Lee Michael Dixon (nacido el 17 de marzo de 1964) es un comentarista inglés y futbolista profesional retirado que jugó como lateral derecho . Dixon también fue internacional con Inglaterra en 22 ocasiones .
Su padre, Roy, era portero del Manchester City y Dixon pasó muchos de sus años de formación en las gradas de Maine Road . Pero fue cerca del Burnley al que se incorporó como juvenil y pasó al equipo sénior durante unos cuantos partidos antes de que John Bond lo cediera al Chester City . Tras una temporada y media allí, fichó por el Bury antes de unirse al Stoke City [3], donde impresionó al instante, forjando una excelente asociación defensiva con Steve Bould . El potencial y las actuaciones de la pareja atrajeron la atención de George Graham cuando el Arsenal venció al Stoke por 3-0 en una eliminatoria de la cuarta ronda de la Copa de la Liga en noviembre de 1987 y dos meses después, el entrenador del Arsenal fichó a Dixon. Bould fue fichado cinco meses después. [4] La temporada siguiente, cuando Dixon consolidó su lugar en el equipo, el Arsenal ganó su primer título de liga en dieciocho años en un dramático último partido de la temporada . Dixon, un pilar defensivo en un exitoso equipo del Arsenal hasta su retiro en 2002, ganó cuatro campeonatos de liga, tres medallas de campeón de la FA Cup y una medalla de la Recopa de la UEFA . Fue nombrado en el Equipo del Año de la PFA dos veces, en las temporadas 1989-90 y 1990-91. Su retiro se produjo al final de la temporada 2001-02, en la que el Arsenal ganó el doblete nacional , la segunda durante su etapa en el club. En el momento de su retiro, había jugado en 91 de los 92 estadios de la Football League , todos excepto el Craven Cottage del Fulham .
Desde su retiro como jugador, Dixon ha trabajado como comentarista y columnista de fútbol. Comenzó su carrera televisiva trabajando para la BBC , principalmente en sus programas Match of the Day y Football Focus , luego se trasladó a ITV Sport en julio de 2012. A partir de 2013, proporciona comentarios junto a Arlo White para la cobertura de la Premier League de NBC en los EE. UU. [5] También había proporcionado comentarios en el videojuego FIFA 20 junto a Derek Rae . También ha realizado trabajo de caridad , uniéndose a Lawrence Dallaglio en un paseo en bicicleta patrocinado por Sport Relief que recaudó más de £ 986,000 para la organización benéfica.
Nacido en Manchester , [1] hijo del ex portero del Manchester City Roy Dixon, Lee fue un aficionado del Manchester City desde la infancia. [6] Comenzó su carrera como jugador profesional en las divisiones inferiores. Al dejar la escuela en 1980, se unió al Burnley como aprendiz en 1980, convirtiéndose en profesional en 1982, luego fichó por el Chester City (donde experimentó terminar último en toda la Football League en 1983-84 ), Bury y más tarde Stoke City . En el Victoria Ground, Dixon causó una buena impresión con algunas buenas actuaciones como lateral derecho, ya que jugó en 50 partidos en 1986-87 anotando tres goles. En 1987-88 , Dixon hizo 38 apariciones y marcó dos goles. [7] Se unió al Arsenal de Primera División en enero de 1988 por una tarifa de £ 375,000 y más tarde se unió a Highbury su compañero de equipo en el Stoke, Steve Bould . [7]
El 29 de enero de 1988, George Graham compró a Dixon del Stoke City tras la marcha del lateral derecho inglés, Viv Anderson , al Manchester United . [8]
Dixon tardó un tiempo en conseguir un puesto en el primer equipo de Highbury . Con el internacional inglés Kenny Sansom como lateral izquierdo, el también zurdo Nigel Winterburn había tenido un éxito cauteloso en el desconocido papel de lateral derecho, aunque Dixon hizo su debut contra el Luton Town el 13 de febrero de 1988. Esta fue la primera vez que Dixon jugó en la Primera División. Jugó seis veces en total antes de que terminara la temporada. Dixon no pudo participar en la Copa en su primera temporada, lo que limitó sus apariciones y también significó que no pudo participar en la final de la Copa de la Liga de 1988. [9] En la nueva temporada, Winterburn se trasladó al lateral izquierdo, lo que le permitió a Dixon hacerse cargo de la camiseta número 2, lo que hizo debidamente durante más de diez años. Sansom, desplazado, dejó el Arsenal el invierno siguiente .
Dixon escribió más tarde en su columna en The Independent sobre la defensa en la que jugó en el Arsenal: "Tuve la suerte de jugar en una línea defensiva del Arsenal que se ganó la reputación de ser aceptable. No intento ser demasiado modesto al decir que, como individuos, no éramos los mejores jugadores del mundo. Pero, sin duda, todas mis debilidades fueron compensadas por Tony Adams, Nigel Winterburn, Martin Keown y Steve Bould, y viceversa. Si uno de nosotros no jugaba bien, los demás lo compensaban". [6]
Dixon y Winterburn se adueñaron de las posiciones de laterales durante la década siguiente, mientras que el capitán Tony Adams y el veterano David O'Leary operaban en el medio. Más tarde, en 1988, se les unió Steve Bould , que, como Dixon antes que él, había sido visto por Graham jugando para el Stoke City. Estos cinco defensores, que a menudo jugaban juntos como una defensa de cinco (en lugar de la defensa convencional de cuatro), fueron el eje de un equipo del Arsenal que se convirtió en un serio aspirante al título de la Primera División en la temporada 1988-89 , un honor que no habían ganado desde 1971, pero que parecía cada vez más cerca de ganar desde el nombramiento de Graham como entrenador del Arsenal en mayo de 1986.
