Witness Lee ( chino :李常受; pinyin : Lǐ Chángshòu ; 5 de septiembre de 1905 – 9 de junio de 1997) fue un predicador e himnista cristiano chino perteneciente al grupo cristiano conocido como las iglesias locales (o Iglesia Local) en Taiwán y el Estados Unidos. También fue el fundador de Living Stream Ministry . Lee nació en 1905 en la ciudad de Yantai , Shandong , China, en una familia bautista del sur . Se convirtió al cristianismo en 1925 después de escuchar la predicación de un evangelista llamado Peace Wang y más tarde se unió a la obra cristiana iniciada por Watchman Nee . Al igual que Nee, Lee enfatizó lo que él consideraba la experiencia subjetiva y el disfrute de Cristo por parte de los creyentes como vida para la edificación de la iglesia, no como una organización, sino como el Cuerpo de Cristo. [1] [2] [3] [4]
Witness Lee nació en 1905 en la provincia de Shandong , China. El bisabuelo de Lee era un bautista del sur que llevó a la madre de Lee al cristianismo. La madre de Lee estudió en una escuela misionera bautista del sur estadounidense y fue bautizada cuando era adolescente en una iglesia bautista del sur. Vendió su herencia para que sus hijos pudieran recibir una educación en chino e inglés. El padre de Lee era un granjero que murió en 1923. [1] [5]
Lee entró en contacto con la Iglesia Bautista de su madre en Yantai , donde estudió en una escuela primaria bautista del sur y más tarde en una universidad misionera operada por presbiterianos estadounidenses. Aunque Lee asistió a los servicios de los Bautistas del Sur y a la escuela dominical en su juventud, nunca fue convertido ni bautizado por ellos. Después de su conversión, la segunda hermana de Lee comenzó a orar por él y le presentó a un pastor chino que lo animó a asistir a sus servicios dominicales por la mañana. Inspirado por la predicación de Peace Wang, Lee se dedicó a servir a Dios por el resto de su vida en abril de 1925, a la edad de 19 años. [6]
A través de las enseñanzas de Watchman Nee, Lee comenzó a creer que el denominacionalismo no era bíblico. En 1927, cuando fue elegido miembro de la junta directiva de la Iglesia Independiente China, declinó el puesto y abandonó la denominación. Luego, Lee comenzó a reunirse con la rama Benjamin Newton de los Hermanos de Plymouth , donde permaneció durante siete años y medio y fue bautizado en el mar por un líder de los Hermanos locales, el Sr. Burnett, en 1930. [1]
Poco después de su conversión al cristianismo, Lee comenzó a estudiar a varios maestros cristianos y descubrió los escritos de Watchman Nee en dos publicaciones periódicas, The Morning Star y The Christian . Lee comenzó a mantener correspondencia con Nee para buscar su guía para una mejor comprensión de la Biblia. En 1932, Nee visitó Yantai y los dos se conocieron por primera vez. Durante la visita, Lee sintió que su relación con Dios y su comprensión de cómo estudiar la Biblia habían sido revolucionadas.
Durante ese tiempo, Lee comenzó a sentir que Dios lo estaba llamando a dejar su trabajo y servir como ministro de tiempo completo, lo cual hizo en agosto de 1933. Poco después, recibió una carta de Watchman Nee que decía: “Hermano Testigo, En cuanto a tu futuro, siento que debes servir al Señor con todo tu tiempo. ¿Cómo te sientes? Que el Señor os guíe”. Lee sintió que esta carta confirmaba firmemente su decisión. [7] A partir de ese momento, Lee comenzó a trabajar estrechamente con Nee.
En 1934, Lee se mudó con su familia a Shanghai como editor de la revista The Christian de Nee . Al año siguiente, comenzó a viajar por toda China dando mensajes a los cristianos y ayudando a establecer iglesias locales ; Se establecieron muchas iglesias en la provincia de Zhejiang , así como en Beijing y Tianjin . También viajó a las provincias noroccidentales de Suiyuan , Shanxi y Shaanxi para predicar el evangelio y edificar a los cristianos allí antes de la invasión japonesa en 1937.
