La Legislatura del Estado de Maine es la legislatura estatal del estado de Maine , en los Estados Unidos . Es un órgano bicameral compuesto por la Cámara Baja, la Cámara de Representantes de Maine , y la Cámara Alta, el Senado de Maine . La legislatura se reúne en la Casa del Estado en Augusta , donde se reúne desde 1832.
La Cámara de Representantes está formada por 151 miembros, cada uno de ellos elegido de distritos electorales uninominales. La Cámara es el único órgano legislativo estatal de los EE. UU. que reserva escaños especiales para los indios americanos , [1] donde hay tres representantes sin derecho a voto de la Nación Penobscot , la Tribu Passamaquoddy y la Banda Houlton de Maliseets . [2] El Senado tiene actualmente 35 miembros, aunque según la Constitución de Maine puede haber 31, 33 o 35.
En 1922, Dora Pinkham se convirtió en la primera mujer elegida para la Legislatura del Estado de Maine, sirviendo primero en la Cámara y luego en el Senado. [3]
En 1823, la tribu Penobscot envió lo que se cree que fue su primer representante al Senado de Maine . En 1842, la tribu Passamaquoddy también envió a su primer representante. Parece que antes de la condición de estado de Maine, Massachusetts permitió a las tribus enviar representantes. No se sabe qué papel desempeñaron los representantes en la legislatura hasta 1907, cuando comenzaron a llevarse registros, que incluían documentación de dónde se sentaban los representantes, lo que decían cuando hablaban y los privilegios que se les otorgaban. Si bien los representantes intentaron lograr un estatus más alto en la legislatura, en 1941, se aprobó una ley para eliminar a los representantes del Salón de la Cámara, lo que significa que tenían muy poco poder, además del poder persuasivo otorgado por estar en la capital. No fue hasta 1975 cuando se permitió nuevamente a los representantes ingresar al salón de la cámara con privilegios de asiento y de palabra. En 1996, los representantes de las tribus intentaron copatrocinar un proyecto de ley y, en 1999, se permitió formalmente a las tribus copatrocinar proyectos de ley. [4] En 2001, este cambio de normativa permitió que Donna Loring impulsara un proyecto de ley, "Una ley para exigir la enseñanza de la historia y la cultura de los nativos americanos de Maine en las escuelas de Maine", que obligaba a todas las escuelas públicas y privadas del estado a enseñar sobre la historia de Maine, incluida la historia de los nativos americanos. Esta ley fue firmada por el gobernador Angus King en 2001. [5]
La Banda Maliseets de Houlton recibió representación en 2012. Hasta el momento, no se le ha concedido representación a la Nación Mi'kmaq .
En 2015, los Passamaquoddy y los Penobscot retiraron a sus representantes de la legislatura en protesta por la creciente tensión entre las tribus y el gobierno estatal, incluido el gobernador Paul LePage . [6] A partir de las elecciones de 2018 , solo la tribu Passamaquoddy ha regresado a la legislatura, mientras que los Maliseets se han ido y los Penobscot aún no han regresado.
Para ser miembro de la legislatura, uno debe tener al menos 21 años de edad, haber sido ciudadano de los EE. UU. durante cinco años, haber sido residente de Maine durante un año y durante los 3 meses anteriores al momento de la elección de esta persona haber sido, y durante el período para el cual fue elegido continuar siendo, residente en el distrito representado.
Las elecciones legislativas se celebran en noviembre de cada año par, durante las elecciones generales del estado . Los mandatos de ambas cámaras son de dos años. Desde 1996, los miembros de la Cámara y del Senado están limitados a cuatro mandatos de dos años, un límite consecutivo, en lugar de vitalicio. Los miembros que han cumplido el límite pueden ser reelegidos después de dos años.
Hasta 1880, la legislatura se elegía por un período de un año. A partir de 1881, entró en vigor una enmienda a la Constitución de Maine que establecía períodos de dos años, la duración actual. [7]
La legislatura se reúne en dos sesiones separadas. La primera sesión comienza el primer miércoles de diciembre, después de las elecciones generales, y continúa hasta el año siguiente. La segunda sesión comienza el primer martes de enero del año siguiente, el mismo año en que se celebran las próximas elecciones generales. La segunda sesión suele ser breve y se ocupa de un número limitado de proyectos de ley según la Constitución de Maine , que son asuntos presupuestarios, legislación presentada por el gobernador , proyectos de ley aplazados de la primera sesión, iniciativas ciudadanas y legislación considerada "de emergencia". [8] Según la Constitución, se supone que la legislación de emergencia es legislación para una necesidad inmediata de proteger la paz, la salud o la seguridad públicas, pero esa disposición suele interpretarse de forma amplia. [9]
El gobernador de Maine también puede convocar a la legislatura a una sesión especial para "ocasiones extraordinarias". El gobernador y el presidente del Senado también pueden convocar al Senado a una sesión para confirmar los nombramientos del gobernador. [10]
Como rama legislativa del gobierno del estado de Maine, la legislatura tiene el poder de crear leyes, sujetas al veto del gobernador . Sin embargo, la legislatura puede anular el veto mediante el voto de dos tercios de cada cámara. La legislatura también tiene el poder de proponer enmiendas constitucionales mediante el voto de dos tercios de cada cámara; la propuesta debe ser aprobada por la mayoría de los votantes en un referéndum para ser aprobada.
A diferencia de otros estados, la legislatura es responsable de elegir al fiscal general , al tesorero estatal y al secretario de estado . La mayoría de los estados asignan esta responsabilidad a los gobernadores o a una elección popular.
A diferencia de los comités de la mayoría de las legislaturas estatales, la mayoría de los comités permanentes de la Legislatura del Estado de Maine son comités conjuntos con miembros tanto de la Cámara de Representantes como del Senado. A partir de 2024, los siguientes comités conjuntos están en funcionamiento:
El Senado y la Cámara de Representantes sólo tienen unos pocos comités separados:
Además, existe un Consejo Legislativo, que gestiona la actividad general de la legislatura y está integrado por el Presidente del Senado, el Presidente de la Cámara de Representantes, los líderes republicanos y demócratas de los plenos del Senado y de la Cámara de Representantes y sus respectivos líderes adjuntos. Un Subcomité de Presupuesto Legislativo, que es un subcomité del Consejo Legislativo, examina el presupuesto legislativo propuesto y envía sus recomendaciones al Consejo para su aprobación.
A diferencia de otras legislaturas estatales (salvo la legislatura unicameral de Nebraska ), la legislatura estatal de Maine utiliza un sistema de numeración unificado para los proyectos de ley. A los proyectos de ley se les asigna un número de documento de la Cámara o del Senado (según la cámara de origen) y un número de "Documento legislativo" ("LD") unificado, los cuales se mantienen constantes hasta el final de la sesión.