Dixon era un lateral derecho merodeador, siempre dispuesto a apoyar a su extremo David Rocastle y sus habilidades de ataque todavía se notaban a pesar de que su trabajo principal (y la principal prioridad del equipo en su conjunto) era defender. También tuvo un breve período durante este período como lanzador de penaltis del club. El Arsenal llevó la persecución por el campeonato de Liga hasta el último día de la temporada cuando se enfrentó al Liverpool en Anfield . Con el Arsenal necesitando ganar por dos goles, el juego estaba 1-0 cuando el reloj mostraba que habían transcurrido los 90 minutos. Dixon recibió un balón en su propia mitad y buscó montar un ataque final. Al ver la carrera del delantero centro Alan Smith hacia el canal derecho, Dixon le envió un balón largo al pecho. La carrera de Smith había obligado a un defensor del Liverpool a cruzar con él y el mediocampista del Arsenal Michael Thomas hizo una carga hacia el hueco, tomó el pase lateral de Smith con paso firme y deslizó el balón más allá de Bruce Grobbelaar . Apenas hubo tiempo para que el Liverpool reiniciara la acción y el Arsenal se llevó el título, el primero de los muchos honores que ganaría Dixon.
El Arsenal tuvo problemas para conservar el título al año siguiente (y no pudo participar en la Copa de Europa porque la prohibición a los clubes ingleses después de Heysel todavía estaba vigente). En la temporada 1990-91, la defensa del Arsenal (ahora con David Seaman jugando detrás de ellos en la portería) se volvió aún más mezquina, con solo una derrota en toda la temporada mientras ganaban el campeonato de Liga nuevamente. Después del verano de 1992, un Dixon en forma nuevamente estaba defendiendo el título de Liga dentro de la familiar defensa del Arsenal. Con la inminente jubilación de O'Leary, Graham había proporcionado cobertura adicional en el centro de la defensa al fichar a Martin Keown del Everton , irónicamente el jugador que había terminado jugando como lateral derecho en la Eurocopa 92 después de que Dixon y Stevens no estuvieran disponibles. O'Leary terminó en el lugar de Dixon como lateral derecho para la final de la Copa de la Liga de 1993 contra el Sheffield Wednesday ; Dixon estaba suspendido, después de haber sido expulsado en la victoria de semifinales de la Copa FA del Arsenal sobre los Spurs . El Arsenal ganó 2-1. Dixon estaba de regreso cuando los equipos se enfrentaron nuevamente para la final de la Copa FA , que el Arsenal ganó por el mismo marcador en una repetición, después de que el juego inicial hubiera terminado con un empate 1-1.
En 1994, Dixon ganó una medalla europea para complementar su colección nacional cuando Dixon, Winterburn, Bould y Adams suprimieron los esfuerzos de Tomas Brolin , Gianfranco Zola y Faustino Asprilla del equipo italiano Parma . Arsenal anotó un gol tempranero en la final de la Recopa de Europa en Copenhague y esto fue suficiente, ganando 1-0. Dixon volvió a vestir su camiseta número 2 cuando el Arsenal se desplomó a nivel nacional en 1995, pero llegó a la final de la Recopa de Europa nuevamente. Aunque la defensa en París fue violada por el Real Zaragoza , Arsenal empató y llevó el juego a la prórroga. Un globo desde 40 yardas en el último minuto de Nayim (un ex jugador de los Spurs ) sobre David Seaman arrebató el trofeo a los Gunners.
El 1 de octubre de 1996 [10] Arsène Wenger llegó a Highbury y comenzó a introducir políticas de estilo de vida en la plantilla del Arsenal, cambiando su perspectiva, su autoconciencia y su dieta . Wenger admitió más tarde que esperaba reemplazar a cada defensor que heredara con bastante rapidez, pero con la misma rapidez se dio cuenta de que no era necesario. Dixon y sus colegas defensores reconocieron a Wenger por darles años adicionales al mando del juego. El Arsenal ganó el segundo "doblete" de la historia del club en 1998 y Dixon recibió un homenaje al año siguiente cuando entró en su décima temporada completa en el Arsenal.