Con el comienzo de la guerra, Lee regresó a Yantai cuidando iglesias en Yantai y Qingdao . A finales de 1942 estalló un avivamiento en Yantai y la iglesia se reunió continuamente durante cien días. Bajo sospecha de espionaje debido a su experimentación con la evangelización mediante la migración, Lee fue arrestado por el Ejército Imperial Japonés en mayo de 1943 y fue sometido a un mes de interrogatorio mediante azotes y torturas con agua . Su salud quedó muy debilitada por este encarcelamiento y desarrolló tuberculosis . Para descansar y recuperarse, se mudó a Qingdao en 1944 para pasar dos años. [8] Tras el final de la guerra, trajo gran incertidumbre para el ministerio de Nee. En 1949, Nee y sus colaboradores enviaron a Witness Lee a Taiwán para continuar su obra libre de la amenaza de persecución gubernamental bajo el comunismo chino. [8] [9] [10]
Watchman Nee y Witness Lee se reunieron por última vez en Hong Kong en 1950. [8] [11] Durante más de un mes hablaron juntos y ayudaron a lograr un avivamiento en la iglesia de Hong Kong. Nee encargó a Lee que instruyera, enseñara y dirigiera a los ancianos y que hiciera arreglos relacionados con los servicios de la iglesia, así como la compra de un terreno para la construcción de un nuevo lugar de reunión. Luego, Nee regresó a China continental donde, en 1952, el PCC lo encarceló durante los veinte años restantes de su vida . Los dos nunca pudieron volver a comunicarse.
Cuando Witness Lee se mudó a Taiwán en mayo de 1949, comenzó su trabajo con algunos creyentes e iglesias que ya estaban presentes allí. En cinco o seis años, el número de cristianos bajo su liderazgo aumentó de quinientos a más de cincuenta mil. [12] Lee comenzó a realizar conferencias y capacitaciones para las iglesias anualmente y, a partir de 1951, una capacitación formal para sus compañeros de trabajo en el ministerio. Lee también comenzó a publicar libros a través de su editorial, The Taiwan Gospel Book Room, así como la revista The Ministry of the Word, publicada desde 1950 hasta 1986 en 415 números. [1]
El trabajo de Lee en Occidente se inició con invitaciones para realizar conferencias en Londres, Inglaterra y Copenhague, Dinamarca en 1958. Entre 1958 y 1961, también visitó los Estados Unidos tres veces. En 1962 se mudó a Los Ángeles y allí celebró su primera conferencia. Los mensajes de esa conferencia se publicaron más tarde en un libro titulado El Cristo Todo-Inclusivo . En los años siguientes, Lee fue invitado a hablar ante grupos cristianos en todo Estados Unidos. [13] Sus mensajes pronunciados durante conferencias más cortas y capacitaciones más largas fueron impresos en la revista The Stream , publicada por The Stream Publishers (más tarde rebautizada como Living Stream Ministry ).
A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, Lee viajó extensamente por los Estados Unidos, Canadá, el Lejano Oriente y otros lugares. En 1974 se mudó a Anaheim, California , donde comenzó una exposición libro por libro de la Biblia con el Estudio-vida del Génesis . Su Estudio-vida completo de la Biblia se completó en diciembre de 1994. Lee también escribió extensos bosquejos, notas a pie de página y referencias cruzadas para todo el Nuevo Testamento; estos finalmente se incorporaron en una nueva traducción del Nuevo Testamento, la Versión Recobro , publicada en inglés en 1985. [14] Una traducción al chino apareció en 1987, seguida de varios otros idiomas desde la muerte de Lee.
A partir de mediados de la década de 1980, Witness Lee consideró que el ritmo de crecimiento era demasiado lento en las iglesias locales. Finalmente, regresó a Taiwán y determinó que era necesario pasar de las grandes reuniones con un solo orador a reuniones de grupos pequeños en los hogares. [15] En su ministerio comenzó a referirse a este énfasis como el "camino ordenado por Dios". Lee creía que al practicar la manera ordenada por Dios, las iglesias podrían salvarse de la vejez y la degradación y regresar a un patrón bíblico. [16] El camino ordenado por Dios consta de cuatro pasos principales: [17]
El primer paso del camino ordenado por Dios es cumplir el sacerdocio del evangelio del Nuevo Testamento para buscar, visitar y contactar a los pecadores para la salvación de Dios para hacer de los pecadores miembros orgánicos del Cuerpo de Cristo y ofrecerlos a Dios como el Nuevo Testamento. sacrificio (Romanos 15:16; 1 Pedro 2:5, 9). El segundo paso es nutrir y cuidar a los bebés recién nacidos en Cristo en las reuniones de hogar como madres lactantes (1 Tes. 2:7). El tercer paso es perfeccionar a los santos mediante la enseñanza mutua en reuniones de grupo para la obra del ministerio de edificar el Cuerpo orgánico de Cristo (Efesios 4:12-13). Finalmente, el cuarto paso del camino ordenado por Dios es la profecía de todos los santos en las reuniones de la iglesia para la edificación directa y orgánica del Cuerpo de Cristo como organismo del Dios Triuno procesado (1 Cor. 14:1– 5, 23–26, 31, 39a).
