Leadenhall Press fue fundada por Andrew White Tuer (1838-1900) y se originó como el brazo editorial de la sociedad Field & Tuer en Londres. Este desarrollo siguió a su reubicación en 1868 en 50 Leadenhall Street. Fundada inicialmente en 1862, la empresa comenzó como imprenta, papelería y fabricación cuando Tuer se asoció con Abraham Field (1830-1891), conocido por producir registros y libros de registro. Uno de los primeros logros importantes fue la invención de Tuer de Stickphast Paste, un adhesivo a base de vegetales. Rápidamente se convirtió en un elemento básico en las oficinas y su producción continuó con varios propietarios hasta mediados del siglo XX.
Las ganancias de este y otros inventos permitieron a Tuer perseguir sus ambiciones editoriales. Desde el principio, la producción de Leadenhall Press reflejó su imaginación, curiosidad e interés en toda la gama de técnicas de impresión y producción de libros.
El sello de Leadenhall Press apareció por primera vez en 1872 en la publicación comercial de la empresa, Paper & Printing Trades Journal , como "Ye Leadenhall Workes". Field & Tuer imprimieron ocasionalmente libros para otras editoriales y los publicaron esporádicamente a partir de 1869, pero no fue hasta diez años más tarde que apareció el primer libro oficial del catálogo de Leadenhall Press, titulado Tuer's ownLUXURY BEACH . Al año siguiente, Tuer lanzó el influyente Printers' International Specimen Exchange , una colección de encuestas anuales de ejemplos impresos y enviados por impresores y sus empleados.
Bajo la dirección de Tuer, Leadenhall Press se convirtió en una fuerza innovadora durante la década de 1880, publicando hasta 40 libros al año: incluidos títulos comerciales por tan solo seis peniques, así como ediciones limitadas que costaban varias guineas. Aunque quizás sea más conocido hoy en día por las reimpresiones de libros para niños, [1] renovaciones de libros ilustrados por Joseph Crawhall y varias producciones de las propias obras de Tuer; El catálogo de Leadenhall Press incluía publicaciones sobre una amplia gama de temas para todos los gustos. Aunque las ediciones menos costosas (y menos bien hechas) de algunos títulos podían ser sencillas y poco distinguidas, se puso mucho cuidado en el diseño y la impresión de muchos de los libros de la serie que se publicaron sólo en formatos económicos.
Leadenhall Press publicó muchos escritores y artistas destacados (y también muchos olvidados) de la época. Wilfrid Meynell actuó como asesor literario, escribiendo y editando varios libros bajo el seudónimo de 'John Oldcastle', y Press publicó los primeros libros de Jerome K. Jerome . Otros autores incluyeron a Andrew Lang , el egiptólogo WM Flinders Petrie , Lady Florence Dixie (hermana feminista del infame marqués de Queensberry ), Max O'Rell , Louis Fagan del Museo Británico, JA Fuller Maitland , Grant Allen y el conde Eric Stenbock . Oscar Wilde apareció en la colección de poesía A Book of Jousts en 1888, y su madre, Lady Jane Wilde, contribuyó al periódico Bairns' Annual .
La prensa rápidamente se ganó una reputación de excelencia en la reproducción de arte; la primera edición de Songs of the North (1885) incluyó obras de Burne-Jones , Whistler y Frederick Sandys , entre otros. Además de Joseph Crawhall, otros artistas que ilustraron los libros de Leadenhall Press incluyeron a Randolph Caldecott , Georgie Gaskin , Tristram Ellis , William Luker Jr. y los caricaturistas de Punch Phil May , Charles Keene y Linley Sambourne .
En 1892, después de la jubilación y muerte de Abraham Field, la empresa se incorporó como The Leadenhall Press, Ltd. Se publicaron menos libros durante la década de 1890, pero la calidad se mantuvo alta, lo que a menudo refleja los intereses de anticuario y coleccionista de Tuer. Las operaciones editoriales cesaron unos años después de la muerte de Tuer en 1900, cuando la imprenta volvió en gran medida a su negocio original de impresión y papelería hasta 1927, cuando se disolvió tras la muerte de la Sra. Tuer. Entre 1879 y 1905, Leadenhall Press publicó más de 400 títulos, sin contar varias ediciones diferentes de algunos libros.