Los montes Lebombo , también llamados montes Lubombo ( en portugués : Montes Libombos ), son una estrecha cadena montañosa de 800 km (500 mi) de longitud en el sur de África . Se extienden desde Hluhluwe en KwaZulu-Natal en el sur hasta Punda Maria en la provincia de Limpopo en Sudáfrica en el norte. Partes de la cadena montañosa también se encuentran en Mozambique y Eswatini .
Geológicamente, la cordillera se considera un monoclinal ; parte de un margen volcánico fracturado. [1] El monoclinal Lebombo estaba alineado con el escarpe Explora frente a la costa de la Tierra de la Reina Maud , en la Antártida , antes de la ruptura de Gondwana . [2] El monoclinal Lebombo tiene un rumbo NS y se inclina hacia el este. Está compuesto por una secuencia de rocas volcánicas de la era Jurásica , tanto lavas basálticas como flujos riolíticos y tobas . La secuencia descansa sobre rocas sedimentarias del Supergrupo Karoo esencialmente horizontales del Cratón Kalahari al oeste y está cubierta por sedimentos del Cretácico a recientes al este. La riolita resistente alternada y los basaltos fácilmente erosionados producen una serie de crestas paralelas y agudas de cuesta separadas por llanuras de sabana. [3]
La cordillera es relativamente baja, con alturas entre 400 m (1300 pies) y menos de 800 m (2600 pies). El pico más alto es el monte Mananga, de 776 m (2546 pies) de altura. El Longwe, de 480 m (1570 pies) de altura, es el punto más alto de la cordillera Lebombo al norte del río Letaba . [4]
Las montañas dominan el distrito de Lubombo en Eswatini. Las ciudades de la zona incluyen Siteki en el centro, Lubhuku en el oeste y Mayaluka y Big Bend en el sur, con el río Lusutfu pasando por la región sur de la cordillera. Al norte se encuentran las ciudades de Simunye , Tambankulu y Namaacha , y la reserva natural de Mlawula , así como el río Mbuluzi .
Varios ríos, incluidos el Pongola , el Mkuze y el Lusutfu , cruzan las montañas de oeste a este.
El nombre de las montañas se deriva de la palabra zulú ubombo, que significa "nariz grande, es decir, tronco".
El Parque Nacional Kruger y la Reserva Natural de Phongolo protegen parte de la cordillera.