El White Lion era un corsario inglés que operaba bajo una patente de marca holandesa que llevó a los primeros africanos a la colonia inglesa de Virginia en 1619, un año antes de la llegada del Mayflower a Nueva Inglaterra. [1] Aunque los cautivos africanos fueron vendidos como sirvientes contratados , el evento se considera como el comienzo de la esclavitud africana en la historia colonial de los Estados Unidos . [2]
Los primeros africanos esclavizados en las actuales fronteras de Estados Unidos desembarcaron en 1526 en la expedición del explorador español Lucas Vázquez de Ayllón en las costas de Carolina del Sur y Georgia. [3] [4] [5] Algunos escaparon y se cree que se unieron a los nativos americanos, si sobrevivieron. [3] [6] En 1527, Estevanico , un moro esclavizado, participó en la expedición española de Narváez . [7] [8] [9] Los africanos esclavizados también formaron parte de la expedición española a Florida en 1539 con Hernando de Soto , y de la fundación de San Agustín, Florida en 1565 . [5] [6]
Los africanos en el León Blanco probablemente estaban entre los miles que habían sido capturados en 1618-1619 por una fuerza de asalto de esclavos compuesta principalmente por asaltantes africanos, bajo liderazgo nominal portugues, que estaban en guerra [10] [11] con el Reino de Ndongo. . Estos africanos esclavizados en particular fueron llevados en el barco de esclavos portugués São João Bautista desde Luanda, Angola , capital de los asentamientos portugueses en Angola. [11]
El León Blanco , junto con otro corsario, el Tesorero , comandado por Daniel Elfrith , interceptaron al São João Bautista en su camino hacia la actual Veracruz en la costa del Golfo de Nueva España (actual México). [1] Los dos barcos capturaron y dividieron a parte de los cautivos africanos del barco portugués, bajo la égida de las patentes de corso holandesas de Mauricio, Príncipe de Orange . [1] El capitán del White Lion, John Colyn Jope, zarpó hacia la colonia de Virginia para vender a los cautivos africanos y desembarcó por primera vez en Point Comfort , en la actual Hampton Roads. [1]
Como escribió John Rolfe , secretario de la colonia de Virginia, al tesorero de la Compañía Virginia de Londres , Edwin Sandys :
Hacia finales de agosto, un hombre holandés de Warr con una carga de 160 toneladas llegó a Point-Comfort; los comandantes se llamaban Capitán Jope, y su piloto para las Indias Occidentales, un señor Marmaduke, un inglés. Se reunieron con el Tesorero en las Indias Occidentales y decidieron mantener el barco consorte hacia allí, pero en el camino se perdieron el uno al otro. No trajo nada más que 20 negros y unos cuantos, que el gobernador y Cape Marchant compraron para víveres (que, según pretendía, tenía gran necesidad) al mejor y más fácil precio que pudieron. [12]
Después de ser vendidos por el León Blanco , dos de los sirvientes contratados, [13] Isabella y Anthony, se casaron y tuvieron un hijo en 1624. William Tucker , llamado así en honor a un plantador de Virginia, fue la primera persona registrada de ascendencia africana nacida en la América inglesa. . [14]
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