Donald Laycock (1936-1988) fue un lingüista y antropólogo australiano. Se le recuerda mejor por su trabajo sobre las lenguas de Papúa Nueva Guinea .
Se graduó en la Universidad de Newcastle , Nueva Gales del Sur, Australia y posteriormente trabajó como investigador en la Universidad de Adelaida en Antropología . Realizó su doctorado. en la Universidad Nacional de Australia en lingüística y se convirtió en una de las principales autoridades en lenguas de Papua Nueva Guinea. [1]
Realizó varios estudios pioneros sobre las lenguas de la región de Sepik en Nueva Guinea . El primero de ellos, su Ph.D. La investigación bajo la supervisión de Stephen Wurm , se publicó como The Ndu languages (1965), y estableció la existencia de este grupo de lenguas estrechamente relacionadas. En estudios posteriores, Laycock descubrió que las lenguas ndu formaban parte de una familia lingüística más amplia que se extendía por el valle medio y superior de Sepik (el "subfilo Sepik"), y en 1973 propuso que estas lenguas formaran parte de un filo Sepik-Ramu . Este siguió siendo el consenso general en el mundo lingüístico durante más de 30 años. Si bien un trabajo más reciente de William A. Foley y Malcolm Ross ha arrojado dudas sobre un vínculo entre las lenguas Ramu - Lower Sepik y las lenguas Sepik , el "subfilo Sepik" parece establecido como un grupo genuino.
Laycock también identificó por primera vez los grupos de lenguas Torricelli (1968) y Piawi . Publicó numerosos artículos sobre lingüística y antropología.
Sus compañeros autores de Skeptical ( David Vernon , Dr. Colin Groves y Simon Brown ) lo describieron como un 'hombre renacentista' del siglo XX, ya que sus intereses abarcaban una amplia gama, desde las lenguas melanesias hasta la canalización , las cartas del Tarot y las canciones obscenas .
Fue miembro de la Academia Australiana de Humanidades (FAHA), vicepresidente de la Sociedad Lingüística Australiana (ALS) y miembro de Mensa . Miembro entusiasta de los escépticos australianos , entretuvo a muchas personas en las convenciones de escépticos con sus demostraciones de glosolalia y sus trances. Después de su muerte, el meticuloso trabajo de Laycock sobre el 'lenguaje' enoquiano (que supuestamente fue canalizado hacia un asociado del místico isabelino John Dee ) fue convertido por un colega en uno de los pocos clásicos de la lingüística escéptica.
Murió, tras una breve enfermedad, en Canberra , el 27 de diciembre de 1988.