La teoría de las piernas es una táctica de bolos en el deporte del cricket . [1] [2] El término teoría de las piernas es algo arcaico, pero la táctica básica sigue siendo una jugada en el cricket moderno.
En pocas palabras, la teoría de la pierna implica concentrar el ataque de bolos en o cerca de la línea del muñón de la pierna . Esto puede ir acompañado o no de una concentración de defensores del lado de la pierna . La línea de ataque tiene como objetivo obstaculizar al bateador , haciéndolo jugar la pelota con el bate cerca del cuerpo. Esto dificulta golpear la pelota libremente y anotar carreras, especialmente en el lado opuesto . Dado que un ataque de teoría de la pierna significa que es más probable que el bateador golpee la pelota en el lado de la pierna, los fildeadores adicionales en ese lado del campo pueden ser efectivos para prevenir carreras y atrapar.
Sofocar al bateador de esta manera puede generar impaciencia y frustración, lo que resulta en un juego precipitado por parte del bateador que a su vez puede conducir a un despido rápido. Muchos fanáticos y comentaristas del cricket consideran que concentrar el ataque en el muñón de la pierna conduce a un juego aburrido, ya que sofoca la puntuación y anima a los bateadores a jugar de forma conservadora.
La teoría de las piernas puede ser una táctica moderadamente exitosa cuando se usa tanto con bolos rápidos como con bolos giratorios , particularmente con giros de piernas para bateadores diestros o sin giro para bateadores zurdos. Sin embargo, debido a que depende de la falta de concentración o disciplina del bateador, puede ser riesgoso contra jugadores pacientes y hábiles, especialmente bateadores que son fuertes en el lado de las piernas. Los jugadores de bolos ingleses Sydney Barnes y Frank Foster utilizaron la teoría de las piernas con cierto éxito en Australia en 1911-12. En Inglaterra, aproximadamente al mismo tiempo, Fred Root era uno de los principales defensores de la misma táctica.
En 1930, el capitán de Inglaterra Douglas Jardine , junto con el capitán de Nottinghamshire Arthur Carr y sus jugadores Harold Larwood y Bill Voce , desarrollaron una variante de la teoría de las piernas en la que los jugadores lanzaban bolas rápidas y de lanzamiento corto que se elevaban hacia el cuerpo del bateador. junto con un anillo fuertemente apilado de jardineros cercanos en el lado de la pierna. La idea era que cuando el bateador defendiera la pelota, probablemente la desviaría en el aire para atraparla.
Jardine llamó a esta forma modificada de la táctica teoría de la pierna rápida . En la gira inglesa de 1932-1933 por Australia , Larwood y Voce lanzaron teoría de piernas rápidas a los bateadores australianos. Resultó ser extremadamente peligroso y la mayoría de los jugadores australianos sufrieron lesiones al ser golpeados por la pelota. El cráneo del portero Bert Oldfield se fracturó cuando una pelota golpeó su cabeza (aunque la pelota había rebotado primero en el bate y Larwood tenía un campo ortodoxo), lo que casi precipitó un motín entre la multitud australiana.
La prensa australiana denominó la táctica Bodyline y afirmó que era un intento deliberado del equipo inglés de intimidar y herir a los jugadores australianos. Los informes de la controversia que llegaron a Inglaterra en ese momento describieron los bolos como una teoría de la pierna rápida , lo que a muchas personas les pareció una táctica inofensiva y bien establecida. Esto provocó un grave malentendido entre el público inglés y el Marylebone Cricket Club (administradores del cricket inglés) sobre los peligros que planteaba Bodyline. La prensa inglesa y las autoridades del cricket declararon que las protestas australianas fueron un caso de dolorosas pérdidas y "chillidos".
Sólo con el regreso del equipo inglés y el posterior uso de Bodyline contra jugadores ingleses en Inglaterra por parte del equipo de cricket de las Indias Occidentales en gira en 1933 se demostró al país los peligros que planteaba. Posteriormente, el MCC revisó las Leyes del Cricket para evitar el uso de tácticas de "teoría de la pierna rápida" en el futuro, limitando también la táctica tradicional.