la Sociedad Química de Leigh, la Sociedad Mortero y Maja, la Fraternidad Gamma Sigma Epsilon, el Informe Bienal del Decano de la Facultad de Farmacia, material relacionado con la Asociación Farmacéutica del Estado de Florida, la lista de clases de Farmacia y Química y listas de laboratorio. El cofre también contenía un sobre sellado del arquitecto que pidió que no se abriera en el momento en que se colocó en el cofre. El Dr. Leigh escribió: “El contenido de la piedra revelará nuestra cabeza, nuestro corazón y nuestras esperanzas a la posteridad. Cómo me gustaría que pudiéramos leer esto. Ellos nos conocerán, pero nosotros no los conoceremos a ellos: porque la óptica de la historia trae el pasado a la vista, pero no hay lente que podamos fijar en el futuro y traerlo a nuestro campo de visión”. [5]