El Monumento al León ( en alemán : Löwendenkmal ), o el León de Lucerna , es un relieve rocoso en Lucerna , Suiza , diseñado por Bertel Thorvaldsen y tallado en 1820-1821 por Lukas Ahorn. Conmemora a los Guardias Suizos que fueron masacrados en 1792 durante la Revolución Francesa , cuando los revolucionarios irrumpieron en el Palacio de las Tullerías en París . Es uno de los monumentos más famosos de Suiza, visitado anualmente por alrededor de 1,4 millones de turistas. [1] En 2006 fue declarado monumento suizo. [2]
El autor estadounidense Mark Twain elogió la escultura de un león mortalmente herido como "la pieza de piedra más lúgubre y conmovedora del mundo". [3]
Desde principios del siglo XVII, un regimiento de Guardias Suizos había servido como parte de la Casa Real de Francia. El 6 de octubre de 1789, el rey Luis XVI se vio obligado a trasladarse con su familia del Palacio de Versalles al Palacio de las Tullerías de París. En junio de 1791 intentó huir a Montmédy, cerca de la frontera, donde se concentraban las tropas al mando de oficiales realistas. En la Insurrección del 10 de Agosto (1792) , los revolucionarios irrumpieron en el palacio. Los combates estallaron después de que la Familia Real fuera escoltada desde las Tullerías para refugiarse en la Asamblea Legislativa . La Guardia Suiza se quedó sin municiones y se vio abrumada por su superioridad numérica. Ha sobrevivido una nota escrita por el rey media hora después de que comenzaran los disparos, ordenando a los suizos que se retiraran y regresaran a sus cuarteles. [4] Entregado en medio de los combates, solo se actuó después de que su posición se volvió insostenible. [5]
Alrededor de 760 guardias suizos que defendían las Tullerías murieron durante los combates [6] o fueron masacrados tras la rendición. [5] Este número es posiblemente demasiado alto, según una investigación de finales del siglo XX. [7] Se estima que doscientos más murieron en prisión a causa de sus heridas o fueron asesinados durante las masacres de septiembre que siguieron. [8] Aparte de un centenar de suizos que escaparon de las Tullerías, los únicos supervivientes del regimiento fueron un destacamento de 300 efectivos que había sido enviado a Normandía (bajo órdenes del rey) para escoltar convoyes de cereales unos días antes del 10 de agosto . 9] Los oficiales suizos se encontraban en su mayoría entre los masacrados, aunque el mayor Karl Josef von Bachmann , al mando en las Tullerías, fue juzgado formalmente y guillotinado en septiembre, todavía vestido con su uniforme rojo de la Guardia. Dos oficiales suizos supervivientes alcanzaron un rango superior bajo Napoleón . [9]
Entre los guardias suizos en Francia que sobrevivieron a la insurrección y los soldados de los once regimientos de línea suizos disueltos , unos 350 se unieron más tarde a los ejércitos revolucionarios de la República Francesa , mientras que otros se unieron a los contrarrevolucionarios en la guerra de Vendée . En 1817, la Dieta Federal Suiza otorgó la medalla conmemorativa Treue und Ehre (Lealtad y Honor) a 389 de los supervivientes del regimiento. [10]
Karl Pfyffer von Altishofen , un oficial de la Guardia que había estado de permiso en Lucerna en el momento de la lucha de agosto, escribió más tarde un libro que detalla el regimiento de la Guardia Suiza durante la Revolución Francesa. Este libro generó una fuerte reacción en los círculos conservadores de Suiza, lo que lo motivó a organizar una suscripción pública para financiar un monumento conmemorativo. Comenzó a recolectar dinero en 1818, principalmente de casas reales europeas. [6] Encargó al escultor danés Bertel Thorvaldsen que diseñara la imagen y contrató al cantero Lukas Ahorn para diseñar el monumento en una antigua cantera de arenisca cerca de Lucerna.
El monumento está dedicado Helvetiorum Fidei ac Virtuti ("A la lealtad y valentía de los suizos"). Tallado en la pared del acantilado, el monumento mide diez metros de largo y seis metros de alto. El león moribundo está representado empalado por una lanza , que cubre un escudo que lleva la flor de lis de la monarquía francesa ; a su lado hay otro escudo con el escudo de armas de Suiza . La inscripción debajo de la escultura enumera los nombres de los oficiales y proporciona el número aproximado de soldados que murieron (DCCLX = 760) y sobrevivieron (CCCL = 350). [11] La obra se completó en 1821.
Incluso antes de que se construyera el monumento, era controvertido por su mensaje político que glorificaba al antiguo régimen. [6] Inmediatamente provocó una combinación de elogios, orgullo nacional y críticas públicas, con algunos disgustados por el hecho de que se construyera un monumento para honrar a los ciudadanos suizos que morían por una monarquía extranjera. Los liberales suizos sintieron que la personificación de Suiza como un león parecía glorificar una mentalidad conservadora y contrarrevolucionaria, y algunos incluso amenazaron con cortarle una garra al león en señal de protesta. [6]
En 1880, Mark Twain escribió sobre el monumento:
El León yace en su guarida en la cara perpendicular de un acantilado bajo, porque está tallado en la roca viva del acantilado. Su tamaño es colosal , su actitud es noble. Tiene la cabeza inclinada, la lanza rota se le clava en el hombro, su zarpa protectora descansa sobre los lirios de Francia. Las enredaderas cuelgan del acantilado y se mecen con el viento, y un arroyo claro gotea desde arriba y desemboca en un estanque en la base, y en la superficie lisa del estanque se refleja el león, entre los nenúfares. Alrededor hay árboles verdes y hierba. El lugar es un rincón boscoso, reposado y protegido, alejado del ruido, la agitación y la confusión, y todo esto es apropiado, porque los leones mueren en esos lugares, y no sobre pedestales de granito en plazas públicas cercadas con elegantes barandillas de hierro. El León de Lucerna impresionaría en cualquier lugar, pero en ningún lugar tanto como donde está.
— Mark Twain, Un vagabundo en el extranjero (1880)
Yo estaba lejos, de pie bajo la lluvia ante el león dormido de Lucerna, un león colosal, noble y estoico tallado en la roca de un acantilado bajo.
