Lee Sherman Dreyfus ( / ˈ d r eɪ f ə s / DRAY -fəs ; 20 de junio de 1926 - 2 de enero de 2008) fue un educador y político estadounidense. Miembro del Partido Republicano , se desempeñó como gobernador número 40 de Wisconsin del 4 de enero de 1979 al 3 de enero de 1983. Dreyfus era masón de grado 33 en el rito escocés .
Antes de su elección, fue rector de la Universidad de Wisconsin-Stevens Point . [1]
Dreyfus nació y creció en Milwaukee , hijo de Clare (Bluett) y Woods Orlow Dreyfus. [2] Asistió a la escuela secundaria Washington . Sus padres eran activos en la comunidad y su padre era una personalidad al aire en la radio WISN (Young Lee apareció varias veces como un joven actor y cantante en la estación). La madre de Dreyfus fue miembro de la Junta Escolar de Milwaukee durante mucho tiempo , y sirvió durante 25 años.
Dreyfus se alistó en la Marina de los Estados Unidos después de la secundaria, donde aprendió a ser técnico en electrónica y trabajó en la reparación de radares. Fue enviado al Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial y permaneció allí hasta que terminó la guerra. Después de la guerra, se matriculó en lo que hoy es la Universidad de Wisconsin-Madison bajo el GI Bill . Durante este tiempo conoció a Joyce Unke, con quien se casó en 1947. Ese mismo año, se convirtió en miembro de la fraternidad Kappa Sigma . Dreyfus obtuvo una licenciatura en 1949, una maestría en 1952 y un doctorado en comunicación en 1957. [3]
Dreyfus pasó a la Universidad Estatal de Wayne en Detroit, donde se convirtió en director general de la estación de radio y ayudó a desarrollar el departamento de comunicaciones masivas de Wayne State. En 1962, regresó a Madison como gerente de WHA-TV y profesor de oratoria y radiodifusión.
En 1967, Dreyfus se convirtió en presidente de lo que se conocía como Universidad Estatal de Wisconsin-Stevens Point. En 1972, se convirtió en rector de la universidad, que se fusionó con el Sistema de la Universidad de Wisconsin y pasó a llamarse Universidad de Wisconsin-Stevens Point . [3] Dreyfus se propuso ser accesible para los estudiantes, y a menudo se detenía en bares locales para charlar con ellos. Fue durante esa época que adoptó el característico chaleco rojo como rector de la universidad para ser reconocible y accesible para los estudiantes en el campus.
No siempre fue popular entre los estudiantes, particularmente durante la Guerra de Vietnam . Muchos estudiantes vieron la existencia de una unidad ROTC en el campus como un respaldo a la acción militar estadounidense. Pero Dreyfus argumentó que el ROTC debería verse como la presencia de la universidad en el ejército en lugar de la presencia del ejército en la universidad.
Un acontecimiento que cambió la vida de Dreyfus se produjo en 1975, cuando viajó a China como representante de colegios y universidades estadounidenses y se convenció del peligro de un sistema de partido único. "Ese viaje me convenció de que el sistema de partido único, ya sea marxista , capitalista o militar... no es lo mejor para el pueblo", dijo una vez. [4]
Como Dreyfus no fue miembro de ninguno de los partidos principales hasta diciembre de 1977, se unió al Partido Republicano como primer paso en lo que sería su candidatura a gobernador en 1978. Consideró esto como una misión de rescate, porque sentía que los republicanos estaban en camino. a punto de convertirse en un partido minoritario permanente en lo que alguna vez había sido un estado predominantemente republicano.
Al año siguiente, lanzó una campaña populista poco convencional para gobernador y viajó por el estado en un autobús escolar pintado (cariñosamente apodado "The Red Vest Whistle Stop Special"). Dreyfus llamó la atención de los medios de Wisconsin y comenzó a conectarse con votantes de todo el estado. El Partido Republicano estatal no quería que Dreyfus ganara la nominación y respaldó al entonces representante estadounidense Bob Kasten en las primarias. El respaldo del partido vino acompañado de apoyo financiero que normalmente sellaba la nominación, pero Dreyfus no se dejó intimidar.
Como orador público eficaz durante la campaña, la ocurrencia más memorable de Dreyfus fue que los estados deberían ser soberanos en la mayoría de las áreas de elaboración de leyes y que el papel del gobierno federal debería limitarse a sólo tres cosas: "defender nuestras costas, entregar nuestro correo y mantener el infierno fuera de nuestras vidas." Otra frase memorable fue: "Madison, Wisconsin, tiene 30 millas cuadradas rodeadas de realidad". [4]
Con sólo 100.000 dólares para gastar en la contienda primaria, Dreyfus cruzó el estado en su poco confiable autobús escolar rojo, que incluía una banda estudiantil, ganando atención gratuita de los medios para compensar los anuncios de televisión que no podía permitirse comprar. Dreyfus continuó usando su característico chaleco rojo durante la campaña. Esta campaña fue relatada más tarde en un libro Let The People Decide escrito por William Kraus, quien fue el presidente de esta campaña donde, como él dijo, "Hicimos todo mal y todo funcionó".