— Witness Lee, Confraternidad sobre la necesidad urgente de los grupos vitales
En febrero de 1994, Lee comenzó a dar mensajes sobre temas a los que se refería como "la cumbre de la revelación divina". El foco de sus mensajes fue "la economía de Dios para hacer de los creyentes Dios en la vida y la naturaleza, pero no en la Deidad". También habló sobre temas como "la Nueva Jerusalén, la salvación completa de Dios con sus aspectos judiciales y orgánicos, el ministerio pleno de Cristo en Sus tres etapas divinas y místicas, y la incorporación de los creyentes al Dios Triuno consumado". También inició una serie de exposiciones bíblicas conocidas como "Estudios de cristalización". Continuó fomentando la práctica del "camino ordenado por Dios". [1]
Witness Lee dio su última conferencia en febrero de 1997. Tres meses después fue hospitalizado con complicaciones debido a un cáncer de próstata . Murió el 9 de junio de 1997. [1]
Witness Lee criticó a la cristiandad como sistema y al mismo tiempo enfatizó la necesidad de aceptar a todos los creyentes basándose en lo que él enseñaba que era la fe común (Tito 1:4, Judas 3).
Este sistema religioso degradado [de la cristiandad] toma el camino natural, humano, tradicional, cultural y religioso. Humanamente hablando, la religión es algo bueno, pero espiritualmente hablando es algo contrario a la economía de Dios . Dios no quiere una religión, pero seguramente quiere ver cumplida Su economía. No estamos aquí para la religión sino para la economía de Dios, que es propagar Su Cristo completo para producir la iglesia como Cuerpo de tal Cristo.
— Witness Lee, La manera ordenada por Dios de practicar la economía neotestamentaria
La iglesia incluye a todos aquellos que comparten la fe común que nos salva, la única fe de la que se habla en Efesios 4:5. Esta fe es común a todos los que son salvos (2 Ped. 1:1). Esta fe hace que los creyentes sean uno y no los divide. Cualquier credo o sistema de enseñanza que vaya más allá de la fe común divide a los creyentes.
— Witness Lee, Verdades cruciales en las Sagradas Escrituras, vol. 6
Witness Lee enseñó que ciertas prácticas en la cristiandad no eran bíblicas, como el uso de nombres denominativos y el sistema clero - laico . Sin embargo, a menudo enfatizó la necesidad de unidad entre todos los cristianos. [18]
Muchos de los mensajes hablados de Witness Lee se han publicado en más de 400 libros traducidos a más de catorce idiomas diferentes. [19] Su obra escrita más grande es El Estudio-vida de la Biblia , que comprende más de 25.000 páginas de comentarios sobre cada libro de la Biblia desde la perspectiva del disfrute y la experiencia de los creyentes de la vida divina de Dios en Cristo a través del Espíritu Santo. Posteriormente se produjo una transmisión de radio llamada Estudio-vida de la Biblia con Witness Lee a partir de estos mensajes hablados. [20] Después del Estudio-vida, Lee comenzó un estudio de Cristalización enfocado a observar los puntos culminantes, o "cristales", de cada libro de la Biblia. Sin embargo, murió antes de completar este trabajo.
También fue el editor jefe de una nueva traducción del Nuevo Testamento al inglés y al chino llamada Versión Recobro .
Además, Witness Lee escribió, recopiló y tradujo himnos cristianos. En 1963 y 1964, escribió la letra de aproximadamente 200 himnos nuevos que compiló junto con himnos de otros autores. Luego, estos fueron categorizados por tema para Himnos , con un total de 1,080 canciones, publicado por Living Stream Ministry . [21]