Dixon jugó en una campaña de la Copa de la UEFA en 2000, en la que el Arsenal llegó a la final en el mismo estadio de Copenhague donde había ganado la Recopa de Europa seis años antes. Esta vez fueron derrotados en los penaltis por el Galatasaray de Turquía . A principios de esa temporada, había fallado un penalti en una tanda de penaltis cuando el Arsenal quedó eliminado de la FA Cup 1999/2000 ante el Leicester City . [11] Al año siguiente, el Arsenal llegó a la final de la FA Cup, pero perdió 2-1 ante el Liverpool en el Millennium Stadium de Cardiff ; Dixon, de 37 años, fue superado por Michael Owen, de 21 años , en el gol de la victoria. Dixon jugó una temporada más, ayudando al Arsenal a ganar otro "doblete" histórico, el tercero en la historia del club y el segundo bajo el mando de Arsène Wenger , asegurando el título de liga sobre sus rivales, el Manchester United, en su estadio local, Old Trafford . Esto lo convirtió en uno de los pocos hombres que ganó títulos de liga en tres décadas diferentes (1980, 1990 y 2000).
Dixon se retiró del fútbol después de ganar ese doblete en 2002 a la edad de 38 años, y Adams se retiró al mismo tiempo. Solo Seaman y Keown permanecieron en el club del grupo defensivo con el que Dixon se había asociado en el Arsenal (después de que O'Leary se fuera al Leeds United en 1993, Bould había sido el siguiente en irse en 1999 y luego Winterburn lo siguió saliendo de Highbury un año después). Dixon jugó 458 partidos en la Liga, anotando 25 goles.
Dixon hizo su debut con Inglaterra en abril de 1990 en un partido de preparación para la Copa del Mundo contra Checoslovaquia . Jugó bien, pero había pocas esperanzas de que estuviera en el equipo para el torneo , ya que era al menos tercero en el orden jerárquico detrás de Gary Stevens y Paul Parker . Solo la lesión de uno de estos dos habría abierto una puerta para que Dixon fuera a Italia y eso no sucedió ya que la pareja se mantuvo en plena forma durante todo el torneo. Después de la Copa del Mundo, el nuevo entrenador Graham Taylor reemplazó instantáneamente a Stevens y Parker con Dixon, quien anotó un gol en Wembley en su sexto partido internacional en un importante clasificatorio para la Eurocopa 92 contra la República de Irlanda . [12] El juego terminó 1-1.
A finales de 1991, Dixon había jugado once partidos internacionales, incluidos todos los clasificatorios para la Eurocopa 92, con los que Inglaterra se clasificó para la fase final en Suecia. A medida que se acercaba la fase final, Dixon sufrió una lesión, lo que permitió que Stevens volviera a la selección cuando se acercaba la fecha límite para el anuncio de la plantilla. Taylor nombró a Dixon en lugar de Stevens en su plantilla provisional, pero al final ninguno de los dos acudió al torneo. Dixon se retiró debido a una lesión sufrida en un accidente en casa [13], por lo que Stevens fue convocado, pero el lateral del Rangers también se retiró por lesión. Inglaterra acabó sin un lateral derecho reconocido en su plantilla y no superó la fase de grupos.
El año 1993 no fue un buen año a nivel internacional, ya que Inglaterra no logró clasificarse para el Mundial de 1994 en los Estados Unidos. La 21.ª convocatoria de Dixon, en una victoria por 7-1 sobre San Marino en la clasificación final (un resultado que no importaba), parecía ser su última, ya que los sucesores de Taylor, Terry Venables y Glenn Hoddle, no convocaron a Dixon. [14]
A fines de enero de 1999, el entrenador interino de Inglaterra, Howard Wilkinson, convocó a Dixon al equipo de Inglaterra más de cinco años después de su última aparición, [14] y entró al campo el 10 de febrero en una derrota por 2-0 ante Francia . [15] Su carrera internacional terminó con 22 partidos internacionales en total, pero no jugó en un torneo importante.
También trabajó como comentarista habitual para la BBC en Match of the Day 2 , además de aparecer en Score y Football Focus antes de dejar la BBC para unirse a ITV Sport en julio de 2012. En ITV se asoció con el comentarista y ex jugador Roy Keane . [ cita requerida ]
Desde 2013, ha sido el comentarista principal junto a Graeme Le Saux para la Premier League en NBC Sports , trabajando junto a Arlo White (hasta el verano de 2022) y Peter Drury (desde el verano de 2022). También ha colaborado con el programa Premier League Download de la cadena . [ cita requerida ]
En 2018, co-comentó partidos de la UEFA Champions League en el videojuego de EA Sports , FIFA 19 junto a Derek Rae . Esta asociación continuó en el juego de 2019, FIFA 20, con la inclusión de él también comentando algunos juegos "predeterminados" (modos de inicio, torneo, carrera y Ultimate Team) junto a Derek Rae una vez más también en FIFA 21. Sin embargo, es reemplazado por Stewart Robson en FIFA 22 .
Tras su jubilación, Dixon se concentró en varios intereses comerciales, entre ellos la Riverside Brasserie en Bray, Berkshire , originalmente con su amigo Heston Blumenthal . [16]
En 2010, se volvió "completamente adicto" al ciclismo y sale a montar dos o tres veces por semana, después de que Lawrence Dallaglio lo convenciera de participar en el 'Dallaglio Cycle Slam' durante el Campeonato de las Seis Naciones en febrero de ese año, recaudando dinero para Sport Relief . [17] Recaudaron más de £ 986,000 para la caridad. [18]
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