Lee Sang-hwa ( coreano : 이상화 ; Hanja : 李相花, pronunciación coreana: [i.saŋ.ɦwa] ; nacido el 25 de febrero de 1989) es un patinador de velocidad retirado de Corea del Sur que se especializa en distancias de sprint. Es dos veces campeona olímpica en 500 metros (2010 y 2014) y campeona mundial de sprint en 2010. Ella es la actual poseedora del récord mundial en 500 metros femeninos con un tiempo de 36,36 segundos establecido en Salt Lake City el 16 de noviembre de 2013, [1] y ostentaba el récord de Corea del Sur en 1000 metros desde marzo de 2009 hasta enero de 2024 .
También ganó tres medallas en Campeonatos del Mundo en 500 metros y se ubicó entre los tres primeros en eventos de la Copa del Mundo cuatro veces en esta distancia. Su primera victoria en la Copa del Mundo, sin embargo, llegó en la distancia no olímpica de 100 metros. En los 1.000 metros, sin embargo, nunca ha superado el quinto puesto en pruebas internacionales (Campeonato del Mundo de Sprint 2010, primeros 1.000 metros).
Lee Sang-hwa nació en 1989 de Lee U-geun (padre), técnico de la escuela de niñas de Hwigyeong, y Kim In-sun (madre). Lee tiene un hermano mayor, Lee Sang-jun, que también era patinador. Influenciada por su hermano, comenzó a patinar cuando estaba en primer grado en la escuela primaria Eunseok. Aunque su hermano se destacó en el patinaje y ganó una competencia de patinaje celebrada en su escuela primaria, Lee parecía tener más talento para el patinaje que él. Como sus padres no podían permitirse el lujo de mantener la actividad adicional de ambos niños, sólo ella continuó patinando. [3] [4]
Lee y Mo Tae-bum , medallista de oro en Vancouver 2010 , son amigos íntimos desde su época de escuela primaria. Junto con él, Lee asiste actualmente a la Universidad Nacional de Deportes de Corea . [5] [6]
Lee compitió internacionalmente por primera vez a los 14 años en Canadá, donde patinó varias carreras de prueba en octubre de 2003, ganando cómodamente y patinando con un mejor tiempo de 39,02 segundos. En aquel momento, el récord mundial sub-19 era de 38,53. Su primer campeonato ISU fue en Roseville, Minnesota , durante el Campeonato Mundial Juvenil de 2004 . Como participante más joven, terminó en el puesto 16, aunque ocupó el tercer lugar en los 500 metros, a 0,45 segundos de la plusmarquista mundial juvenil Shannon Rempel .
La temporada siguiente, corrió 38,77 en carreras de prueba en Calgary y fue seleccionada para las carreras de la Copa del Mundo en Nagano , Harbin y Calgary . Quedó octava en su primera carrera, registrando 38,71 en el M-Wave , Nagano, 0,29 segundos detrás del ganador Wang Manli . Terminó entre los diez primeros cinco veces más esa temporada, incluidos dos cuartos puestos en sprints de 100 metros, lo que le dio el quinto lugar general en la Copa del Mundo de 100 metros. Entre otros logros, ganó dos títulos coreanos senior (en 2 × 500 metros y sprint) y quedó en el puesto 14 en la clasificación de la Copa del Mundo de 500 metros, en el 16 en los 1000 metros y en el 15 en la clasificación de samalog en el Campeonato Mundial de Sprint . estuvo a medio segundo del ganador en ambas carreras de 500 metros, terminando noveno y duodécimo.
En el Campeonato Mundial, Lee ganó tres medallas esa temporada; dos en el campeonato juvenil, donde ganó el bronce en la clasificación general, aunque quedó cuatro puntos detrás de la ganadora después del puesto 16 en la prueba de 1500 metros y el 19 en la de 3000 metros, y la plata con el equipo coreano en la prueba de persecución por equipos . Y durante el Campeonato Mundial de Distancia Individual en Inzell en marzo, dos cuartos puestos fueron suficientes para llevarla al tercer puesto general en la competición de 500 metros, detrás de los patinadores chinos Wang Manli y Wang Beixing .
