Camp Leatherneck era una base del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos de 1.600 acres en la provincia de Helmand , Afganistán . [1] [2] El sitio estaba principalmente en el distrito de Washir y estaba unido con Camp Bastion , que era la principal base militar británica en Afganistán y Camp Shorabak, que inicialmente era la principal sección afgana; sin embargo, los tres sitios se unieron bajo el nombre de ' Campamento Shorabak' en 2014.
El control del sitio fue transferido de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) a las Fuerzas Armadas Afganas el 26 de octubre de 2014. [3]
El campamento Leatherneck fue planificado maestramente por el equipo FEST-A del Distrito Europeo del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE) de Wiesbaden, Alemania, en octubre/noviembre de 2008. [4] Al llegar a Kandahar, el ingeniero de teatro de Fuerzas estadounidenses en Afganistán (USFOR-A) para encontrar una ubicación adecuada en la provincia de Helmand para albergar entre 2.000 y 15.000 soldados. El propósito principal de la base era albergar tropas para la mayoría de los aproximadamente 26.000 soldados estadounidenses adicionales que se desplegarían en Afganistán. [5] En todo el sur de Afganistán, todas las bases estaban a su capacidad o por encima de ella, lo que llevó a la necesidad primordial de una gran base ubicada en el centro para el aumento. El sitio fue elegido principalmente para aprovechar el aeródromo británico adyacente en Camp Bastion y brindar la protección muy necesaria al corredor principal este-oeste de la autopista 1 en la provincia de Helmand.
El 25.º Regimiento de Construcción Naval (25.º NCR) fue la unidad de construcción principal con supervisión de la construcción y el elemento de mando al que posteriormente se adjuntó el equipo de diseño FEST durante las etapas iniciales de la construcción. Las unidades responsables del trabajo de construcción general en 2008 bajo el 25º NCR fueron los Batallones Móviles de Construcción Naval Siete, Cinco y Setenta y Cuatro. [6] [7] [8] Camp Leatherneck se construyó de forma modular para maximizar la eficiencia de los lugares de construcción para proporcionar alojamiento y espacio de trabajo a medida que las fuerzas de oleada fluían hacia el teatro. El diseño de la base se diseñó en "bloques" modulares, de modo que la base pudiera tener fuerzas en el suelo a medida que la construcción continuaba en los compartimentos adyacentes. Todos los aspectos del diseño se centraron en la velocidad de construcción y en el entendido de que se desconocía el número de tropas. Inicialmente denominado Tombstone II como una expansión de un campamento de fuerzas especiales más pequeño adyacente a la base ANA Shorabak, finalmente pasó a llamarse Camp Leatherneck una vez que se anunció formalmente que la I Fuerza Expedicionaria de la Marina se trasladaría al sur de Afganistán y se determinó la fuerza principal que ocupaba la base en 2009. La autorización para mover fuerzas no se otorgó hasta después de la toma de posesión del nuevo Comandante en Jefe del Presidente Obama a principios de 2009. [9]
Desde el diseño hasta la ocupación inicial de las fuerzas fueron sólo cuatro meses y se inició la construcción a finales de noviembre de 2008. Aunque los marines continuaron la construcción durante varios años para mejorar las instalaciones, el campamento base general estuvo funcional y operativo en menos de seis meses para más de 12.000 soldados y un número igual de contratistas civiles antes de su llegada. [10] Los infantes de marina de la 2da Brigada Expedicionaria de la Marina llegaron en marzo de 2009 [9] para establecer el Comando y Control del Campamento Leatherneck y prepararse para la llegada de la I Fuerza Expedicionaria de la Marina para asumir el papel de Comando Regional Suroeste que finalmente reemplazó a la 2da Brigada Expedicionaria de la Marina. Brigada Expedicionaria en marzo de 2010. [11]
National Geographic Explorer describió la base en un episodio de 2010.
El 16 de mayo de 2010, el lote de la Unidad de Gestión de Suministros sufrió un incendio que duró más de 8 horas y causó grandes daños. El CFR (Crash Fire Rescue) del Marine Wing Support Squadron 274, el Batallón Móvil de Construcción Naval CINCO y los bomberos británicos de Camp Bastion fueron responsables de extinguir el incendio. [12] Durante la mayor parte del esfuerzo de extinción de incendios, Camp Leatherneck también fue golpeado por una de las tormentas de arena más intensas hasta la fecha.
En 2011, las responsabilidades de seguridad de Camp Leatherneck y sus alrededores fueron asumidas por el Grupo de Trabajo Belleau Wood, comandado por el coronel de la Marina estadounidense Michael Sweeney. [13]
En 2012, el campamento adyacente Camp Bastion fue atacado por fuerzas talibanes , matando a dos estadounidenses y dañando significativamente aviones estadounidenses.
En 2013, el Inspector General Especial para la Reconstrucción de Afganistán , John F. Sopko, afirmó que se habían gastado 34 millones de dólares en una instalación de 64.000 pies cuadrados que "presumiblemente nunca se utilizará". [14]
El 26 de octubre de 2014, los marines estadounidenses y las tropas de combate británicas marcaron oficialmente el final de sus operaciones en Afganistán, transfiriendo los campos Leatherneck y Bastion al control afgano. Mientras sonaban los himnos nacionales de los tres países, los miembros del servicio de los tres países se pusieron firmes. Las banderas de los Marines fueron ceremoniosamente enrolladas y envueltas, en reconocimiento al final de la misión. [15]
Cuando el campo fue entregado al control afgano en 2014, quedaron atrás 420.000 botellas de agua, "que si se alinearan de punta a punta se extenderían por más de 50 millas". [16] Se incineraron unas diez mil MRE (comidas listas para comer) "que podrían haber sido utilizadas para alimentar a las tropas afganas, pero que estaban a punto de caducar".
Más de 7.500 ordenadores fueron destruidos o retirados, los televisores quedaron. [dieciséis]
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