El cinturón de plomo es el nombre que se le da a una parte de las Midlands del Este de Inglaterra , incluida Nottingham , debido a la cantidad de fabricantes de juegos de guerra que allí se encuentran. Un factor clave es la ubicación de Games Workshop , el mayor fabricante de miniaturas de juegos de guerra del mundo. Games Workshop fue traído a Nottingham por Bryan Ansell a principios de la década de 1980. Ansell había fundado previamente Citadel Miniatures en Newark, Nottinghamshire en 1979. Muchos ex empleados de Games Workshop han fundado otros fabricantes en la zona y las 8 a 10 empresas del cinturón de plomo representan el 90% del mercado británico de miniaturas de juegos de guerra. Debido a la concentración de empresas de juegos de guerra, el cinturón de plomo es el tema de viajes organizados para jugadores de guerra de América del Norte.
Desde 1979, Newark, Nottinghamshire, fue la sede de Citadel Miniatures , un fabricante de miniaturas de juegos de guerra dirigido por Bryan Ansell , Ian Livingstone y Steve Jackson . Livingstone y Jackson, junto con John Peake, habían fundado Games Workshop en 1975 como distribuidor de juegos de fabricación estadounidense como Dungeons & Dragons . Citadel originalmente fabricaba principalmente miniaturas históricas, pero Ansell, Rick Priestley y Richard Halliwell desarrollaron un juego de fantasía, Warhammer , para Games Workshop en 1983. Resultó popular, impulsando las ventas de la gama de fantasía de Citadel, y Ansell lideró una compra de la gerencia de Games Workshop. [1]
Ansell consideró trasladar a su familia y su negocio a la sede de Games Workshop en Londres, pero después de ver las instalaciones de la empresa en Hammersmith, decidieron no hacerlo y, en su lugar, trasladaron Games Workshop a Nottinghamshire. La plantilla de Ansell creció rápidamente de 13 a 200 personas. Incorporó Citadel como marca dentro de Games Workshop y se trasladó a un sitio más grande en Eastwood, Nottinghamshire , a mediados de los años 80. La empresa también alquiló cuatro almacenes en Giltbrook y abrió estudios de diseño en Nottingham Lace Market . Ansell vendió Games Workshop a su director general Tom Kirby en 1991 y trasladó su sede central a Lenton, Nottingham en 1997. Desde entonces se ha expandido hasta convertirse en una empresa global y la más grande de la industria; en 2015, Games Workshop tenía una facturación anual de 119 millones de libras, empleaba a 1.650 personas y operaba 400 tiendas. [1] [2] La empresa se expandió aún más en 2020 con la construcción de un nuevo almacén de 177 500 pies cuadrados (16 490 m2) en el SEGRO Logistics Park East Midlands Gateway en las cercanías de Castle Donington , Leicestershire. Este será su principal centro de distribución y se alquila con un contrato de arrendamiento de 15 años. [3]
Games Workshop produce únicamente miniaturas de fantasía y ciencia ficción. Algunos de sus diseñadores tienen interés en las miniaturas históricas y han creado sus propios negocios para producirlas en sus cocinas o cobertizos de jardín. Como resultado, la región de East Midlands se ha convertido en un foco de atención de la industria de las miniaturas para juegos de guerra. [1] Se la conoce como el "cinturón de plomo" porque las primeras miniaturas se fabricaban con aleaciones de plomo; las miniaturas modernas suelen ser de peltre o plástico (las miniaturas de Games Workshop no contienen plomo desde los años 90). [1] [4]
En el cinturón de plomo hay entre 8 y 10 empresas de fabricación, además de varios comerciantes individuales . Estas empresas representan el 90 % del mercado británico de miniaturas para juegos de guerra. También hay empresas asociadas, como fabricantes de moldes, editores de juegos y editores de revistas, que también tienen su sede en la región. [1] Debido a que las miniaturas tienden a fabricarse por encargo en lugar de almacenarse en stock, a los fabricantes no les ha resultado rentable subcontratarlas en el extranjero, lo que ha ayudado a mantener el foco en East Midlands. [4] Muchas de estas empresas emplean a antiguos empleados de Games Workshop, lo que forma un grupo de talentos para la zona local. [4]
El padre de Ansell, Clifford, fundó Wargames Foundry en 1983 para producir miniaturas históricas. Bryan Ansell se hizo cargo de la empresa en 2000 y actualmente tiene su sede en un establo reformado en su casa de East Stoke , donde emplea a siete personas y vende la mayor variedad de miniaturas del mundo. John Stallard, un antiguo empleado de Citadel y Games Workshop, fundó el fabricante de miniaturas históricas Warlord Games desde la mesa de su cocina en Ropewalk , Nottingham, en 2007. En 2017, facturaba millones de libras al año y empleaba a 91 personas. Ahora tiene su sede en Lenton y es probablemente la segunda empresa de juegos de guerra más grande del Reino Unido. Stallard ha dicho sobre el cinturón de plomo: "Los estadounidenses, en particular, están asombrados de que todas las empresas de soldados de juguete provengan de Nottinghamshire". [1] El cinturón de plomo es un destino popular para los turistas de juegos de guerra de todo el mundo; una empresa canadiense realiza recorridos regulares por los fabricantes de la región. [5] [4] Priestley permaneció en Games Workshop hasta 2010 y desde entonces se ha incorporado a Warlord como consultor. Ha dicho que "prácticamente todas las empresas de soldaditos de juguete con sede en East Midlands están dirigidas por personas, o en gran medida dirigidas por personas, que solían trabajar en Games Workshop". [1]
Otras empresas de la región incluyen Mantic Games , formada por el ex director general de Games Workshop Ronnie Renton en 2008, y Perry Miniatures fundada por los escultores de Citadel y Games Workshop (hasta 2014) Alan y Michael Perry en Bilborough . [1] La empresa Battlefront Miniatures, con sede en Nueva Zelanda, tiene una gran base en Beeston para aprovechar a los expertos con sede en Nottingham. [1] Otras incluyen Theme 17, Miniature Figures (en Newthorpe ) y The Assault Group (en Broxtowe). [6] [5] [7] Las empresas asociadas incluyen la editorial de revistas Wargames Illustrated en Beeston y la editorial y distribuidora de juegos Caliver Books en Newthorpe. [8] [9]