En 2006, Lee mejoró en los 100 y 500 metros, aunque cayó a la división B en los 1.000 metros. Terminó en el podio de la Copa del Mundo cuatro veces durante la temporada, incluida una victoria en la final de la Copa del Mundo de 100 metros, aunque terminó detrás de Jenny Wolf en la clasificación general. En los 500 metros quedó sexta en la Copa del Mundo. También añadió tres títulos coreanos senior a su récord, ganando los 500 metros, 1.000 metros y el campeonato general de velocidad. Durante la temporada, registró un récord mundial juvenil en los 500 metros, con un tiempo de 37,90 en el Óvalo Olímpico de Utah . Sin embargo, no logró mejorar su tiempo en los 1.000 metros de la temporada pasada.
Los Juegos Olímpicos de Turín terminaron con el quinto lugar para Lee, a pesar de su tercera mejor segunda carrera, que no fue suficiente para subir más de un lugar. Anteriormente había finalizado en el puesto 19 en los 1.000 metros y en el puesto 12 en el Campeonato Mundial de Sprint.
La temporada 2007 ha visto nuevas mejoras para Lee. Aún no ha terminado fuera de los dos primeros y después de tres de 12 carreras encabeza la clasificación general en los 500 metros. También mejoró en los 1.000 metros y llegó a ocupar el puesto 11 en la clasificación general, con el octavo puesto en Heerenveen.
En los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 , Lee ganó su primera medalla de oro olímpica en los 500 m femeninos, convirtiéndose en la primera mujer asiática en lograrlo. Compitió contra la alemana Jenny Wolf , poseedora del récord mundial en ese momento, en ambas carreras. Aunque Wolf tuvo el mejor tiempo en la segunda de las dos carreras, Lee la superó por cinco centésimas de segundo con un tiempo de carrera combinado de 76,09 segundos frente a los 76,14 segundos de Wolf.
El 9 de noviembre de 2013, rompió el récord mundial de 500 metros en la Copa del Mundo 2013-14 en Calgary, Alberta, Canadá, con un tiempo de 36,74 segundos. [7] [8] El 15 de noviembre, en la Copa del Mundo 2013-14 en Salt Lake City, Estados Unidos, mejoró el récord 17/100 más, a 36,57 segundos. [9] Al día siguiente, lo mejoró otros 21/100, a 36,36 segundos. [10]
El 11 de febrero de 2014, ganó su segunda medalla de oro olímpica en los 500 m femeninos en los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi 2014 con un récord olímpico de 74,70 segundos y defendió con éxito su corona de los Juegos Olímpicos de 2010 en Vancouver. La segunda carrera de Lee estableció el récord olímpico de 37,28 segundos, lo que le dio un tiempo total de 74,70 segundos. La rusa Olga Fatkulina terminó segunda con un tiempo agregado de 75,06 segundos, y Margot Boer de Holanda quedó tercera con un tiempo agregado de 75,48 segundos. Se convirtió en la primera mujer desde Catriona Le May Doan en los Juegos Olímpicos de 2002 en defender el oro en el evento y apenas la tercera mujer en ganar el oro olímpico consecutivo en los 500 metros, [11] [12] y la primera mujer asiática alguna vez lo haya hecho.
Lee compitió en sus cuartos Juegos Olímpicos de Invierno en los Juegos Olímpicos de Invierno de Pyeongchang 2018 y ganó la plata, su tercera medalla olímpica, frente a su público local. Fue derrotada por la japonesa Nao Kodaira, que era la otra favorita al llegar al evento. Abrumada por las emociones al terminar su vuelta, Lee rompió a llorar durante la vuelta de celebración y fue consolada y abrazada por su rival y amiga, Kodaira. La escena de Lee y Kodaira abrazándose y felicitándose conmovió a muchos espectadores y comentaristas de todo el mundo, convirtiéndola en uno de los momentos más memorables de los Juegos Olímpicos de 2018. [13]
En una conferencia de prensa celebrada el 16 de mayo de 2019, Lee anunció oficialmente que se retiraría del patinaje de velocidad. [14]
En febrero de 2022, Lee hizo su debut como comentarista deportiva en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 . [15]
El 16 de marzo de 2019, la agencia de Lee confirmó que ella y el cantante Kangnam estaban saliendo. Se conocieron después de aparecer en el programa de variedades de SBS Law of the Jungle (parte "en Last Indian Ocean"). El 29 de agosto, los sellos de Kangnam y Lee Sang Hwa publicaron colectivamente una declaración oficial, confirmando el matrimonio de la pareja. La ceremonia de boda se celebró el 12 de octubre en un hotel de Seúl. [16]
La pareja reside actualmente en un edificio de cinco pisos construido por su esposo en un terreno que ha pertenecido a su familia durante generaciones en Yongsan-gu, Seúl.
