La biblioteca Lawson McGhee es la biblioteca principal de la biblioteca pública del condado de Knox en Knoxville, Tennessee . Está ubicada en 500 West Church Avenue en el centro de Knoxville. Actualmente es la biblioteca pública más antigua y en funcionamiento continuo de Tennessee. [1]
La biblioteca se estableció en 1885 con una donación de $50,000 del empresario de Knoxville Charles McClung McGhee , y recibió el nombre de la hija de McGhee, May Lawson McGhee, quien había muerto repentinamente en 1883. [2] La biblioteca estaba ubicada inicialmente en el segundo piso del edificio Rebori. Esto se debió a que el primer piso estaba ocupado a propósito por varias empresas, por lo que la biblioteca podría tener ingresos del uso comercial del piso por parte de las empresas. Tenía una colección de 4000 a 6000 libros. En 1904, la biblioteca se quemó debido a un incendio y se vio obligada a mudarse. Debido a que los ingresos de las empresas del edificio todavía estaban disponibles después de su recuperación del incendio, la biblioteca pudo mantenerse y mejorar en un nuevo sitio, ahora bajo la ciudad como Biblioteca Lawson McGhee, sin problemas financieros. El sistema de biblioteca pública de la ciudad abrió en 1916 y la construcción de la nueva ubicación de la biblioteca se terminó en 1917. [3] [4]
A pesar de su condición de biblioteca pública gratuita, la biblioteca municipal Lawson McGhee sólo atendía a usuarios blancos, lo que llevó a la formación de una sucursal segregada adicional. Con 10.000 dólares donados por Andrew Carnegie en 1916, la biblioteca gratuita para personas de color abrió en Knoxville en 1918 y fue gobernada por la junta directiva de Lawson McGhee. Finalmente, cerraría en 1961. Otra sucursal segregada, la biblioteca Murphy Branch, abrió en 1930. [5]
La biblioteca celebró su 125 aniversario en 2011 con visitas guiadas a su ubicación original en el edificio Rebori, en el 125 de South Gay Street. Steve Cotham, el director de la Colección Histórica McClung de la Biblioteca Pública del Condado de Knox, estuvo allí para proporcionar información a los visitantes. [6]
El edificio actual de la Biblioteca Lawson McGhee fue diseñado por el arquitecto Bruce McCarty . [7]
