Leif B. Hendil (7 de diciembre de 1898–20 de junio de 1961) fue un periodista danés que transportó refugiados de Dinamarca a Suecia durante la Segunda Guerra Mundial . Sus barcos también transportaron personal militar y civiles aliados; transportaron a 2000 personas de manera segura entre los dos países. Utilizó varios métodos para frustrar la capacidad de los alemanes nazis de capturar a sus pasajeros. Todos ellos lograron cruzar el estrecho de manera segura.
Periodista y redactor jefe, fue miembro del Overseas Writing Club y entregó un hacha danesa al general George C. Marshall en 1949. Escribió el libro Island: en del af Norden ( Islandia: parte de la región nórdica ), publicado en 1952.
Leif Bøving Hendil nació el 7 de diciembre de 1898. [1] Hendil fue contratado por Ekstra Bladet en Copenhague en 1925. [2] [3] Se convirtió en su editor comercial en 1933 y editor en jefe después de la guerra. Hendil se jubiló en 1958. [2]
Vivió en Copenhague, [3] y tuvo una residencia de verano en Snekkersten , Dinamarca. Vivió en Malmö , Suecia, durante la guerra. [2] Hendil murió el 20 de junio de 1961. [1]
Hendil ayudó a sus amigos a abandonar Dinamarca y trasladarse a Suecia. En el otoño de 1943, Hendil abandonó Dinamarca rumbo al país neutral. [3]
Después del 29 de agosto de 1943 (cuando empezó a circular información de que los alemanes nazis iban a deportar a todos los judíos daneses el 1 y 2 de octubre), Hendil comenzó a planificar rutas para transportar refugiados daneses a Suecia. Coordinado con un posadero llamado Thomsen en Snekkersten Kro (Snekkersten Inn), 50 personas fueron llevadas a Suecia. [2] En Suecia, planificó la logística de llevar judíos daneses a Suecia con Ebbe Munck y líderes judíos suecos. Hendil acordó desarrollar las rutas y los medios para transportar personas por más de 160.000 coronas suecas . [2] [a] Estableció la sede de su organización Dansk-Swedish Refugee Service (Servicio Danés-Sueco para Refugiados), en el Hotel Adlon en Malmö, donde la gente viajaba en uno de los tres barcos iniciales, uno llamado Julius , que los llevaría entre Dinamarca y Suecia. Inicialmente tenía seis empleados que dirigían los barcos. Colaboró con Robert Jensen ("Tom"), un distribuidor de radio de Copenhague, para transportar personas hacia y desde los puntos de embarque. [2]
Los barcos de Hendil también transportaban niños, libros escolares y Biblias, así como armas, dinero y correo. [3]
Se utilizaron varios métodos y puntos de embarque para garantizar la seguridad de los pasajeros; uno de ellos fue [5]
Durante el primer período de mayor actividad de los barcos, cuando los judíos eran trasladados a Suecia, los pasajeros tenían que embarcar durante el día en los puertos más concurridos de Copenhague. Los alemanes contrataron informantes civiles para que vigilaran los barcos, pero los daneses se las ingeniaron para engañarlos. Cuando los barcos atracaban, los daneses entraban y salían de ellos sin parar, de modo que, por mucho que los espías vigilaran atentamente, nunca podían llevar un recuento preciso de cuántas personas quedaban a bordo. Los alemanes tardaron horas en encontrar los compartimentos secretos de pasajeros de muchos de los grandes arrastreros y barcos de cabotaje, por lo que empezaron a utilizar perros de búsqueda. [4]
Hendil hizo preparar un polvo de cocaína y sangre seca para que los perros fueran ineficaces. Los capitanes de los barcos se sonaban la nariz y sacudían los pañuelos, esparciendo el polvo, lo que obstaculizaba la capacidad de los perros para localizar a las personas. [4]
La logística cambió después del "Asunto Julius" el 11 de diciembre de 1943, cuando un barco patrullero alemán interfirió con un barco que se movía lentamente. Los barcos suecos y daneses se encontraron entonces en posiciones preestablecidas en Øresund , intercambiando pasajeros y correo. [2] A medida que la Alemania nazi aumentó su presencia, el servicio de ferry operaba desde pueblos pesqueros, como Klintholm Havn , más alejados de Suecia. Era un viaje en barco más largo pero más seguro. [6]
Al final de la guerra, había transportado con seguridad a 1.888 judíos y refugiados daneses [2] y hasta 2.000 personas, incluidos civiles y militares aliados. [3] Un inglés, Frank Pinnock, cruzó el Øresund varias veces. Hendil cambió las etiquetas de su ropa, sus zapatos, su identificación y el contenido de sus bolsillos para parecer danés. También le dijeron que fingiera ser un hombre sordomudo. [7] Al final de la guerra, tenía once barcos. [3]
El temperamento de Hendil hizo que se lo describiera como "un hombre de lucha, amado por los numerosos a los que ayudó, temido por otros cuyo comportamiento deseaba de la vida". [2]
En una reunión del Club de Escritores Extranjeros en el Club Nacional de Prensa en Washington, DC , Hendril le otorgó al general George C. Marshall una antigua hacha de batalla danesa en septiembre de 1949. [8]
Hendil, a quien The Edmonton Bulletin llamó experto en aviación , participó en el establecimiento de una ruta aérea entre Groenlandia y Copenhague en 1934. [9] Hendil voló alrededor del mundo en siete días en noviembre de 1948. Voló en una serie de vuelos comerciales, regresando a su punto de partida en Copenhague. [10] [11] El vuelo total, incluido el tiempo de vuelo estimado de Nueva York a Copenhague, fue de seis días, 23 horas y 30 minutos. [11]
En 1952 publicó el libro Island: en del af Norden ( Islandia: parte de la región nórdica ). [12]