Dreyfus venció a Kasten en las primarias republicanas de septiembre y luego derrotó al entonces gobernador interino Martin Schreiber , un demócrata, con alrededor del 55 por ciento de los votos. Se convirtió en el gobernador número 40 del estado. [5]
El estilo de Dreyfus a menudo se denominaba " Republicrat ". Fiscalmente, Dreyfus era conservador y se centraba en los beneficios de los recortes de impuestos y la reducción del tamaño del gobierno (haciéndose eco del movimiento conservador de Reagan en ese momento). Aprovechó la insatisfacción de los votantes con las tasas impositivas sobre la renta superiores al promedio del estado, así como el descontento general con la alta inflación, las altas tasas de interés y el creciente desempleo durante la administración Carter . Sin embargo, Dreyfus era un moderado social que, en 1982, firmó la primera legislación de derechos civiles del país que prohibía la discriminación contra gays y lesbianas en el empleo y la vivienda. Dreyfus firmó el proyecto de ley de derechos de los homosexuales y dijo que "hay algunas preguntas que el gobierno no tiene por qué hacer". [5]
Dreyfus era reconocido como un hábil orador. En los debates televisados previos a las elecciones superó el problema del reconocimiento de su nombre entre el electorado, así como las dudas sobre su experiencia y competencia para el cargo. Sin embargo, su enfoque en los recortes de impuestos fue una estrategia cuestionable. Después de que la Legislatura de Wisconsin aprobó los recortes de ingresos, el estado de Wisconsin pronto se vio afectado por déficits presupuestarios, los primeros en muchos años. Los déficits fueron causados por mayores costos del gobierno debido a la alta inflación y tasas de interés. El desempleo también aumentó, reduciendo aún más las fuentes de ingresos del gobierno.
Los recortes resultantes en servicios y programas, como el transporte, estaban en desacuerdo con la tradición progresista de Wisconsin. En un momento, el estado no tenía suficiente dinero para cortar la maleza a lo largo de las carreteras de Wisconsin, lo que se convirtió en una preocupación para la industria turística del estado. En el último año de Dreyfus en el cargo, 1982, el estado tenía un déficit presupuestario de casi mil millones de dólares y una tasa de desempleo del 12 por ciento . Dreyfus no buscó un segundo mandato como gobernador.
Cuando se le preguntó en una entrevista de 2005 para Wisconsin Eye cuál consideraba la decisión más importante de su mandato, dijo "construir la escuela de medicina veterinaria en la Universidad de Wisconsin-Madison". La decisión de hacer esto se tomó en reuniones presupuestarias antes de su toma de posesión y fue en contra del consejo de todos sus asesores y también en contra de los deseos de la administración de la Universidad. Cuando se le dijo que el estado no necesitaba más veterinarios durante el curso de esta discusión, Dreyfus respondió: "Esto no se trata de veterinarios. Se trata de investigación". Su visión y decisión resultaron proféticas cuando en 1998 los descubrimientos de James Thomson , un oscuro investigador de esa escuela, abrieron las muchas posibilidades de las células madre y sus usos.
Dreyfus declinó presentarse a la reelección en 1982. Más tarde dijo que "la política no fue ni ha sido nunca mi principal interés como lo es con ex gobernadores como Pat Lucey o Tommy Thompson ". [6]
De 1983 a 1984, Dreyfus se desempeñó como director de operaciones de Sentry Insurance , Stevens Point . En 1986, se mudó a Waukesha , donde su hijo, Lee S. Dreyfus, Jr., era juez del tribunal de circuito estatal. Posteriormente se desempeñó como Superintendente Estatal Interino de Instrucción Pública y en la Junta de Regentes de la Universidad de Wisconsin. [ cita necesaria ]
En 1985, fundó una empresa de consultoría en la que pronunciaba discursos y asesoraba al Estado sobre políticas de educación superior; Dreyfus se convirtió en un personaje popular en el circuito de conferencias. Dreyfus se pronunció en contra de una enmienda a la Constitución de Wisconsin que habría prohibido el matrimonio homosexual y las uniones civiles , que fue aprobada en 2006. [7]
Escribió una columna semanal en un periódico entre 1990 y 2007 para el Waukesha Freeman sobre temas de interés general. La columna fue publicada por otros periódicos de Wisconsin. [6]
En febrero de 2005, Dreyfus experimentó complicaciones debido a una cirugía de reemplazo de rodilla y comenzó a mostrar signos de problemas cardíacos. Los médicos realizaron una cirugía de bypass quíntuple . La salud de Dreyfus empeoró después de esta cirugía y su muerte en enero de 2008 se debió a una insuficiencia respiratoria. [5]
El Centro Universitario Lee Sherman Dreyfus en el campus de UW – Stevens Point recibió el nombre de Dreyfus en 2007. También fue elegido miembro del Salón de la Fama de las Radiodifusoras de Wisconsin. [ cita necesaria ]