El Leicestershire County Cricket Club es uno de los dieciocho clubes de primera clase del condado dentro de la estructura de cricket nacional de Inglaterra y Gales. Representa al condado histórico de Leicestershire . También ha sido representante del condado de Rutland . El equipo de overs limitados del club se llama Leicestershire Foxes . Fundado en 1879, el club tuvo estatus de condado menor hasta 1894, cuando fue promovido a estatus de primera clase a la espera de su entrada en el Campeonato del Condado en 1895. [1] Desde entonces, Leicestershire ha jugado en todas las competiciones de cricket nacionales de alto nivel en Inglaterra.
El club tiene su sede en Grace Road en Leicester , conocido como The Uptonsteel County Ground por razones de patrocinio, y también ha jugado partidos como local en Aylestone Road en Leicester, en Hinckley , Loughborough , Melton Mowbray , Ashby-de-la-Zouch , Coalville y, más recientemente, Kibworth dentro de los límites tradicionales del condado de Leicestershire, y en Oakham , en Rutland.
En el críquet de overs limitados, los colores de la camiseta son rojo con detalles negros en la Royal London One Day Cup y negro con detalles rojos en la T20. Los patrocinadores de la camiseta son Oval Insurance Broking con Highcross Leicester (centro comercial) en el reverso superior de la camiseta.
Leicestershire está en la segunda división del County Championship y en el grupo norte del T20 Blast. Sus mejores actuaciones en los últimos años han sido en críquet de un día, ganando la Copa T20 tres veces en ocho años entre 2004 y 2011, y la Copa de un día en 2023.
+ 1 Trofeo Bain Hogg – segunda competición de un día del XI – 1996
Es posible que el críquet no llegara a Leicestershire hasta bien entrado el siglo XVIII. Una noticia publicada en el Leicester Journal el 17 de agosto de 1776 es la primera mención conocida del críquet en el condado. Poco después, un club de críquet de Leicestershire y Rutland participaba en partidos importantes, principalmente contra el Nottingham Cricket Club y el Marylebone Cricket Club (MCC). Este club fue importante desde 1781 hasta principios del siglo XIX.
Se supo poco más del cricket de Leicestershire hasta la formación del club actual el 25 de marzo de 1879.
El primer partido de primera clase entre ambos clubes fue el que se disputó entre el Essex CCC y el Leicestershire CCC en Leyton los días 14, 15 y 16 de mayo de 1894. En 1895, el campeonato del condado se reestructuró y pasó a ser una competición de 14 equipos con la incorporación del Essex, Leicestershire y Warwickshire CCC .
Los primeros 70 años de Leicestershire transcurrieron en gran medida en la mediocridad de la tabla inferior, con pocas excepciones notables. En 1953, la motivación del secretario-capitán Charles Palmer elevó fugazmente al equipo al tercer puesto, pero la mayor parte del resto de la década de 1950 se pasó apuntalando la tabla, o algo así.
El cambio llegó a finales de los años 50 con la contratación del carismático Willie Watson al final de una distinguida carrera con Inglaterra y Yorkshire . La recolección de carreras de Watson impulsó al jugador local Maurice Hallam a convertirse en uno de los mejores bateadores de apertura de Inglaterra . En los bolos, Leicestershire tenía un grupo de lanzadores de costura de éxito errático en Terry Spencer , Brian Boshier , John Cotton y Jack van Geloven , además del spin de John Savage .
Otro cambio fue en la capitanía: Tony Lock , el ex lanzador de Inglaterra y Surrey que había galvanizado a Australia Occidental .
Ray Illingworth , también de Yorkshire, infundió confianza en sí mismo hasta el punto de que el condado se llevó su primer trofeo en 1972, la Copa Benson & Hedges con Chris Balderstone como jugador del partido. Este fue el comienzo de la primera era dorada como el primero de cinco trofeos en cinco años e incluyó el primer título del Campeonato del Condado de Leicestershire en 1975. También hubo un par de segundos puestos. [2]
El partido en el que Leicestershire ganó su primer campeonato del condado, el 15 de septiembre de 1975, marcó una especie de triunfo personal para Chris Balderstone. Bateó 51 y no quedó fuera contra Derbyshire en Chesterfield, y después del final del juego se puso su uniforme de fútbol para jugar con Doncaster Rovers en un partido vespertino a 30 millas de distancia (un empate 1-1 con Brentford ). Por lo tanto, es el único jugador que ha jugado fútbol de liga y cricket de primera clase el mismo día. Luego regresó a Chesterfield para completar un siglo a la mañana siguiente y tomar tres wickets para asegurar el título. Para agregar al éxito de esa temporada para Leicestershire estuvo una segunda victoria de Benson & Hedges. [2]
Un segundo puesto en el Campeonato del Condado de 1982 trajo cierta respetabilidad, pero el único título de la década fue en la Copa Benson & Hedges de 1985 con Balderstone todavía a bordo, lo que lo convirtió en el ganador de trofeos más exitoso en la historia del club con seis. [2]
Leicestershire ganó el campeonato del condado en 1996 y nuevamente en 1998. Fue un logro asombroso considerando los recursos del club en comparación con otros equipos del condado. Este equipo de Leicestershire, liderado por Jack Birkenshaw y James Whitaker , utilizó el espíritu de equipo y la unión para sacar lo mejor de un grupo de jugadores que fueron descartados de otros condados o traídos a través de las filas de Leicestershire.
Este equipo no tenía muchas estrellas, pero Aftab Habib , Darren Maddy , Vince Wells , Jimmy Ormond , Alan Mullally y Chris Lewis tuvieron oportunidades para Inglaterra . El todoterreno antillano Phil Simmons también fue nombrado uno de los jugadores de críquet del año de Wisden en 1997 mientras jugaba para el club.
La llegada del críquet Twenty20 hizo que Leicestershire encontrara una nueva fuente de éxito, al ganar la competición nacional T20 en 2004, 2006 y 2011. Sin embargo, en la era del críquet del County Championship de dos divisiones, el éxito les ha resultado más difícil de conseguir, ya que no han jugado en la primera división desde 2003 y han sido contendientes habituales de la " cuchara de madera ". En 2013 y 2014 terminaron sin una sola victoria en el Championship, siendo el primer equipo en lograr esta hazaña no deseada en temporadas consecutivas desde Northamptonshire justo antes de la Segunda Guerra Mundial . En los últimos años se ha visto una mejora en los resultados de primera clase, y en 2023 ganaron su primer trofeo en 12 años, venciendo a Hampshire en Trent Bridge para levantar la One Day Cup.
Leicestershire es el equipo con más medallas en su haber
Mejor asociación para cada wicket (campeonato del condado)
La Leicestershire Sub Academy está diseñada para jóvenes jugadores de críquet que tienen potencial para jugar al más alto nivel. También se la denomina EPP (Programa para jugadores emergentes). Muchos jugadores que participan en este programa pasan a la academia LCCC, donde jugarán partidos contra academias de otros condados.
